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July 14, 2019

París

Por Ulises Castellanos

Hoy es la fiesta nacional de Francia. Celebran 230 años de la toma de la Bastilla. Hoy se despliega uno de los desfiles militares más elegantes y asombrosos del planeta. Por la Avenida de los Campos Elíseos de París, hoy se pasa revista de los diversos cuerpos armados por parte del Presidente francés. 

La primera vez que llegué a Paris, fue en 1992, recién había terminado la carrera de comunicación en la UNAM, y a los 23 años me había ganado una beca para estudiar periodismo en la capital francesa. Durante ese año viví en París, estudié y trabajé en el Centro de Perfeccionamiento de Periodistas francés y crecí en lo personal y profesional como no hubiera sido posible si me hubiese quedado en México por aquellos años. 

Jean Cocteau decía “En París, todo el mundo quiere ser un actor; nadie se contenta con ser un espectador” y es verdad. 

Sobre Francia, su historia y su cultura se han escrito miles de textos. Es un país de 68 millones de habitantes, que ha influenciado buena parte de nuestra cultura occidental. Sin embargo, dentro de todo lo que se puede contar de ellos, un asunto es clave en nuestra comunidad, son los inventores de la fotografía (1826) y fueron ellos quienes la patentaron en 1839. Ese invento lo cambió todo. 

Una de las primeras cosas que hice en París, una vez instalado, fue visitar la tumba de Nicephore Niepce, quien hizo la primer fotografía en el mundo. Me quedé un buen rato frente a su lápida, en Père Lachaise, el cementerio intramuros más grande de París. Pensaba en él y en su proeza de fijar una imagen para siempre. 

Desde aquel año en 1826 hasta nuestros días en Instagram, la fotografía fija lo ha registrado todo. Las calles, nuestras guerras, las maravillas del mundo, los desastres naturales, el rostro del mundo; hemos sido capaces de hacer imágenes en los océanos y desde el espacio, Vamos, si hoy sabemos cómo luce el paisaje en Marte, es gracias a este portentoso invento. 

La fotografía se convirtió en una extensión de nuestra mirada y nos permite retener en la memoria, lo que de otra manera se volvería resbaladizo o quedaría en rumor. Cuando vivía en Paris, no había Facebook, el internet apenas se desarrollaba, y la larga distancia era carísima y deficiente. Uno se sentía realmente lejos. Vamos, yo era de los que cada semana todavía enviaba postales a mi familia y amigos de entonces. Era otro planeta. 

Allá recorrí las calles que fotografió, Cartier Bresson, Brassai y otros. La agencia Magnum era una especie de templo de la imagen documental. Sus museos y librerías eran el Santo Grial de todo fotógrafo. Sus callejones, terrazas, puentes y recovecos son entrañables. 

Vivir y trabajar allá, me enseñó a ser disciplinado, a ser puntual, preciso; a lidiar con la soledad, la feroz competencia y me puso a prueba infinidad de ocasiones. Desde allá mandaba mi material vía aeropuerto para publicarse en México en la revista Mira que dirigía Miguel Angel Granados Chapa, periodista que no sólo no me dejó renunciar cuando le informé de la beca, sino que me pagó el boleto de avión y mantuvo mi salario por toda la estancia en Europa. Eran otros tiempos y otros directivos. 

Regresé a México con una mirada pulida, hice amigos entrañables, me enamoré, me rompieron el corazón, reí y lloré infinidad de ocaciones. Desde entonces he vuelto muchas veces, la última en 2015 con Laura en plena luna de miel. He montado varias exposiciones en París a lo largo de las últimas dos décadas, la más significativa “cicatrices” cerca del Hotel De Ville, donde Robert Doisneau hizo su polémica foto de “el beso”; y quizá uno de mis mejores sueños hechos realidad, se construyó desde allá, que fue trabajar para la emblemática revista Paris Match en 2006, a unos meses de abandonar Proceso. 

No puedo quejarme, París siempre me ha tratado bien. Allá recibí la noticia del levantamiento zapatista en enero de 1994; allá cubrí el último mundial del siglo XX en 1998; en París, estando en la oficina de Jorge Volpi en el Instituto de México, recibimos por internet la noticia de los ataques a las torres gemelas de Nueva York en 2001. 

París me ha tatuado la piel. Siempre deseo volver y siempre cuento con la solidaridad y cariño de las amistades sembradas en la Ciudad Luz. Es por todo lo anterior, que este 14 de Julio, celebro a la distancia su Revolución y fiesta nacional; y este solo pretexto me da para compartir con ustedes la presente imagen de la Torre Eiffel tomada en el invierno de 1993 en mi segundo viaje por aquellas tierras. 

Son ya 27 años de relación con París. Ustedes disculparán, pero hoy ando muy nostálgico. Vive la France. Ernest Hemingway lo sintetizó así : “París no se acaba nunca, y el recuerdo de cada persona que ha vivido allí es distinto del recuerdo de cualquier otra” 

Columna publicada en El Sol de México (Julio 14, 2019)

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March 21, 2018

Bucareli 8

Hace días Noam Chomsky declaró al diario El País que: “La gente ya no cree en los hechos” y tiene toda la razón. Hoy en día la gente prefiere construir sus propias realidades y reforzar sus prejuicios, alimentar filias o fobias con base en fuentes interesadas, dolidas o resentidas.

Es por ello y en atención a los múltiples mensajes que he recibido en las últimas semanas preguntando sobre mi salida de El Universal y en virtud de que no me es posible ver en lo personal a cada uno de los interesados en el tema, les cuento que después de 3 años y tres meses de intensa colaboración con el diario, no tengo más palabras que solo de agradecimiento por la oportunidad que se me otorgó al colaborar con aquella redacción, sobre todo, en el contexto de la celebración de los 100 años del diario.

A lo largo de mi carrera profesional de casi 30 años como fotoperiodista y editor, desde que comencé mi carrera con el maestro Granados Chapa en la revista Mira, para después trabajar en Proceso bajo la conducción de Vicente Leñero y Julio Scherer; hasta mi paso por los diarios, El País, El Centro, Excélsior y El Universal; siempre demostré compromiso, trabajo, innovación, profesionalismo y liderazgo dentro de las distintas áreas de fotografías que he tenido a mi cargo.

Los fotógrafos con quienes he trabajado son testigos de ello y la mejor referencia de mi desempeño. 

No olvido mi primer publicación en las páginas del diario, allá por 1987 en la sección de cultura que dirigía Paco Ignacio Taibo I, cuando yo era un fotógrafo emergente.

Por ello, quiero agradecer públicamente a David Aponte, Director Editorial del diario, por su confianza inicial y el apoyo decidido que demostró durante todo el tiempo que trabajamos juntos, y como el mismo me lo expresó alguna vez, los periodistas nunca nos despedimos para siempre. 

Para los 16 fotógrafos que trabajaron conmigo, sobran los detalles, ellos saben perfectamente que a lo largo de los últimos nueve meses de operación, no se presentó ninguna crisis interna ni problema particular alguno, -que no fueran ordinarios en cualquier redacción- por lo que aprovecho para expresarles a cada uno mi agradecimiento por su paciencia y excelente trabajo. 

Para Alejandra, Berenice, Camila y Lucía, las mujeres de la lente en el diario, mi reconocimiento profesional por su mirada y su talento. 

A Cristopher, Ariel, Valente, Yadín, Luis, Germán, Irvin, Juan Carlos, Iván, Alejandro, Juan y Jorge mi respeto y consideración permanentes. Todos en conjunto son hoy por hoy, el mejor equipo de foto disponible en el medio.

A los colegas del área de Tv y Video que tuve a mi cargo en los últimos meses, mi respeto por su desempeño, por su entrega y horas extras. Toda la suerte.

Para Alan Carranza, responsable del área de foto de suplementos. Y por supuesto, a todos los diseñadores y editores del cuarto piso, mi reconocimiento por su esfuerzo y creatividad. 

En las distintas redacciones que he trabajado siempre he contado con profesionales capaces de mantener los más altos estándares periodísticos y un nivel de excelencia que hace que la fotografía sea el eje central de mi desempeño, ofreciendo en cada día de trabajo mi entrega total. Así lo he hecho en casi tres décadas. En El Universal no fue la excepción. 

Debo agregar que en realidad estoy en una de las etapas personales y profesionales con mayor satisfacción de los últimos años. 

Del trabajo en el rotativo no tengo queja. Era el editor de foto del diario, coordinador de Video y columnista semanal en Cultura. En todas estas facetas mi entrega fue al límite de mis capacidades, aunque seguramente no exento de errores y por ellos me disculpo. 

Desde que me abrieron las puertas para escribir en diciembre de 2014 gocé de total libertad creativa y editorial a lo largo de 165 columnas.

En la Mira se publicó ininterrumpidamente por casi 40 meses. Por lo anterior y en atención a las decenas de mensajes donde me preguntan sobre la ausencia de mi trabajo en el diario, les comparto el presente texto.

Regreso entonces a la idea original respecto de mi alegría y satisfacción por estos años en la redacción de Bucareli; en esta temporada hice nuevos amigos y sus mensajes personales así me lo confirman; en el diario hay grandes profesionales, editores responsables, reporteros y diseñadores de primera; fue muy estimulante trabajar con un equipo bien preparado y que comparte una visión moderna para elaborar nuevas narrativas. 

En especial las áreas de métricas, redes y on line están dirigidas por estupendos profesionales y sus resultados están a la vista. El área de periodismo de investigación también cuenta con un par de profesionales de primera. Y ni que decir del área de cultura, siempre en la nota y a la vanguardia informativa.

Ustedes saben quiénes son y no es necesario personalizar mis referencias, es obvio que en general hay una generación muy buena en este momento en la redacción del diario. 

Tomarse las cosas con autocrítica, es un privilegio exclusivo de la inteligencia. 

Para quienes ya llegaron hasta aquí y les interesa a profundidad el tema, les cuento que en enero de 2015 se me encomendó también la reestructuración del área de foto. 

Como consultor, en Círculo Rojo elaboramos un diagnóstico y evaluación del área de fotografía del diario. En acuerdo con la dirección General y Editorial, hicimos cambios profundos en la mejora de su operación, le dimos capacitación a los fotógrafos durante meses, trajimos nuevos editores, nuevos fotógrafos, planteamos nuevos enfoques visuales y se recomendó la compra del equipo más actual en el mercado que finalmente se cumplió, es por ello que desde hace dos años al menos, El Universal es líder en la propuesta de imagen entre los diarios nacionales. La base está en su talento humano, son públicos los premios recibidos.

El reto desde 2015 fue encontrar esa mirada profesional, original y al mismo tiempo reclutar y conformar un equipo diverso con fotógrafos nuevos y estimular al talento local, aprovechando también sus años de experiencia. 

Así pues, gracias a mucha gente y a diversos profesionales, la celebración en 2016 del primer centenario del diario fue memorable. Entre varias actividades, ahí quedaron como muestra, la exposición de fotografía y portadas de El Gran Diario de México en las rejas de Chapultepec y un par de libros de caricatura y fotografía que recogen la memoria de estos 100 años. 

Creo firmemente que hoy en día, toda redacción contemporánea debe potenciar su fuerza colaborativa, ya que la innovación y enfoque originales se dan mejor en equipo, que en la egocéntrica soledad. 

Tuve el privilegio de ser el primer editor de foto en el diario que impulsó la sinergia para trabajar en conjunto entre dos áreas de imagen claves: fotografía y video; se crearon nuevas secciones, incluyendo la integración operativa de los equipos de video y fotografía con la intención de fortalecer los esfuerzos informativos de la redacción.

Ahí están las coberturas del 19 de septiembre del año pasado, el trabajo que hicimos en Bolivia a 50 años de la muerte del Che, entrevistas, reportajes, la cobertura de campañas, Venezuela, el uso de drone y su difusión a través de la web.

Se abrió la cuenta de Instagram del área de imagen que dejamos con poco más de 3,300 seguidores, creamos entre otras cosas, una cápsula semanal sobre asuntos policiacos llamada Historias de la Ciudad y un clip sobre sobre fotografía que destacaba lo mejor de nuestros fotógrafos.

Si en algo me extralimité fue en entregarle 12 horas de trabajo al día a esa redacción, renuncié a mis clases en distintas universidades para concentrarme en el diario, dejé en pausa otros proyectos y me enfoqué en el 2018, con todo el gusto del mundo. 

Fueron más de tres años de colaboración permanente y en especial los últimos meses de absoluto frenesí. La nueva hoja de ruta está sembrada y claramente no me necesitan para nada. 

Por supuesto aprovecho para dar las gracias a la familia Ealy por su confianza, ustedes saben que mi colaboración desde 2014 fue siempre profesional y propositiva; debo agradecer en especial a Francisco Santiago, Director Editorial hasta el año pasado por su impulso, confianza e invitación para hacerme cargo del departamento de fotografía y trabajar en esa área del diario. La experiencia fue inolvidable. 

A todos mis colegas de la junta editorial, gracias por sus consejos y mi respeto por su instinto periodístico y perseverancia. Si hoy El Universal es líder en su sector, es sin duda por sus aportaciones, experiencia y enfoques originales. 

A los trabajadores de rotativas, los vi horas y horas trabajando bajo ese especial olor a papel y tinta. Mi reconocimiento por su esfuerzo de cada madrugada.

Agradezco también la entrega de los fotógrafos en el interior de la república y a los que colaboraban desde el extranjero. 

México vive hoy días cruciales y el periodismo no escapa a la inestabilidad del cambio de paradigma en el consumo informativo de las nuevas audiencias. Los retos de hoy son formidables.

Sólo con ideas innovadoras y honestas la industria de los medios transitará de mejor manera hacia el futuro. Hoy como siempre, nos debemos a la gente, a los lectores, a los usuarios de dispositivos, al ciudadano inmerso ya en una sociedad más horizontal y participativa. Es decir, a las nuevas audiencias.

Fortalezcamos la honestidad, profesionalismo y franqueza, tan escasos a veces en este medio.

Gracias mil. Bienvenida la Primavera.

CDMX, Marzo 21 de 2018.

PD. Un beso especial a mi esposa Laura, sobre todo por la paciencia incondicional expresada en este último tramo, en particular por ser el año en el que juntos nos convertimos en padres de nuestra amada Estefanía.

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