Ulises Castellanos

Postales de Otro Mundo

Esta semana, Gustavo, un amigo entrañable, compañero desde la Facultad y hoy radicado en Madrid, pasó por México. Llegó a casa con docenas de cartas y postales que yo mismo le había enviado cuando estudiaba periodismo en París en 1992.

Ni siquiera recordaba la mitad de las cosas que ahí le contaba, escribí casi cada tercer día, de cuanta ciudad o país descubría, mandé fotos, boletos de metro y lo que hoy sería catalogado como cualquier selfie.

Recuerden que en el 92 no existía el correo electrónico de manera masiva, el internet era un rumor, era una época sin Facebook o Twitter, mucho menos Instagram y tampoco contábamos con camaritas en los celulares porque ni celulares teníamos. Lo más avanzado era el Fax. Yo me comunicaba una vez a la semana por teléfono público con tarjetas internacionales que me duraban 12 minutos.

Mi madre me enviaba recortes de periódico y algunas revistas cada mes para estar más o menos al tanto de lo que pasaba en México. Cuando se vivía en el viejo continente hace poco más de 22 años, viajar era “ausentarse”, era tomar “distancia”. 

Hoy eso es un sueño. 

Ahora que vi esta serie de cartas, fotografías y postales de una decena de ciudades europeas, entré en shock. Apenas hace dos décadas esto era otro planeta. 

Teníamos los amigos que alcanzábamos a conocer en la escuela o en el barrio y punto; no los 4,660 que ahora se supone tengo en Facebook. 

Recuerdo que cuando viajaba a solas de una ciudad a otra, lo primero que localizaba era la sede del correo postal, compraba un par de postales, me iba a un museo, luego a comer o beber una cerveza y desde ahí escribía y al día siguiente todo estaba en el correo. Era un monólogo desde la soledad. 

Cuentan que en 1873 circuló la primer postal y para 1901 se puso de moda el intercambio de postales en toda Europa. Hoy en día son de colección, por su enorme valor documental. Desde 1906, se agregó en la parte de atrás un espacio dividido: el de la izquierda para contener el mensaje que queríamos enviar, quizá un poco más de 140 caracteres y el de la derecha para poner la dirección del destinatario y pegar el sello, y así durante todo un siglo, hasta que aparecieron Yahoo, Hotmail y más recientemente Gmail. 

Hoy ya nadie manda postales; para eso están Instagram o Facebook; nadie manda cartas, sólo usa el Whatsapp; y ya nadie se desconecta de sus 5 mil amigos en las redes. 

Hoy es otro mundo. 

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 13 de Diciembre de 2014      

Vicente Leñero

Vicente Leñero : “No me gusta que las historias se acaben: ni en el cine, ni en la literatura, ni en la vida. Siempre tiene que haber más posibilidades, más caminos, más respuestas”

Difícil escribir hoy sobre Vicente Leñero, a unas horas de su muerte. La ausencia del querido maestro y amigo, me inspira para compartirles mi experiencia con él. Se me agolpan los recuerdos, el dominó, las risas, las portadas, el aprendizaje, las angustias y los primeros años de mi carrera como fotoperiodista en Proceso.

A Vicente lo conocí en 1992 en Madrid, cuando rondaba los 24 años y estudiaba periodismo en París y jamás imaginé lo que influiría en mi carrera. En aquella borrachera con Vicente, Sanjuana, Armando Ponce y Juan Miranda, de pronto y de la nada, en algún bar de tapas, Leñero me preguntó: - ¿Cómo ves la foto en Proceso? - palabras más o menos, le dije: “aburrida, abusan de las caritas”; no dije más.

Allí mismo, aprovechó para presentarme al coordinador de foto del semanario y pasamos a otros temas. Al año siguiente en 1993 me invitó a integrarme al equipo de fotógrafos del semanario, no sin antes advertirme: “A ver si es cierto, comunícate con Juan, te queremos en la revista para renovar la imagen”. 

Entré ese mismo año y me desarrollé como fotoperiodista y editor durante los siguientes 12 años. Hicimos grandes cosas y se sembró la transformación visual de aquella revista. Leñero cerraba cada edición con dos cajetillas de cigarro, Coca Cola, tortas para todos y horas de dominó en la redacción, a veces hasta el amanecer. 

Cuando jugábamos ahí estaban, Galarza, Marín, Puig y Cardoso entre otros, se apostaban 20 pesos por ronda y se fumaba como chacuacos. Leñero era implacable, siempre decía: “nunca te dobles a la primera, nunca”, y reía. 

Los recuerdos se me agolpan y me cuesta trabajo sintetizar. Me duele su partida, me rompe, me entristece. Me jode su muerte, me cala su ausencia. Recuerdo que a los 6 meses de estar en Fresas 13, me fui a París a atender un compromiso académico, justo cuando estalló el EZLN en Chiapas. En las primeras horas de aquella rebelión, Leñero me localizó y me gritó: “Aquí las cosas están de la chingada, se levantaron unos guerrilleros en Chiapas, es tu oportunidad, vente. Te quiero allá, en la selva”. Tres o cuatro días después de esa llamada estaba en la selva Lacandona, en medio de la guerrilla zapatista, así se trabajaba con él. 

La imagen que acompaña este texto es de Rogelio Cuéllar, quien la tomó en 1972 en la redacción de Revista de Revistas cuando Vicente comenzaba como director de ese suplemento. Para que se imaginen, Cuéllar tenía 22 años de edad cuando hizo este retrato inédito y Leñero rondaba los 40. 

Hoy, cuatro décadas después de ese encuentro, les cuento que la foto que ayer se usó en el homenaje de Bellas Artes, es del propio Rogelio Cuéllar, el más talentoso de los retratistas mexicanos. 

Aquí un fragmento que escribió Leñero en un especial que publicamos juntos en La Jornada allá por 1999. “Viajar es como irse de pinta por la vida. Meter lo indispensable en la maleta y buscar otros mundos para ver si con eso se descubren los rostros de la gente, el perfil de lo nuevo o de lo viejo, al aire de las calles extranjeras, el resollar del tiempo, todo eso: lo igual o lo distinto, lo que sorprende a quien viene de por acá, decimos. Se viaja para aliviar el trajín de la chamba y serenar los nervios. Pero cuando uno es fotógrafo o periodista, o reportero fotógrafo. Y éste es el caso, el viaje adquiere el temblor y la magia de ver para los otros.” 

Los viajes con Vicente hicieron que trabajar con él se volviera adictivo. Su especial enfoque de lo periodístico y su inigualable sentido del humor, me lleva a recordar en particular la cobertura del mundial en Estados Unidos en el 94, cuando lo convencí de comprar la más reciente cámara Nikon, la F4 y que más tarde se convertiría en mi última cámara de negativo. 

Hoy termino esta columna con un whiskey en honor a un gran amigo y maestro, y aunque ya había dejado de fumar hace un tiempo, no pude evitar encender un cigarrillo sólo para recordar aquellos tiempos. Hasta aquí por ahora, triste me despido, no sin antes agradecer a este diario la oportunidad de escribir en este nuevo espacio. 

Nos vemos la próxima semana.

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 6 de Diciembre de 2014    

Despedida del diario La Razón

Colosio 
 


Conocí a Luis Donaldo en 1989 cuando él era Presidente del PRI y nosotros un grupo de jóvenes universitarios curiosos. Fue un encuentro sencillo, cordial y punto. Tenía un estilo propio. 

Lo fotografié en distintas ocasiones, pero ninguna tan significativa para su carrera política como cuando lo “destaparon” para la Presidencia de la República el 28 de Noviembre de 1993 en la sede nacional del PRI. Que es precisamente cuando tomé esta imagen para el semanario Proceso. Yo apenas llevaba 6 meses como fotógrafo en la revista de Scherer. 

Esta imagen tiene 20 años y obvio, nunca imaginé lo que pasaría en los siguientes 100 días. A finales de aquel año, fui a Noruega y asistí a la premiación de Mandela cuando recibió el Nobel y más tarde, en París recibí la noticia el 1 de enero de 1994 en relación al levantamiento zapatista. 

México se amanecía con nuevo TLC y con estallido social en el sureste del País. Bienvenido el año nuevo. Regresé de inmediato a México, Vicente Leñero me envió a Chiapas y a los tres meses por una serie de amenazas recibidas a mi persona por caciques locales, tuve que salir de San Cristóbal para volver a Ciudad de México. 

Unos días antes de aquel fatídico 23 de marzo en Tijuana, me avisaron que habría una entrevista con Colosio en su casa de campaña en la Del Valle, la entrevista la realizó el excelente periodista de entonces Elías Chávez y seríamos recibidos por Federico Arreola, amigo personal de Colosio quien era uno de los que había organizado dicha cita. 

El encuentro transcurrió sin problemas, recuerdo que la entrevista tuvo llamado en portada a la siguiente semana y fue en esos días cuando recibimos a cuentagotas los primeros reportes del atentado en Lomas Taurinas. 

Yo estaba en las oficinas de Proceso en fresas 13, cuando empezaron a surgir todo tipo de rumores sobre lo que pasaba en Tijuana, la revista no tuvo fotógrafo allá en Lomas Taurinas cuando el atentado, así que me encargaron lanzarme de inmediato para rastrear las imágenes que se pudieran en función de los pocos videos conocidos y continuar la cobertura. 

Así, a la mañana siguiente, el 24 de marzo dimos con Efrén Mota, un contador que había tomado una de las más espeluznantes imágenes de Colosio ensangrentado. Un rollo revelado literalmente en el súper traía un cuadro casi perfecto. Se la compramos y la publicamos. Nos quedamos semanas en Tijuana trabajando el tema con los reporteros de la revista y lo demás es historia. 

Esta foto me gusta porque celebra a un político que pintaba honesto y singular en un contexto que se convertiría pocas semanas después, en una auténtica pesadilla nacional. Al mismo tiempo puntualiza mi arranque como fotoperiodista en un gremio nada, nada fácil, pero lleno de adrenalina. 

Ojo : Por último, sólo resta despedirme de esta contraportada con enorme tristeza, no sin antes agradecer la generosidad de Pablo Hiriart por abrir este territorio de análisis sobre la imagen y ofrecerme una buena oportunidad para compartir con ustedes diferentes historias visuales. También quiero agradecer fraternalmente a Rubén Cortés nuevo Director del Diario, por su amabilidad y profesionalismo permanentes; así como a los colegas Adrián Castillo y Raymundo Sánchez por su amistad, paciencia y consejos. 

A los diseñadores y editores de fin de semana, muy agradecido por hacer que luciera este espacio siempre de manera elegante y estética. Agradecimiento puro es lo que siento para con todos los colegas de La Razón. 

Por ello les deseo lo mejor, en esta nueva etapa a sabiendas de su entrega profesional para con los lectores del diario. Y a usted, amigo lector, con la esperanza de seguir compartiendo en cualquier plataforma y reencontrarnos pronto en otros espacios. 

Abrazo sincero y hasta siempre.  

Fecha de Publicación : 22 de Marzo de 2014 / La Razón 

Siria

¿Qué nos pasa?

Resulta que esta semana la fotografía que acompaña mi texto y en la que se ve a miles y miles de personas en Siria a la espera de ayuda alimentaria por parte de la ONU, en un barrio devastado presuntamente en los alrededores de Damasco, ha sido puesta en duda por diversos ciudadanos y medios de otras latitudes. 

¿Y, de dónde viene la duda?, ¿Por qué los funcionarios de Naciones Unidas están furiosos de que se cuestione la credibilidad y origen de esta impresionante imagen? ¿Quién siembra la duda? ¿Quién la tomó? ¿Por qué la distribuyó la AP? Y lo más insólito. ¿Por qué sólo existe una imagen, acaso no había un solo periodista en esa tremenda concentración? 

Chris Gunness, portavoz de Naciones Unidas, y que tiene a su cargo la ayuda para refugiados palestinos en Medio Oriente, dijo que estaba “estupefacto” según el New York Times, por las expresiones de duda sobre la foto. Y tiene razón, si esta foto es “verdadera” no habría porque cuestionarla, el tema es precisamente: ¿por qué nace la duda? 

Yo supongo, creo, imagino, que este caso es una prueba más, del fin del fotoperiodismo clásico, derivado de su pérdida de “fuerza de verdad” y las nuevas tecnologías de manipulación, sumado a su fácil acceso. 

Hoy en día ya nadie o casi nadie le cree a la fotografía periodística, por un lado están los casos de manipulación de los propios fotógrafos, los engaños de militantes que filtran fotos “falsas” tomadas en otras circunstancias, como pasó en México cuando medio mundo se indignó por una foto atribuida al conflicto de Michoacán y era de Colombia. 

O la foto del “Chávez” falso en la portada de El País; lo rostros de Bin Laden “muerto” tomados de carteles de películas y así hasta el infinito. Por varias vías, por diversos intereses, por estupideces acumuladas de manera sistemática, a la fotografía de prensa se le está debilitando profundamente de una forma deliberada o inconsciente pero de manera permanente. 

El Sr. Gunness de la ONU, declaró en una entrevista telefónica para el NYT, todavía indignado por las dudas : "Es cierto, en el siglo 21, existe una escena así. La gente es incrédula, porque es difícil de creer lo que ve" En referencia a los miles de palestinos hambrientos de esta imagen. 

Los organizadores de una campaña de ayuda humanitaria, tienen previsto mostrar la foto en una pantalla gigante en Times Square la próxima semana para recaudar fondos. La foto fue publicada en cientos de periódicos. En Twitter, la foto provocó expresiones de incredulidad e indignación, pero también se hicieron preguntas sobre su autenticidad. 

Al parecer la imagen se tomó a finales de enero de este año; yo francamente desconozco el nombre del autor y me da la impresión de que no se trata de ningún profesional, pues se nota cierta ingenuidad en su mirada, quizá la haya tomado un voluntario de ONU y después se puso a disposición de los medios. No lo sé. El caso es que ningún medio “independiente” o “profesional” da testimonio de esta escena. 

Ni siquiera existen más fotos. De ahí el origen de ciertas dudas. 

Según expertos en fotografía digital consultados por medios norteamericanos, dijeron que creían que la imagen era real. Así las cosas, entonces no hay nada de que dudar, sin embargo insisto, el fondo es otro. Yo no pongo en duda esta imagen, sólo apunto que al parecer, ya nadie confía en la foto documental o periodística, y eso me parece terrible, inevitable y profundamente triste. 

Fecha de Publicación : 15 de Marzo de 2014 / La Razón    

Enrique Peña Nieto

La Imagen del Poder

Esta semana Time anunció su portada para el próximo 24 de febrero. Trae un buen retrato del Presidente Enrique Peña Nieto tomada por el fotógrafo Peter Hapak, quien a retratado a distintos personajes de la cultura y la política internacional e incluso cuenta con una serie de retratos a refugiados sirios muy recomendable. La entrevista la hace el estupendo reportero Michael Crowley. 

El retrato de Peter Hapak a diferencia de la primer portada que le dedicaron a Peña Nieto en la misma revista en 2012, refleja un cambio cualitativo en el rostro y su mirada. Pasa de ser un candidato en blanco y negro con mirada frontal, a un personaje en colores elegantes, suaves, pero con ángulo en contrapicada; lo que inevitablemente subraya una nueva narrativa visual desde el Poder. 

Todo es percepción y ese es el tema, un Presidente en cualquier parte del mundo, encarna el Poder y eso hay que describirlo con luz, con composición, con encuadre, con la sonrisa, con la mirada y el semblante. Todo esto sintetiza Time. 

Esta portada transita del Poder de la Imagen a la Imagen del Poder. En poco más de año y medio entre un retrato y el otro, se nota la consolidación de un estilo, se percibe el orgullo de lo conseguido y se busca contagiar confianza. Se trata de marcar rumbo, de señalar un destino. 

Esa es la esencia de la Imagen del Poder. Y eso es este retrato. 

Toda imagen contiene mensajes implícitos. Aquí claramente se trata de visibilizar el Poder de un Presidente joven, cercano a la gente y que busca renovar el quehacer político. Pasa de un retrato en primer plano en busca del voto, a un retrato ya con los hilos del Poder en la mano. Y son precisamente esos hilos los que transforman el rostro y la mirada del Presidente. 

Se trata de capturar un “instante” y convertirlo en ”eternidad”. Esa es la fuerza de la fotografía. Eso lo sabían los editores de Time y en eso se enfocaron. Así las cosas, podría haber sido una portada más en el concierto mediático. Pero no fue así, tal parece que la Imagen del Poder en un país tan polarizado como el nuestro, desató todo tipo de pasiones. 

Si para el Poder siempre ha sido clave un buen manejo de imagen; para los que hoy se sienten activistas o revolucionarios en redes sociales, los agravios del pasado, son hoy combustible ideológico para sentirse “indignados” por la decisión editorial de un grupo de periodistas en Nueva York. 

Así pues, resulta que esa “memoria colectiva” del pasado histórico, no propone nada, sólo se desahoga en chistes o insultos. No cabe duda que en México, su gente, sus instituciones y su desarrollo político corren a distintas velocidades. Hoy el país tiene más y mejores instrumentos para empoderar a la ciudadanía en general y con más “dientes” para acotar el Ejercicio del Poder. Hemos cruzado ya la alternancia política, incluso dos veces. Hoy existen medios más plurales y diversos en todo tipo de plataformas. Todo mundo tuiteá o dice lo que se la da la gana y no pasa nada. ¿No es suficiente? Quizá no, pero cada tanto, mediante lo instrumentos disponibles en la arena política de nuestro país, hemos venido avanzando. 

¿No es demasiado atribuirle exclusivamente a la figura Presidencial, todos los males de la Nación o todas sus virtudes? Pocas Presidencias en México han sido tan profesionales y cuidadosas con la proyección y construcción de una nueva narrativa visual desde el Poder, como lo ha sido hasta hoy el equipo que acompaña al Presidente Peña Nieto. 

Y hay que decirlo como es, además ha resultado exitosa. Es claro que todos queremos un mejor país, mejores políticos, mejores periodistas, más y mejores estudiantes de calidad, una mejor economía y si me apuran; en una de esas, hasta ganar el Mundial en Brasil, pero calma. 

Esto es México y todo eso va, pero va a su ritmo. Así que serenidad y punto. 

Fecha de publicación : 15 de febrero de 2014 / La Razón

Kevin Carter

Los Buitres

Kevin Carter nació en Sudáfrica en 1960, hoy tendría 53 años si no se hubiera suicidado en julio de 1994, a tres meses de haber ganado el Pulitzer. 

Están por cumplirse 20 años de su triste pérdida, uno de los cuatro míticos fotoperiodistas de aquel famoso Club del Bang Bang. 

Todos conocemos su célebre imagen tomada el 26 de marzo de 1993 en un campo de refugiados en Sudán. Kevin cubrió aquella historia con dinero prestado y sin mayores expectativas. Como buen observador y gracias a su ojo y sensibilidad privilegiados, observó al niño, al buitre, se acomodó y disparó. 

Nunca imaginó lo que esa foto le cambiaría la vida cuando la sociedad de entonces lo llamaría "Kevin, el segundo Buitre”. Días después la publicó en primera plana el New York Times y un año más tarde recibió la noticia como ganador del Premio Pulitzer de 1994. 

Tres meses después estaba muerto dentro de su automóvil a consecuencia de un acto suicida envuelto en la neblina de la depresión. Kevin fue víctima de un sector del gremio, que muerto de envidia lo ridiculizó y cuestionó hasta el cansancio, sembrando la duda: ¿qué había hecho Kevin Carter para evitar que el buitre se comiera al niño? Carter, nunca supo como responder. 

Hoy sabemos de acuerdo a una nota del diario español El Mundo, que aquel niño vivió al menos hasta 2008, cuando murió por una enfermedad local y que nunca fue devorado por ese buitre, y que justo en aquel momento sus padres estaban a escasos 70 metros recibiendo ayuda internacional. 

Su nombre era Kong Nyong y fue uno de los niños refugiados de aquel campamento por desnutrición severa. La noche que Carter recibió el Pulitzer, le escribió a sus padres en Johannesburgo: "No puedo esperar para mostrarles el trofeo. 

Es la cosa más preciosa y el más alto reconocimiento sobre mi trabajo que pueda recibir." Sin embargo, nunca pudo lidiar con el “glamour” de ese premio, ni con su vida, ni con sus historias; mucho menos con el desdén de un contexto profesional que le puso la lupa desde entonces, más una sociedad ignorante que bombardeaba al NYT con cartas preguntando por el niño y la frialdad del fotógrafo. 

Cuando lo encontraron muerto, vieron una nota en el asiento del pasajero, "El dolor de la vida prevalece sobre la alegría, hasta el punto en que no existe la alegría.” Entre versiones confusas, en la nota suicida que se encontró aquel día, también se detallan otras angustias del propio Kevin: “Estoy atormentado por los recuerdos de los asesinatos, los cadáveres, la ira y el dolor [...] del morir de hambre o los niños heridos, de los locos del gatillo fácil[...]". 

En resumida cuentas, Kevin Carter se suicidó por un cúmulo de presiones, de stress, de angustia generalizada como consecuencia de lo vivido en los últimos años de su carrera. 

Esta foto fue la gota que derramó el vaso, pero fundamentalmente a Kevin lo mataron los chismes, la ignorancia del lector “promedio”, la mezquindad de algunos de sus colegas que no se cansaron de llamarlo “suertudo de quinta” y finalmente el peso de un Premio que si bien debería ser un orgullo y catapulta para otros proyectos, en su caso fue más rapaz que el mismo buitre que fotografió y que jamás se comió al niño. ¿ Debemos entonces los fotoperiodistas, prestarle atención a los dimes y diretes que provocan nuestras imágenes ? 

Fecha de Publicación : 8 de Febrero de 2014 / La Razón

Robert Capa

Los Colores de Robert Capa

Apenas en 2013, celebramos los 100 años de Robert Capa, el más célebre de todos los corresponsales de guerra del siglo XX, quien había nacido un 22 de octubre de 1913 en Budapest, Hungría y todavía hoy, nos sigue sorprendiendo. 

Ayer en Manhattan, el Centro Internacional de Fotografía mejor conocido como ICP por sus siglas en inglés, abrió al público la nueva exposición de Robert Capa a todo color. 

Esta nueva expo presenta el trabajo inédito tomado en color de este insólito personaje, por primera vez en la historia. Se trata del mismo fotógrafo que desembarcó en Normandía durante la segunda Guerra Mundial y quien apenas utiliza el color a partir de la década de 1940 y hasta su muerte en 1954. 

Algunas de estas fotografías fueron publicadas en revistas de la época, en Estados Unidos y Europa, pero la gran mayoría nunca fueron impresas. Incluso se exhibe una de las imágenes de Indochina de 1954, que bien pudo ser una de las últimas fotografías que Capa haya tomado, ya que el muere en aquel país en Mayo de ese año pisando una mina antipersonal. Me gusta mucho descubrir a un corresponsal de Guerra como Capa, en la intimidad con un Picasso paternal. 

Así como el retrato casual de un Truman Capote en 1953. Son más de 100 impresiones a todo color con el toque de la época, la expo “Capa en color” nos descubre otra mirada de este famoso fotoperiodista. 

Estas fotografías tomadas justo a la mitad del siglo pasado nos marcan un parteaguas no sólo en el trabajo conocido de este periodista visual, sino que marca claramente un cambio de paradigma en la manera de ver y percibir el mundo, se trata de la transición al color después de más de un siglo de imágenes en Blanco y Negro en la industria editorial y fotográfica del planeta La exposición organizada por el ICP fue curada por Cynthia Young. 

Y marca una nueva frontera en la fabulosa colección de imágenes que hoy conocemos de este espléndido fotógrafo. Tan solo hace unos años recordamos el re-descubrimiento que se hizo en México de la ya mítica “Maleta Mexicana” que incluye negativos de Capa y otros dos colegas de la época. 

Material del cual ya existe un interesante documental y una hermosa edición hecha por el ICP. Robert Capa es por mucho, una enorme inspiración para una buena generación de fotoperiodistas contemporáneos. 

Así las cosas, les dejo estas imágenes hasta ahora inéditas, para que disfruten de su fin de semana con puente constitucional incluido. 

Fecha de Publicación : 1 de Febrero de 2014 / La Razón

Narciso Contreras

¿Pero qué necesidad?

Esta semana se presentó un nuevo caso de “alteración” digital en una fotografía periodística. No es la primera vez que pasa ni al parecer será la última. Se trata de una imagen del fotógrafo mexicano Narciso Contreras, Premio Pulitzer 2013. A Narciso lo conozco desde años, es mi amigo y no pretendo sumarme al linchamiento social que ya se ha dado esta semana.

Pero es muy importante ventilar el tema. El debate debería centrarse en la ética y la credibilidad de todos, periodistas, agencias y medios de comunicación. Eso es lo que está en juego. La gente está harta de que le quieran mentir. 

Narciso estudió filosofía en la UNAM y foto en México, empezó tarde en el mundo periodístico pero arrancó pisando fuerte, primero en nuestro país y luego en el extranjero. 

Resulta que la AP lo exhibe esta semana por alterar digitalmente una foto suya y rompe toda relación profesional con él, desde las oficinas centrales en Nueva York.

El boletín firmado por Santiago Lyon es devastador y ya ha sido ampliamente difundido. Y es obvio que esto le afecta no sólo con dicha agencia sino con todas las demás que ya se dieron por enteradas. 

Aquí vale la pena decir que la AP ya había pasado en 2011 por otro caso similar esta vez de la mano de Miguel Tovar, quien había borrado su propia sombra en una foto suya. Otro caso célebre fue en 2003 de Brian Walsky quien trabajaba para Los Angeles Times. 

Santiago Lyon es Vicepresidente de la AP y El Director Mundial de Fotografía de la misma agencia. Es quizá uno de los fotógrafos ejecutivos más poderosos del mundo y el mejor colocado dentro del organigrama de cualquier agencia internacional. 

Narciso cometió una tontería absolutamente innecesaria, decidió “desaparecer” de la parte inferior izquierda una cámara de video que se metía a la toma y sustituirla por unas piedritas tomadas de la misma toma. Nada más, pero nada menos. Todas las agencias en el mundo y los diarios en Europa y Estados Unidos son muy claros en el tema de “manipulación” digital. Simplemente está prohibido. 

Aquí pueden leer un párrafo de lo que dice la agencia AP en su manual de estilo interno sobre ese tema : "Las imágenes de AP siempre deben decir la verdad. No se debe alterar o manipular el contenido digital de una fotografía de cualquier manera. 

El contenido de una fotografía no debe ser alterada en Photoshop o por cualquier otro medio. Ningún elemento debe ser digitalmente sumado o restado de una fotografía." 

Narciso es esencialmente una buena persona, un fotógrafo con un ojo extraordinario y ha corrido riesgos inimaginables en Siria. No debe terminar aquí su carrera, pero creo que si tendrá que tomarse un tiempo para pensar y reflexionar sobre lo que hizo. 

Como el mismo lo expone en una carta pública : "Por favor, tomen mi decisión desafortunada como una lección de oro. La industria será sacudida por un tiempo, pero como parte de la vida, necesitamos el castigo público para enseñar a otros .... " 

Nada justifica la alteración o manipulación digital. Sobra decir que en casi todos los casos documentados la “idea” parece venir de una presión interna del propio fotógrafo por hacer una toma “más perfecta” de lo que ya es. 

Me da la impresión de que Narciso no se resignó a aceptar su imagen “original” como era. 

El ya es Pulitzer, nadie le iba dejar de recibir imágenes porque se asomaba una camarita de video, nadie. Lo que esta en juego no sólo es un tema ético para las agencias, también subyace un asunto comercial, la AP le está diciendo a sus miles de clientes en todo el mundo, “no se preocupen, si detectamos una mentira, seremos implacables con quien sea” y claro que lo son. Los medios abonados a su servicio se lo exigen, por que lo único que al final del día nos queda a los periodistas es la ”credibilidad”, y con eso no se puede jugar. 

Al mismo tiempo la AP le manda un mensaje contundente a sus cientos de fotógrafos en todo el planeta, “no alteren sus fotos por ningún motivo” 

Ojalá que Narciso aprenda esta dura lección y que pronto podamos volver a ver esa talentosa mirada de nuevo sobre el campo de batalla. 

Ojalá.   

Fecha de Publicación : 25 de Enero de 2014 / La Razón

Templarios

Michoacán: Un francés y los Templarios

En medio de un podrido conflicto criminal y plagado de corrupción en buena parte de Michoacán, mientras los Templarios queman camiones, las autodefensas toman pueblos y el gobierno Federal interviene; cientos de periodistas de todo el mundo se movilizan a la zona para “cubrir” lo que venga. 

Lo que nadie sabía, es que desde hace varias semanas, un discreto fotógrafo francés ya había llegado y trabajaba en territorio hostil a lado de las autodefensas locales. 

Su nombre es Jérôme Sessini, de 45 años años y miembro de la agencia Magnum. Las imágenes de este destacado fotógrafo ya le dieron la vuelta al mundo una vez publicadas por la revista TIME. 

En su serie sorprende el “acercamiento” con miembros de las autodefensas. Trabaja pegado a ellos, como si de su sombra se tratara, con discreción y respeto. Sin duda un trabajo excepcional. Sus fotos muestran la miseria de todo conflicto armado, allí están los “punteros”, los enfrentamientos, los tráilers quemados y la muerte. 

Pero además, nos regala una imagen gloriosa: la sala de Enrique Plancarte Solís, uno de los Jefes Templarios más buscados. Una residencia llena de lujos, pantalla plana, acabados de primera como si estuviera fincada en Miami, pero tan solo se trata de una “casita” en Nueva Italia, Michoacán. 

Esta imagen es el reflejo tangible del dinero sucio proveniente del narcotráfico, de las extorsiones, del derecho de piso, secuestro, venta de hierro ilegal y la danza de millones de dólares de aquí para allá. Nada refleja mejor el Poder del Crimen que su vulgar lujo en medio de la miseria colectiva y por eso trafican, matan y están dispuestos a morir. 

Las fotografías de Jérôme son implacables, están tomadas sin piedad. Retrata perfecto el apocalipsis de esa zona, en tan solo un par de semanas. Es un trabajo intachable y pulcro. Jérôme empezó su carrera en París allá por 1998 cuando la agencia Gamma le dio la oportunidad de cubrir Kosovo; desde entonces ha estado en Somalia, Irak, Haití, Palestina y Líbano entre otras zonas de conflicto. 

Lleva más de 15 años viendo la muerte de cerca, de ahí su serenidad y ojo para abordar este tema. Este fotógrafo francés conoce bien nuestro territorio desde 2008, cuando decidió trabajar en el norte de México, se trata de una aproximación a la guerra de los cárteles. 

Con este trabajo obtuvo una beca de Getty y acaba de publicar el año pasado el libro “The Wrong Side”. Ahora bien, no puedo dejar de preguntarme entonces por nuestros respetados colegas mexicanos. ¿Por qué nadie había logrado entrar a la zona antes de que fuera nota de hoy? ¿En dónde están los fotógrafos mexicanos que dicen que sólo necesitan una oportunidad? ¿Por qué hablan tanto y fotografían tan poco? 

Ahora mismo, mientras usted me lee, hay decenas de fotógrafos de todo el país en la zona y sin embargo sus fotos dejan mucho que desear. 

Este conflicto es una gran oportunidad para los nuevos fotoperiodistas mexicanos, o al menos así deberían de verlo. De todo lo que ha circulado en estos días destacaría el trabajo de Jorge Serratos del diario El Universal, Miguel Tovar de Getty, Jorge Dan López de Reuters y Rodrigo Cruz que colabora para el New York Times. 

Muero por ver más adelante las fotos de Héctor Guerrero de la AFP y Eduardo Jiménez de Excélsior. Quizá solo es cuestión de paciencia. 

Fuera de eso, no veo el trabajo de los demás, ¿por qué? No lo sé. 

Dirán que los editores, que el espacio y que las mangas del muerto, pero en los hechos, no se ve nada espectacular. Vuelvo a revisar las imágenes de Jérôme Sessini de Magnum y confirmo que la preparación, el ojo, la tenacidad del fotógrafo, y la visión de los editores de foto en el extranjero más sus recursos económicos son parte de la respuesta. 

¿Cuándo veremos en México trabajos como éste, hechos por nuestros connacionales y publicados ampliamente en nuestros medios? ¿Cuándo? 

Fecha de Publicación : 18 de Enero de 2014 / La Razón

Mentiras digitales

Pirámides, Nieve y Mentiras

Hoy quiero platicarles de una mentira, una falsa imagen que nació el pasado 14 de diciembre a nivel global y que alcanzó una “viralidad” importante en redes e incluso tuvo su espacio noticioso en distintos medios “establecidos” en la red. Según dicha “nota”, a partir de un pequeño dato real, que fue el hecho de que cayera algo de nieve en Egipto, Siria, Israel y en algunas otras zonas de Medio Oriente, y que en más de 100 años esto no había ocurrido, pues se engendró la mentira de las pirámides nevadas de Egipto. 

En alguna parte del planeta, a cierto “ingenioso” chamaco de la generación del Mileniumm, se le hizo fácil abrir su laptop, jugar una broma y apropiarse de una imagen aérea real (der.) y Photoshopearla (izq.) para simular nieve sobre la piedra, -vean como las sombras son idénticas- lo cual sería imposible en fechas distintas a vuelo de helicóptero, pero seguramente a otros también los inspiró y entonces a partir de una ciudad “maqueta” en Japón, en donde sí cae nieve sobre las miniaturas a escala, pues se les hizo fácil subirlas como imágenes “reales” de otro ángulo de las famosas pirámides y durante horas eso circuló y “funcionó” durante un rato para muchos, sobre todo en Twitter. 

Debo confesar que cuando me contaron que había nevado en las pirámides de Egipto, dudé, pero no me pareció imposible, me dio curiosidad y busqué las imágenes. 

Caí en la mentira durante varios minutos, hasta que con cierta calma las revisé y me pareció muy sospechoso que nadie más lo retomara o que no hubiera docenas de fotografías del tema, así pues, pasado un rato, la mentira se hizo obvia. 

Este asunto me hizo recordar mi tesis sobre el “fin del fotoperiodismo” y los golpes de credibilidad que cada tanto lo azotan. Y curiosamente recordé que fue Obama el primero en sepultar dicha “credibilidad” cuando declaró después de la muerte en 2011 de Osama Bin Laden por parte de sus tropas: “ que aunque ellos tenían las imágenes del terrorista muerto, no las mostraría, porque nadie se lo iba a creer” y efectivamente, nunca dieron a conocer ninguna foto, si ustedes “Googolean” a Bin Laden, sólo aparece una docena de fotos de su rostro en vida y varios photoshopazos muy malos de su supuesto cadáver. 

Pero no siempre fue así, en 1967 hace más de 45 años cuando asesinaron al Ché Guevara y se esparcía el rumor de que seguía vivo, la CIA filtró las imágenes de su cadáver en Bolivia y se acabó la discusión. 

En aquel entonces una foto era irrefutable. No olviden la pifia de los colegas del diario “El País” en enero de este año, cuando salieron con imagen de portada y toda la cosa, con una foto del supuesto cuerpo de Chávez en quirófano que les había vendido una agencia italiana y que era “falsa”, el error les costó más de 225.000 euros por repetir toda la edición impresa y se vieron obligados a disculpares epublicamente. 

En definitiva, y con toda razón, hoy la fotografía periodística pierde “fuerza de verdad” con cada una de estas historias, y eso se deriva de las enormes posibilidades de mentir que hoy existen, -es cierto, que desde que desde que se inventó la fotografía, posible usarla para mentir, pero nada se compara a la facilidad que hoy cualquiera tiene a la mano y la velocidad de su difusión; por lo tanto hoy sólo nos queda verificar el origen de las imágenes y confiar sólo en “fuentes” serias apelando al sentido común con la esperanza de no caer en alguna otra mentira visual. 

Fecha de Publicación : 20 de Diciembre de 2013 / La Razón