Ulises Castellanos

¿Fin del Fotoperiodismo?

Imagen en Buenos Aires de Dany Yako

Por Ulises Castellanos

Camino por las calles de Madrid con Dani Yako, editor de fotografía de El Clarín. Nos conocemos desde hace varios años y el año pasado coincidimos en PhotoEspaña 2018. 

Dani es un fotógrafo clásico en toda la extensión de la palabra, nunca ha tomado una foto en soporte digital, sigue usando negativo y tiene más de 43 años haciendo foto. Estuvo exiliado en España en los 80s para salvar su vida durante la dictadura en Argentina, periodo en el que fue arrestado y torturado por militares. 

Platicamos en Madrid sobre la situación actual de nuestra profesión en América Latina, y me dice: “en Argentina los grandes medios ya no contratan fotógrafos profesionales”, al contrario subraya “a ellos los expulsan del mercado” y “más bien contratan ahora gente que hace imagen, que hace video o imagen fija y que de inmediato puedan subirla a la web”. 

Es decir se trata de un perfil que ya no es el del fotoperiodista clásico, y así en todo el mundo, incluido México. Sólo para darnos una idea de lo potente que era la redacción de El Clarín en el terreno visual, Dani me cuenta que hace poco más de 10 años había casi 100 profesionales involucrados con la fotografía en su diario, cada sección tenía su editor de foto y al menos había 50 trabajando en las calles, el resto eran asistentes. Hoy no pasan de 35 en total. 

Dani me cuenta que hoy existe algo que llaman “Mesa Visual¨” y agrega : “es una mesa que no está manejada por fotógrafos, si no más bien milennials que dicen saber de “imagen”, pero sin mucho amor por ella”. 

Hay que mencionar que el Grupo Clarín como tal, ha cerrado varios diarios y se ha diversificado con nuevos canales de televisión, dejando de lado también varias revistas y otros productos impresos que de plano desaparecieron. 

Dani es enfático al mencionar que la mesa visual produce poco, y esto derivado de que quien controla es un diseñador. Básicamente sólo hacen galerías de foto para web. 

El promedio de salario de los fotógrafos en Argentina ronda los 1,000dlls. Le pregunto su opinión sobre la incorporación del video en los diarios, y dice: “Es difícil que alguien haga las dos cosas bien, pero el mercado presiona y se impone”. Otro tema que impacta es el hecho de que Dani refiere que en las redacciones de hoy en Buenos Aires ya no existe la reflexión, todo es inmediato, ya ni siquiera se comenta sobre la edición del día anterior. Se perdió el tiempo y el espacio para la autocrítica y corrección de posibles errores. 

No se habla de lo que se hizo ayer, sino que toda la energía sobre en qué se sube a la red en la siguiente hora. Dani es contundente cuando nos cuenta que hoy en día El Clarín tiene una “dependencia económica muy poderosa derivada del papel” Y agrega “estamos matando hoy al papel cuando el internet todavía no es negocio”. 

Esto lo cuenta el editor de un diario que tiraba 1,000,000 de ejemplares los domingos en su mejor época, (efectivamente un millón). Y a pesar de que hoy tiran 250 mil, reconoce que en los últimos 5 años no ha bajado el tiro porque en Argentina hay una rara “costumbre” todavía, por leer el impreso. El Clarín se vende más el fin de semana, desde el viernes. El lunes es su peor día. 

Respecto a los fotógrafos emergentes que andan en Buenos Aires, reconoce que no sabe mucho de ellos, pero que no los ve con la entrega de su generación. A Dani lo consideran hoy “un artista” y él no se ve así. Y remata la charla contando que los mejores fotógrafos en Argentina ya no están en los medios, al igual que en México. La mayoría de ellos dan clases para financiar sus proyectos. 

Es claro que hoy se requiere saber más sobre imagen para entender el presente. Dani recién cumplió 62 años y cuando le pregunto por su mejor imagen me dice: “no sé, no sé, la respuesta depende de mi estado de ánimo, voy cambiando, cuando estoy pesimista, creo que no he hecho ni una buena foto; cuando ando optimista pienso que toda mi obra es increíble y cuando estoy normal… dudo mucho. Y sí, el futuro del fotoperiodismo aún está por escribir una nueva historia. 

México no es la excepción. 

Columna publicada en El Sol de México (Enero,20, 2018)

Siempre Fidel

Castro en 1990

Por Ulises Castellanos

Este mes se cumplieron 60 años del triunfo de la Revolución Cubana, fue el primero de enero de 1959 cuando aquellos barbados entraron a La Habana derrotando a la dictadura de Batista. Y fue en 1990 a poco más de 30 años de aquel momento que yo visite por primera vez la isla y pude hacer esta primer imagen del Comandante Castro.

Crecí en una familia de clase media, y fui el primogénito de una pareja de universitarios egresados de la UNAM que me trajeron al mundo en el emblemático año de 1968, crecí pues con la influencia de los movimientos de izquierda de la época y siempre quise conocer Cuba. 

Para 1990 yo estaba a la mitad de la carrera de comunicación en la FCPyS de la UNAM así que ahí se organizó el viaje. No trabajaba para nad, así que con mis ahorros y seguramente ayuda de mi padre me lancé a La Habana en Julio de ese año en plenos festejos del asalto al cuartel Moncada. Aquella mañana desde la madrugada llegamos a la Plaza de la Revolución, después de una exhaustiva revisión de equipos que incluía dejar las cámaras desde la noche anterior en el hotel Habana Libre para su revisión. 

La mitad del mérito de este tipo de imágenes radica en todas las gestiones previas, visa de prensa, acreditaciones, burocracia local, la competencia con los colegas; calor, hambre y sed. Son horas previas de preparación para pasar unos minutos a cierta posición y hacer estos disparos. 

Fotografiar a un personaje histórico y de este calibre nunca ha sido fácil. Viajé con mi primer equipo dos cuerpos de Canon, la AE 1 y una negra hermosa A 1, lentes convencionales, angular y un telefoto máximo de 300mm, no había para más. El discurso duró poco más de tres horas como acostumbraba el comandante, así que pude realizar diversas tomas a lo largo del evento. Ya lo saben a Cuba he ido en más de una docena de veces desde entonces hasta 2016 cuando asistí a los funerales de Fidel. 

Conozco bien la isla y tuve la oportunidad a lo largo de estás últimas décadas de fotografiar a Fidel varias veces. Incluso alguna vez tuve la oportunidad de entregarle en persona una carpeta de fotografías de distintos viajes. esta foto la tengo firmada por él. Sin embargo, esta imagen es relevante en mi carrera porque me abrió las puertas de mi primer trabajo “formal” en medios para ese mismo año, porque a mi regreso le ofrecí el material a Miguel Ángel Granados Chapa cuando recién dirigía su nueva revista llamada MIRA, una de las primeras apuestas editoriales sobre política y temas generales de aquellos años con páginas a todo color en México. 

Ahí empecé y ahí permanecí por dos años. Pero esa es otra historia. En fin, a todos los jóvenes emergentes que hoy quieren dedicarse a la fotografía documental y periodística les sugiero sumar nuevas herramientas visuales y académicas, para su mejor desempeño en el mundo que les tocará lidiar; no olviden que para ser buenos fotoperiodistas deben tener la resistencia de Rocky Balboa, no bastan las buenas imágenes, se necesita carácter, disciplina y un enfoque original. Hasta la próxima. 

Columna publicada en El Sol de México (Enero,13, 2018)

El tercer ejército

Por Ulises Castellanos

Corrían los primeros días de 1994 y frente al levantamiento zapatista en el sureste mexicano, ya éramos miles de periodistas los que recorríamos la zona. Fotógrafos, camarógrafos, cronistas, directivos y reporteros de todo el mundo abarrotábamos las calles, los hoteles, los cafecitos y las cantinas del entonces pequeño pueblito de San Cristóbal de las Casas en Chiapas. 

Por esta fotografía que ahora les presento, casi me corren de Proceso hace 25 años. Resulta que en algún momento de ociosidad nocturna, un grupo de fotógrafos nos retratamos con unos pasamontañas que vendían en las calles del barrio donde nos hospedábamos; para entonces, la gente nos llamaba el “tercer ejército” por el enorme número de elementos visibles en la zona, en donde además de nosotros, sólo se veían soldados mexicanos y zapatistas en la clandestinidad. 

En esta imagen aparecemos de izquierda a derecha con cámara en mano, primero quien esto escribe y enseguida los colegas Gerardo García de El Economista, Raúl Ortega de La Jornada, Luis Jorge Gallegos de Reforma y Fernando Castillo de Mic Photo Press, todos en el Hotel Casa Vieja. 

Ya no recuerdo si esta imagen la hizo Víctor Mendiola de La Jornada o Martín Salas de Imagenlatina; pero en cualquier caso, ese instante de chacoteo entre nosotros, terminó publicándose en la primera plana de La Jornada algunos días después; y en cuestión de horas, recibía en mi habitación un sobre con un mensaje desde la redacción de Fresas 13: “Regrésate a México, Don Julio está muy encabronado, te van a correr” 

De inmediato bajé al aeropuerto de Tuxtla Gutiérrez para tomar un vuelo a la Ciudad de México, solo hasta entonces pude ver la foto del diario en cuestión porque en San Cristóbal los periódicos llegaban hasta la tarde; recuerden que hace 25 años, este era un mundo mucho más lento de lo que es ahora. Imaginen que era más efectivo un mensaje en la recepción del hotel que un mail, era un planeta sin redes sociales, no existían Facebook ni twitter; la gente veía televisión, se estrenaban los Simpson en TvAzteca; en la radio sonaba Nirvana; en la zona no existía red celular, no hacíamos foto digital, usábamos rollos de película, los colegas de diarios revelaban con químicos en sus habitaciones. Vamos, las revistas y los periódicos importaban. 

La gente salía de su casa y pagaba por informarse. Era otro mundo. Según el INEGI, en 1994, en Chiapas había cerca de tres millones de habitantes y 700 mil eran indígenas. 1 de cada 3 por allá no sabían leer. Más de 2 millones vivían en pobreza absoluta. Chiapas era pues, el estado más pobre del país. Y aunque ahora a nivel nacional, la pobreza ha disminuido de 53% a 51% según la misma fuente, lamentablemente Chiapas se mantiene casi igual que hace dos décadas. Así las cosas, en aquel contexto, volviendo a mi pequeño drama, llegué esa misma noche a la redacción de Proceso y me reporté con Vicente Leñero, entonces subdirector del semanario, Vicente me cuestionó sobre los motivos de habernos tomado esa foto y quería una explicación por su publicación en La Jornada. 

En la imagen publicada no aparecían nuestros nombres, ni hacían referencia alguna a los medios que representábamos. Según yo, no había afectación alguna para nadie, sin embargo, era obvio que alguien al interior de la revista le había ido a calentar la cabeza a Scherer; Leñero me dijo, “olvídalo, ni te preocupes, yo hablo con Julio, tu regrésate a Chiapas”; al final ambos nos reímos de la historia y tan tan. 

En el periodismo como en el país, la gente corre a distintas velocidades, siempre hay personajes conservadores y colegas mucho más contemporáneos, Vicente Leñero era de estos últimos. Se terminaba el siglo XX y ni México, ni nosotros, volveríamos a ser los mismos después de aquellos días. 

Para mí en lo personal, esta imagen me recuerda siempre el origen y es un recuerdo permanente de otro mundo y otras realidades; pero al final, es testimonio fiel de un importante punto de partida clave en mi vida profesional que ahora comparto con ustedes. Así pues, abrazo para todos en este arranque de año y mis mejores deseos para 2019.   

Columna publicada en El Sol de México (Enero,6, 2018)

Mi bautizo de fuego

Por Ulises Castellanos

¿La toma del poder? No, apenas algo más difícil: un mundo nuevo. Subcomandante Marcos

Este primero de enero próximo se cumplen 25 años del levantamiento zapatista en el sureste mexicano. 

Aquel arranque del año de 1994 cimbró al país. Mientras el presidente Salinas brindaba en Palacio Nacional por la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio y la inclusión de México al club de lo ricos, el festejo fue interrumpido desde las entrañas de la Selva Lacandona, por un ¡Ya Basta! que surgía del mundo indígena. Se terminaba el sueño. 

Aquel día, bajo el cielo parisino, un amigo me llamaba al estudio en Port de la Chapelle para pedirme que prendiera la televisión en Channel Plus de la cadena francesa de noticias, porque decían “estalló una revolución en México”. Yo todavía crudo, trastabilleo hasta el aparato y enciendo el televisor, veo soldados y aviones militares mexicanos, un encapuchado hablando desde San Cristobal y me entero del manifiesto zapatista que le declaraba la guerra al Estado Mexicano. No daba crédito. 

Me comuniqué a la redacción de inmediato y Vicente Leñero, entonces subdirector del semanario Proceso me decía a rajatabla, “por fin se armó el desmadre, ¿qué haces en París’” y me pide regresar a México de manera urgente con una sentencia: “es tu oportunidad, te necesitamos allá”… yo rondaba los 25 años de edad y llevaba seis meses en la revista. No dude un segundo, cambié mi vuelo y regresé a México. Tres días después estaba en San Cristóbal de las Casas, Chiapas. 

Aunque teóricamente iba por una semana, al final nos quedamos meses. Fue el año del terror en México: entrada del TLC, levantamiento guerrillero, magnicidio de Luis Donaldo Colosio, mundial en Estados Unidos, elecciones federales, asesinato de Ruiz Massieu y para cerrar el año, el error de diciembre. Jamás desde entonces, hemos vivido un año así en nuestro país. 

En ese contexto, apenas se declaró la tregua, un grupo de periodistas ingresamos a lo más profundo de la selva para contactar a los insurrectos, de la carretera pasamos a la brecha, y de la brecha a la terracería, nueve horas después, estábamos en territorio zapatista y ahí fuimos emboscados y detenidos por el primer grupo de soldados insurrectos. Mientras bajábamos del auto, el grupo que nos detiene nos pide identificarnos a punta de pistolas, en ese instante bajé con la cámara cargada y disparé para hacer esta foto, y ya después en medio de gritos, me identifiqué como periodista. La piernas me temblaban. 

El conflicto chiapaneco fue mi bautizo de fuego, más de mil periodistas cubríamos el conflicto en la primer semana; estábamos todos, desde los más veteranos hasta los más novatos como yo. Fueron días y semanas intensos. 

Todavía dominaba la era dorada de los medios impresos y los periodistas de Reforma, La Jornada, Proceso y El Financiero llevábamos la delantera en la cobertura. Televisa no sabía qué hacer y comenzaron a llegar también los mejores periodistas de guerra de todo el mundo. Allá recorrimos miles de kilómetros en terracería, no existía señal de celular, el correo electrónico era lo más avanzado, trabajábamos con negativo y equipos analógicos, al paso de las semanas solo los medios más fuertes económicamente aguantábamos la cobertura, miles de pesos se gastaban en hoteles, equipos, autos rentados, aviones, avionetas y viáticos. 

Marcos era el personaje del momento, sus comunicados dictaban la agenda informativa, mientras Salinas recomponía su gobierno. En aquel primer encuentro con indígenas zapatistas, toda entrevista era un choque de civilizaciones, era el encuentro de dos mundos que de pronto se descubrían en la misma habitación. México corría a dos velocidades y el shock fue tremendo. 

Pocas veces he disfrutado tanto mi carrera como la cobertura en Chiapas, allá conocí realmente a mis colegas, descubrí a los amigos solidarios, la fraternidad, pero también la crueldad de la competencia, la mezquindad y la hipocresía de varios. Maduré en meses lo que me hubiera llevado años en la Ciudad de México. 

En aquellos meses conocí a Marcos, hombre inteligente, astuto, zagas, con un sentido del humor privilegiado y que con su estrategia, una docena de fusiles y el acceso a internet, puso de cabeza a un país entero. Esa cobertura me marcaría para siempre. Regresé a la Ciudad de México después de haber sido secuestrado en el municipio de Altamirano por un cacique local, que no sabía que el mundo había cambiado. Liberado por el ejército y la intervención del entonces Comisionado de Paz, Manuel Camacho, y ya de regreso en Fresas 13, apenas me quitaba las garrapatas de la entrepierna, preparando mi regreso a Chiapas, cuando por la radio nos enteramos del atentado a Colosio en Lomas Taurinas; por supuesto que a la mañana siguiente estábamos en Tijuana; sin embargo, mi corazón y recuerdos estaban todavía en aquel primer encuentro con la guerrilla zapatista de donde se deriva esta imagen y buena parte de nuestra historia.

Columna publicada en El Sol de México (Diciembre, 30 de 2018)

Es la nada, se acabó

Por Ulises Castellanos

¿Dónde están los fotógrafos? ¿A quién está dirigida la bienal? ¿Esto fue lo mejor de cientos de trabajos recibidos? ¿Es en serio? 

Me siento triste, alarmado y decepcionado por la muestra de la última edición de lo que todavía se llama Bienal de Fotografía. No hay duda, este concepto caducó, vivió 38 años entre nosotros pero esto no puede representar el talento visual de nuestro país, y menos con todo lo que ha pasado en los últimos años. 

Es la nada, no mueve, no conmueve, no ofrece nada. Vamos, ni las cédulas son ingeniosas. Esta edición debió declararse desierta. Punto. Eso hubiera sido lo propio y lo decente. Al menos habría mandado un mensaje y se hubieran ahorrado miles de pesos. 

Esta expo es la manifestación más clara del abandono de la mirada, del fin de la contemplación, esta selección de trabajos refleja el abandono conceptual o el extravío del saber ver. 

Me cuentan que participaron alrededor de 500 autores, un promedio de 15.6 propuestas por estado. Cualquier concurso nacional en nuestro país dobla o triplica estas cifras. Claramente hubo un desdén por parte de la comunidad fotográfica, y se nota en los nombres de los seleccionados que van desde los fotógrafos emergentes hasta algunos ya consolidados. Apenas se colgaron 24 trabajos y habrían sido 25 si no fuera porque la última propuesta llegó tarde o no cumplió con algún requisito. En 2016 se colgaron 49 trabajos. Por eso, esta expo ocupa solo la planta baja del Centro de la Imagen, ni siquiera hubo ya con qué llenar. 

Hay maneras de hacer fotografías, hay formas de colgar una propuesta, hay fórmulas para todo. Pero aquí no hay nada, Vamos, ni ganas de mejorar. Sin embargo, este fracaso rebasa a los integrantes del consejo asesor o a los miembros del jurado, incluso a las autoridades del Centro. No veo ya responsables directos de este abandono visual. Quizá es sencillamente el modelo, el cajón de la Bienal, es el certamen el que ya no da para más. 

Sugiero declarar finalizado este esfuerzo bi anual y pasar la página de la historia, para refundar un territorio visual digno de nuestro tiempo. 

En serio, estoy agotado, aburrido, desganado; esta vez no señalaré a nadie en particular, veamos el bosque desde arriba. Adiós a la Bienal y punto. Replanteemos todo, la misión del Centro, su visión institucional, su vinculación con la comunidad, sus metas prioritarias; replanteemos objetivos y rescatemos lo bueno, pero ya no demos pasos hacia atrás. 

En estas horas, Alejandra Frausto, la nueva Secretaria de Cultura, tiene en sus manos la oportunidad histórica de darle un vuelco a ese importante Centro y re orientar su encomienda; son momentos clave, de la suma de sus decisiones dependerá el desarrollo de la imagen para el corto y mediano plazo en México. Estamos a tiempo. 

Si los paradigmas visuales y la esencia de la imagen han cambiado, es momento de que la Bienal desaparezca y punto. Este modelo de concurso es obsoleto, no estimula para nada la creatividad y ya no fomenta competencia alguna. Es un híbrido, que sigue copado por las mafias de siempre y que se niegan a abandonar la plaza, parece que no se dan cuenta que el país ha cambiado y que este tipo de simulaciones son inadmisibles en este contexto. 

Sin embargo, reconozco por supuesto, que después de la mal llamada “Bienal de la Ruptura” se corrigieron diversos aspectos, se fortaleció la convocatoria, se tomaron en cuenta los errores señalados hace dos años y también es cierto, la muestra es fundamentalmente fotográfica, por fortuna no hay pelos de nada ni de nadie en los pasillos de la Ciudadela, pero el tema no es sólo cuidar el formato, lo sustancial debería ser el contenido visual y es ahí donde se presenta el vacío. 

Hace dos años, en la bienal pasada, al menos hubo una apuesta de parte de sus organizadores, apuesta fallida pero apuesta al fin; hoy ni siquiera llegaron a eso, no se entiende nada, no hay mensaje, no existe propuesta alguna, no nada. Es la desolación, el fin de un estilo, el final de un camino. 

Así explican su “curaduría” los organizadores de hoy, en su folleto de sala: “Los trabajos se articulan como un conjunto de vivencias, donde la relación entre el cuerpo y el entorno cobra importancia en la realidad que se busca exhumar, encarnar o ensayar. Cada cuerpo experimenta la rabia, la denuncia, el trauma y su enunciación desde un registro afectivo que gravita entre lo singular y lo colectivo”. Les juro que esto último es literal. 

Pero en fin, con algo de pudor les dejo la imagen de Omar Gámez, uno de los ganadores de esta edición. (Disfrute). Sin embargo, en mi recuerdo, sólo queda un tímido letrero que vi al final del pasillo central y que dice textualmente: “Aquí termina tu recorrido. (No pasar)” Y la verdad, ese mensaje debería estar a la entrada del Centro y nos habríamos ahorrado la vuelta.

Columna publicada en El Sol de México (Diciembre, 23 de 2018)

Piel con piel

Por Ulises Castellanos

La maternidad lo trastoca todo. Ser madre es una experiencia única que sólo la mujer conoce, vive, sufre y disfruta. La maternidad no termina nunca. Aquí el binomio es el paisaje. Por ello, hoy me ocupo de este trabajo fotográfico íntimo, que nos ofrece la fotógrafa Laura Garza.

En este nuevo libro 35 madres son retratadas con sus hijos a quienes no solo le dedican tiempo y atención, sino que claramente les entregan su ser a los nuevos retoños. Es el rostro del amor infinito que sólo la madre da. 

Amamantar es una actividad que fortalece el vínculo entre madre e hijo y ofrece todo tipo de ventajas en términos de salud para los bebés. A las madres las convierte en naves nodrizas que alimentan y dan seguridad al ser amado: sus propios hijos. 

Se trata pues, de una actividad que todos deberíamos apoyar; según Unicef-México, en nuestro país solo 2 de cada 10 mujeres amamantan a sus hijos, y ofrece estos datos : “En México, el promedio de lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida del bebé es de 14.4%, lo que coloca al país en el último lugar de Latinoamérica en este rubro” 

Es decir, nuestro país es un desastre en el tema y urge atenderlo en el corto plazo. 

Laura Garza se convirtió en madre por primera vez en julio de 2017, y a un año de aquel momento, ella, incansable, se dio a la tarea de convocar a decenas de madrecitas para retratarlas así, como Dios las trajo al mundo amamantando a sus bebés. Se trata de un libro de fotografía que solo Laura pudo haber hecho. 

Con la paciencia de una madre amorosa convocó a estas mujeres para congelar en el tiempo ese momento fugaz, pero eterno que marca la relación amorosa más sublime del mundo: dar “pecho” se dice coloquialmente. Y aquí una muestra de su talento, con este autorretrato con Estefanía en los brazos. 

La mirada de Laura es tierna, subjetiva pero profesional y dinámica. A su mirada la acompañan los textos del afamado fotógrafo Rogelio Cuéllar y Patricia Zedillo, quien es educadora perinatal, y fundadora del Centro Luperca que apoya a mujeres en el proceso de la maternidad. Y es en este contexto, que el libro cobra forma bajo el diseño de María Luisa Passarge, reconocida editora responsable del cuidado de la edición hasta su último aliento. 

El reto del retrato íntimo es siempre destacar la esencia de nuestro personaje, su carácter y carisma sin prejuicio alguno. Rogelio Cuéllar, escribe en el libro que: “La belleza del trabajo fotográfico de Piel con piel estriba en esa mirada cómplice de Laura con sus fotografiadas”. Y agrega: “Es deseable que su trabajo se amplíe a grupos de mujeres de diferentes estratos sociales y de diversas regiones del país”. Y esta última observación, sin duda ofrece una hoja de ruta para continuar con este proyecto que hoy hace escala en forma de libro. 

La composición, textura y el momento son decisivos. 

No existe en México un libro como éste. En medio de tanto ruido visual, florece esta propuesta para regocijo de todas y todos. Se trata de un instante irrepetible que queda congelado gracias a la magia de la fotografía y el empeño de Laura Garza. Patricia Zedillo, especialista en el tema, comparte la siguiente reflexión en el libro: “Pocos fuimos los bebés de los años ochenta en ser amamantados; durante los noventa y con la llegada del año 2000 casi ninguna mujer lo hizo. No recuerdo haber visto a una sola madre dar el pecho”. De ahí la importancia de este documento visual. 

Es un libro prácticamente hecho solo por mujeres; es una mirada femenina la que detona la idea, son ellas las que posan con sus bebés, es una editora la que diseña y lo lleva a la imprenta, y es una especialista la que escribe también y funciona como eje central entre todas ellas. Por ahí también, nos ofrece su reflexión el médico pediatra José Nuñez del Prado para cerrar con broche de oro con las palabras de Laura. 

Son imágenes que conmueven y que nos hacen reflexionar sobre el milagro de la vida y la importancia del amor en cada etapa de nuestra existencia. Pero adicionalmente también pone sobre la mesa la urgencia de legislar en favor de la madre que desea amamantar para que salgamos ya de ese deshonroso último lugar del continente. Así pues, si usted quiere un ejemplar de este libro, con todo y autógrafo acuda el próximo martes 18 de diciembre a la calle de Alfonso Reyes 176 en la Condesa, y acérquese al tema. 

Es entrada libre y la cita es hoy a las 19hrs. No se quede fuera de la conversación.  

Columna publicada en El Sol de México (Diciembre, 16 de 2018)

La Imagen del Poder #1D4T

El Presidente López Obrador recibe Bastón de Mando en el Zócalo de la Ciudad de México

Por Ulises Castellanos

El reto que plantea la narrativa visual para la imagen del nuevo Presidente, es monumental. Desde el primer minuto, esta nueva administración ha presentado aspectos inéditos a cada paso. 

Aunque López Obrador no le presta mucho interés al manejo de su propia imagen, para el equipo de comunicación de Palacio, es tema importante y representa un reto fuerte en tiempo de redes. 

Lo inédito: La llegada de Obrador en un Jetta blanco sin escolta del Estado Mayor; la apertura al público de Los Pinos; la rehabilitación de Palacio Nacional como oficina activa de gobierno sin vallas; ceremonia de bastón de mando en un Zócalo repleto de gente que por voluntad propia quiso ser parte de la historia y la despedida del avión presidencial al día siguiente entre otros detalles, mucho que procesar informativa y visualmente. 

Así pues, el despegue de la llamada cuarta transformación, arrancó con todo. Desde la madrugada del primero de diciembre, colegas de las agencias internacionales y medios locales se apostaron a las afueras del congreso para tener el mejor lugar. Yo arribé al amanecer y me dio mucho gusto encontrarme harto compañero a quienes conozco desde hace décadas y con los que incluso he tenido el honor de compartir distintas redacciones. 

Ahí en los pasillos del Congreso, estaban los incansables fotoperiodistas Tomás Martínez de Reforma, José Antonio López de La Jornada, quienes llevan más de 20 años cubriendo la Cámara para sus respectivos medios. Por ahí andaban también lo fotógrafos de Ap, Afp y el querido Henry Romero de Reuters, y por supuesto, no podían faltar los colegas de Cuartoscuro y Notimex. 

También me dio gusto ver nuevos fotógrafos y cada ves más profesionales del género femenino para quienes su esfuerzo y trabajo siempre requieren de remontar el machismo tradicional del gremio. 

Por ahí andaba también el buen Jorge Serratos de El Universal, veterano fotógrafo y quien es uno de los profesionales más respetados de aquel departamento de foto, siempre poniendo el ejemplo con trabajo de calle. Arriba en los balcones, la mirada curiosa de Miguel Dimayuga de Proceso, Héctor Guerrero de El País y Lalo Jiménez de Excélsior, entre muchos otros. 

Al final, todos nos acomodamos perfectamente bien, y en general las posiciones para la Toma de Posesión fueron muy buenas, ahí están las portadas de los diarios del día siguiente. Aunque varias imágenes se repitieron, en general hubo buena cobertura. 

La excepción fue precisamente este diario, que salió con una apuesta sin imagen, con la primer línea de “me canso ganso” que resultó muy celebrada en redes por su originalidad. Resulta que ahora llamó más la atención una propuesta editorial sin imagen, por encima de lo habitual, curioso y sintomático que en tiempos de saturación de imagen, una portada textosa resultara tan viral y celebrada. 

La única monserga de los nuevos tiempos, es lidiar con los reporteros de hoy, ahora habilitados como elementos multimedia -obligados a grabar video y hacer foto además de su crónica- y que a la menor provocación, suben sus celulares como si estuvieran en un concierto de Luis Miguel; ojalá en el corto plazo, las áreas responsables se actualicen y mejoren la organización de cara a los nuevos tiempos, esos celulares que brincan a cada rato son una lata, ensucian toda imagen profesional. 

Por ahí, también alcanzamos a ver a Daniel Aguilar, multipremiado fotógrafo que anda cerquita, cerquita de Andrés Manuel y que hoy regularmente manda sus imágenes al diario La Razón, siempre ofreciendo una mirada oportuna; y mientras unos llegan, otros se van, a lo lejos alcancé a ver a Juan Carlos Morales, fotógrafo personal de Peña Nieto de los últimos seis años, en lo que fue sin duda, su última jornada laboral a lado del ex Presidente.  

Así pues, después de una jornada vibrante y extensa, -momento histórico sin duda-, varios nos dirigimos al Zócalo para cerrar la tarde con el evento multitudinario frente a Palacio Nacional con la entrega del Bastón de mando que recibió el ya nuevo Presidente de la República Andrés Manuel López Obrador. De ese ritual, es esta imagen que hice justo desde el corazón de nuestro país, para dar testimonio sobre una nueva narrativa en la imagen del Poder y su alcance en el primer día, de la recién inaugurada cuarta transformación.

Columna publicada en El Sol de México (Diciembre, 09 de 2018)

Nuevas Miradas

Torre Latino de Santiago Arau

Por Ulises Castellanos

Rojo atardecer en la Torre Latinoamericana. Son 204 metros de acero en pie desde 1956. Ha resistido cientos de temblores y tres terremotos: el de 1957, 1985 y el más reciente, el de 2017. Es un símbolo colectivo anclado a nuestra historia chilanga desde hace más de 60 años. Y es precisamente con esta imagen de Santiago Arau (1980); con la que quiero arrancar la primer entrega de mi columna en las páginas de El Sol de México.

Desde hace algunos años y después del tsunami tecnológico que arrasó con la fotografía analógica a inicios del siglo XXI, y una vez superado el susto derivado de la escalofriante “democratización” de la imagen; hoy podemos afirmar que la mirada profesional y educada seguirá vigente a pesar de los casi 90 millones de celulares que circulan en las manos de mexicanos con la posibilidad diaria de hacer foto.

Así las cosas, creo que hoy vale la pena hablar de Santiago Arau por varias razones: para empezar se trata de un fotógrafo profesional incansable, que recién regresó de Asia hace unos días y ya estaba haciendo imágenes del zócalo a las tres de la mañana para mostrarnos una plaza vacía a esas horas de la madrugada. 

Santiago es un fotógrafo con 15 años de carrera y que recientemente se sumó a los colegas que lo documentan todo, hace apenas dos años se estrenó con su primer drone y es así como muchos lo empezamos a conocer. Abrió su cuenta de Instagram en 2013 (@santiago_arau) y hoy cuenta con más de 55 mil seguidores. Santiago a documentado durante los últimos cinco años, la vida en la Ciudad de México y ha registrado con su mirada otras ciudades del país. Pero además de contar con un ojo entrenado también lo caracteriza su entrega y generosidad. 

Durante el terremoto del año pasado, aunque ya nos conocíamos, casi de inmediato entramos en contacto de nuevo, para ver su material realizado con drone durante los primeros días de aquella tragedia; cuando le solicité parte de su trabajo para difundirlo en un destacado medio nacional a través de sus distintas plataformas, Santiago no dudo un segundo en poner a nuestra disposición todo su material visual sin cobrar un peso por decisión suya. 

Por supuesto, sus imágenes aéreas -tanto fijas como en video-, han sido publicadas por medios de todo el mundo, ahí están sus trabajos en El País, en The Guardian o la BBC; y en medios nacionales como Reforma, El Universal, Aristegui Noticias o Animal Político, entre otros. Esta imagen de la torre Latino tomada en 2017, en lo personal me estremece por su fuerza, su color, su textura, la simetría y el momento que atrapó al caer el sol apuntando al poniente con su drone. 

Creo que no hay expresión más contemporánea en términos de imagen para los tiempos que corren, que la mirada de águila que nos ofrece un buen manejo de drone desde las alturas, con ángulos cenitales o picados imposibles, que por increíble que parezca, esta herramienta todavía nos ofrece un nuevo ángulo por sobre todas las cosas que ya conocíamos de nuestra metrópoli. Es por ello, que hoy quiero dejarles aquí, en la apertura de este nuevo espacio, esta imagen del corazón de nuestra ardiente ciudad, en lo que es ya la quinta temporada de esta columna desde que vió la luz por primera vez en 2006. 

Agradezco la hospitalidad de Hirochi Takahashi, director del Diario; la confianza de Alejandro Jiménez, coordinador nacional de Opinión; y la generosidad de Martha Ramos, Directora General Editorial de la OEM, por abrir este nuevo espacio de reflexión semanal sobre la imagen documental aquí, en el renovado Sol de México. Tw @MxUlysses

Columna publicada en El Sol de México (Diciembre, 02 de 2018)

Generación, piensa joven

Una actitud frente a la vida, periodismo siempre joven.

Por Ulises Castellanos 

La revista Generación cumple en estos días tres décadas de publicación prácticamente ininterrumpida, se trata de un esfuerzo editorial insólito en el mundo de las publicaciones culturales independientes, y por su supuesto derivada del empeño y esfuerzo de muchos colegas de nuestra propia generación, pero fundamentalmente de la tenacidad y terquedad de un personaje, el querido Carlitos Martínez Rentería. 

Se me agolpan infinidad de recuerdos al rededor de aquel grupo y de nuestras reuniones infinitas en la ya desaparecida Librería Reforma, de la que hoy solo queda la fachada y funciona como estacionamiento de un hotel de lujo frente a la célebre “esquina de la Información” Recuerdo aquella primer edición de noviembre de 1988, yo rondaba los 20 años de edad y ya vivíamos nuestra primer agitación política derivada del caos en la elección presidencial de aquel entonces cuando se impuso Carlos Salinas de Gortari en una jornada electoral muy disputada y cuestionada desde la oposición. 

Era una época de definiciones, descubrimiento y sorpresa diaria. 

En lo personal yo combinaba mis estudios de periodismo en la Facultad de Ciencias Políticas de la UNAM con mi trabajo en dicha redacción de cantinas. En aquel primer número ya escribían los periodistas Martha Ramos y Alejandro Jiménez, junto al historiador Alejandro Rosas y el caricaturista Helioflores entre muchos otros. No recuerdo exactamente como llegué a conocerlos o a integrarme pero seguro en alguna fiesta de aquellos tiempos se dió la invitación y de inmediato hicimos nuestros primeros pininos. Conservo grandes y buenos amigos de aquellos años. Planeábamos temas y probábamos fortuna. Era el equivalente a un Blog colectivo que circulaba entre los colegas. 

Yo andaba enamorado de una joven reportera egresada de la Septién que ya era fan del poeta Jaime Sabines. Gracias a ella lo conocí y le hice algunos retratos. 

Para el segundo número ya escribían personajes tan opuestos como Carlos Monsiváis y Felipe Calderón antes años antes de convertirse en Presidente. Se imprimía en papel periódico y poco a poco convocaba a más y más gente. De pronto se cortó un apoyo clave y generación entró en pausa hasta 1990 que gracias Víctor Flores Olea primer presidente de Conaculta, nuestro proyecto volvió a respirar.  

Es así como la Nueva Época de Generación resurge en junio de 1990, ahí ya se incorporan el escritor Edgardo Bermejo, la periodista Gabriela Granados, Víctor Ronquillo y el buen Jairo Calixto entre otros, nadie cobraba y todos nos divertíamos horrores. 

Para agosto de 1990 nos estrenamos varios con trabajos exclusivos para la revista como el admirado Alberto Ruy Sánchez o el entrañable dibujante Jorge Del Ángel quien se estrenaba por esas fechas en las páginas de Generación. Nuestra vida transcurría entre la Universidad, la redacción móvil, fiestas, tabaco y mucho alcohol. En aquella edición de agosto quien esto escribe presentó un primer trabajo integral con imagen y texto sobre la Ciudad de México. 

Cada ejemplar costaba mil pesotes de aquellos, antes de la reducción de los ceros y para octubre de 1990, la portada la hace Magú, mi queridísimo padre. Alguno veníamos del CEU, el movimiento triunfador universitario de entonces que siempre se inspiró en los jóvenes de 1968, incluso le dedicamos un número a aquel movimiento. Más adelante Juan Villoro nos regaló un texto y se publicó la primer sección de foto denominada Generación Gráfica entonces trabajada con imágenes sobre Chapultepec. 

Fuimos los primeros en hablar del Fin de Milenio en enero de 1991 cuando rondábamos la octava edición. Nosotros crecimos impugnando la realidad, éramos rebeldes, incansables y alegres. Publicábamos palomazos de El Santo contra la Tetona Mendoza en pleno apogeo libertario. Le dedicamos ediciones enteras a las mujeres, a las drogas, a los jóvenes y otros temas. 

Nuestra Generación nunca uso lenguajes falsos ni estereotipos de lo que creianos significaba ser joven. Hicimos un evento hermoso en la célebre librería de El Juglar donde convocamos por una semana a debatir sobre periodismo. Combinábamos la crítica, con el buen humor y el activismo. De pronto esas fronteras se nos borraban, fuimos aprendiendo. Por esta páginas desfilaron José Agustín, Víctor Roura y otros. Al año de esta Nueva Época hablamos de censura con portada de Helioflores, en donde escribieron Jorge Meléndez, Raymundo Rivapalacio y Carlos Monsiváis. Y mientras Salinas le hablaba a los jóvenes a través de la revista Eres nosotros hacíamos lo propio desde esta trinchera que se planeaba en cualquier cantina del centro. 

Eramos rebeldes, irreverentes e ilusos. Recuerdo una tarde julio de 1991 cuando conseguimos una charla informal con Julio Scherer, director de Proceso y que fue narrada en el siguiente número por Guillermina Escoto, Don Julio nunca nos aceptó una entrevista formal y mucho menos grabáramos el encuentro, pero fue la primera ves que nos reuníamos con aquel monstruo del periodismo y nuestra charla fue memorable. Jamás imaginé que un par de años después me integraría a la redacción de Proceso y que trabajaría para él y Vicente Leñero por 12 años. 

Para 1991 ya habían desfilado más de 400 colaboradores por la redacción de Generación. Temas incómodos como el suicidio o la legalización de las drogas, eran nuestros temas. Vivíamos bajo el terror del SIDA y ya colaboraba con nosotros el buen Fabrizio Mejía Madrid. Me concentro sólo en esos primeros 5 años hasta 1993, porque fueron los años de la fundación y de un particular estilo de trabajar. Fueron años de rebeldía, aprendizaje y otros menesteres. Más adelante la revista se transformaría en un formato más pequeño y con portada a color. Trabé amistad con un entrañable amigo, ya fallecido, el loco de Jaime Magaña. 

En la siguiente década me integré al Consejo Editorial y nos mudamos a la Roma, ahí en la Casa del Poeta. En los años siguientes le dedicamos un número especial al fotoperiodismo que se agotó de inmediato. Lamentablemente mis viajes y compromisos profesionales en Proceso me alejaron virtualmente del proyecto, pero siempre le sigo la pista a Carlos, a la revista y su tenaz desarrollo editorial. 

Me alegra mucho que Generación llegue a la madurez a 30 años de que un puñado de jóvenes le apostáramos a un periodismo irreverente, lúdico y contestatario, sin más compensación que la alegría de vernos publicados, finalmente pretexto permanente para vernos, imaginar locuras, beber y convivir entre periodistas. 

Larga vida al incansable Carlos Martínez, inspiración y motor de esta publicación mensual, única en su tipo. Abrazo fuerte a todos.  

Los Fotógrafos del Horror

Charla con fotógrafos de nota roja en el marco de los 90 años de La Prensa

Por Ulises Castellanos

Nada sintetiza mejor el horror de la muerte, que una buena toma, oportuna, fuerte, clara y contundente. Nadie lo hace mejor que los profesionales sobre el terreno, y esto a pesar de las redes sociales y los millones de celulares que circulan entre la población en general. 

Hoy los fotógrafos profesionales salen a diario con una mochila cargada de cámaras, lentes y harta adrenalina. 

Son fotógrafos de nota roja a los que les han roto los dientes, les han zumbado las balas o los han atropellado. Nada los detiene. Son los herederos de la mirada de Enrique Metinides, fotógrafo de esta misma casa editorial que transformó la fotografía de Nota Roja con todo su drama, en una auténtica obra de arte visual que ya cruza nuestras fronteras. 

Y así, mientras usted lee esto, alguien está por morir en las próximas horas. Él no lo sabe, pero ellos sí. Son los fotógrafos de La Prensa. Luis Barrera, es fotógrafo de este diario desde hace 30 años. Su primer orden fue asistir a los preparativos de la canonización de Juan Diego. 

Hoy son seis los fotógrafos de La Prensa especializados en Nota Roja. Sus nombres son: Rogelio Tinoco, Sergio Vázquez, Jaime Llera, David Deolarte, Luis Manuel Acevedo y Luis Barrera, y aquí conversamos con un par de ellos, el más veterano y uno de reciente ingreso. 

A Luis Barrera le pregunto: ¿Cómo has visto la evolución de la violencia en la Ciudad de México? ¿Qué ha cambiado de finales de los 80s a nuestros días, según tu experiencia? - “A mi todavía me tocó trabajar con el señor Enrique Metinides, le aprendí mucho, cubríamos desde la Cruz Roja, en la famosa ambulancia - (los fotógrafos que ocupaban esa ambulancia eran conocidos como los 11s)”. Barrera afirma que básicamente en aquel entonces cubrían muertos por choques de auto o asesinatos pasionales. 

Él mismo añade que desde el año 2000 hacía acá, los muertos los pone la delincuencia organizada, son los ejecutados, los secuestros o las balaceras, o las disputas por el tráfico de drogas lo que más azota a la ciudad y zona metropolitana. ¿Cuáles son las características para ser un buen fotógrafo de Nota Roja?, pregunto. Barrera responde sin titubear: “Pues para empezar hay que tener valor y que te guste mucho este trabajo. Sin embargo, los principales retos en nuestro desempeño son enfrentar la reacción de la gente frente a sus muertos, además de la renovada agresividad que ahora detentan los policías que no quieren que tomes nada de nada”. 

En el contexto contemporáneo, el desarrollar este trabajo bajo el acoso de las redes sociales, tiene ventajas y desventajas según el propio Barrera, por un lado te enteras pronto de los que sucede afuera, asesinatos o accidentes, pero al mismo tiempo, las fotos más frescas las tienen los testigos, víctimas o incluso rescatistas. Lo que afecta la oportunidad del trabajo para los profesionales. 

Sin embargo, se le puede dar la vuelta a esos retos, y para muestra, aquí la foto de Barrera, “El último beso”, imagen que fue portada hace un año en el diario y que se tomó en el corazón de Tepito, cuando un “halcón” ejecutado es besado por última vez por su novia aún ensangrentado. La imagen se tomó a ras de suelo y fue posible gracias al ojo de un profesional y años de experiencia, Barrera considera que ésta es su mejor foto en 30 años. 

Ahora bien, Luis Barrera dice que nada le ha provocado más tensión que quedar en medio de enfrentamientos y operativos policiacos alrededor de Tepito, porque siempre que hay granaderos o manifestantes, alguien saldrá herido. “Las balas me han zumbado los oídos en varias ocasiones”. “Me han llovido piedras, he caído de la moto, me han atropellado, también me han dado tubazos, tengo varios huesos rotos, me han descalabrado, me han tirado los dientes y hasta me he fracturado los dedos de los pies”. - Dice Barrera. “Lo más terrible que he visto, fue un accidente en carretera con saldo de 28 muertos, entre mujeres y niños, al caer un autobús en una barranca, allá por Oaxtepec.” Barrera ha sentido miedo pero jamás se ha derrumbado. Su mayor temor es llegar a una asignación, ver un muerto y que sea un familiar. 

Antes hacían guardias en el plaza de la Revolución, intervenían las frecuencias de la policía, cosa que hoy ya es muy difícil; pero ahora básicamente se organizan con otros colegas reporteros o incluso socorristas a través del whatsapp y así andan pendientes de la nota. Asegura que jamás ha faltado un sólo día a la chamba en tres décadas. Se casó a los 32, hoy ronda los 51 y tiene una hija de 15. Asegura que es feliz en este trabajo y que la Nota Roja nunca desaparecerá. 

David Deolarte, tiene un año en La Prensa pero seis en la OEM y casi 18 años como profesional. A David lo conozco desde que trabajó conmigo para la agencia Procesofoto a donde nos enviaba ya sus primeras postales del terror. Colaboró más tarde también con nosotros en el diario El Centro y ha trabajado también en otros medios. 

Es un fotógrafo de Nota Roja, puro y duro. David lo dice: “Todos los días salimos a buscar una foto cargados de adrenalina”. Deolarte empezó en el año 2000 cuando cerró un estudio de foto donde empezaba a trabajar, del estudio pasó a la ambulancia de los onces, la primer foto que vendió se la dio a la agencia EFE y fue derivado de un accidente de helicóptero que terminó en la portada de distintos medios. 

Coincide en que la violencia en la CDMX se ha recrudecido del 2000 para acá. “Antes teníamos más posibilidades de acercarnos a los muertos, la policía era más flexible, hasta los familiares te daban permiso de destapar a sus muertos y tomar un par de imágenes” Eso se acabó. “Hoy llegas hasta el cordón y los familiares andan muy agresivos, incluso te amenazan”, es el ambiente del crimen organizado que lo trastoca todo. 

“Al principio de mi carrera, era muy escaso fotografiar ejecutados o embolsados, hoy es lo de todos los días. Antes un ejecutado había sido asesinado de un balazo, hoy te los encuentras calcinados y con 20 tiros en el cuerpo”. David Deolarte afirma: “Una de las zonas más “calientes” de la zona metropolitana es Ecatepec y en la Ciudad de México sin lugar a dudas, el territorio más peligroso es Tepito. 

Asegura Deolarte que a pesar de contar con motos, cada vez es más difícil llegar “a tiempo” a la escena de un crimen, porque cuando llega la policía ya lo recogió todo” Antes de la llegada del alcoholímetro, el mayor número de muertos lo ponían los accidentes en auto, hoy los ponen las bandas del crimen organizado, por venganza, traición o rivalidades entre ellas. Deolarte dice estar contento, asegura que duerme perfecto, también es casado y tiene dos hijos universitarios. 

Ellos representan a diario la mirada del terror, estos fotógrafos son una muestra del talento visual que cobija sus páginas, son la prueba irrefutable de la entrega y adrenalina que hay detrás de cada imagen que a diario se publican en La Prensa.