Ulises Castellanos

50 años del Hombre en la Luna

50 años, las imágenes y las mentiras

Por Ulises Castellanos 

En todo el planeta se celebra la fecha del 20 de julio de 1969, como el día en que llegó el hombre a la Luna, pero en realidad el astronauta Neil Armstrong pisó por primera vez suelo lunar en la madrugada del 21 de julio de 1969, exactamente a las 02:56 horas (horario universal), aunque en buena parte de la tierra todavía era 20 de julio, en la mayoría de las zonas horarias de los Estados Unidos, incluyendo México. 

La semana pasada en este mismo diario, se publicaron una serie de textos e infografías estupendos, sobre aquel histórico momento que hoy cumple exactamente 50 años. 

¿Pero quién tomó está imagen y con qué cámara? Pues el astronauta Neil Armstrong la hizo con una Hasselblad 500 EL semiautomática, la cual fue especialmente modificada para que fuera usada por los primeros hombres en la luna. 

Si bien no falló el despegue del cohete Saturno V, los ingenieros de la NASA en aquel entonces tenían el temor de una posible explosión al momento del lanzamiento. Por ello, los espectadores que asistieron a Cabo Cañaveral fueron ubicados a cinco kilómetros de la plataforma de despegue. Mientras en México todo el país seguía en vivo el alunizaje por la televisión. 

Loa astronautas regresaron a la Tierra con poco más de 22 kilos de roca y muestras de suelo lunar, que fueron claves para entender su composición mineral y definir la manera en como se formó la Luna. El astronauta Buzz Aldrin, es la inspiración para el personaje de Toy Story, Buzz Lightyear. 

Neil Amstrong fue el primero en pisar la Luna y Collins, se quedó en la nave orbitando el satélite natural para recoger a sus colegas y regresar juntos a nuestro planeta. Esta foto que hoy les presento es un retrato de Buzz Aldrin que además refleja en su casco a Neil Amstrong el astronauta- fotógrafo y al módulo lunar del Apolo 11. 

El propio Buzz dijo sobre esta imagen : ”Me gusta esta foto porque captura el momento en que aparece una figura solitaria en contraste con el horizonte de la Luna, además de un reflejo en el visor de mi casco de nuestra casa alejada de nuestra casa, el Eagle, y a Neil tomando la foto", la fotografía fue tomada por el comandante de la misión Neil Armstrong. 

Esta cámara se selló completamente y se le quitaron el espejo y el visor, ya que era imposible usarla con el casco puesto. Adicionalmente debido a los guantes de los astronautas, “se modificaron los controles” para que se pudieran usar con ellos. La cámara cómo se ve en la imagen, estaba pegada al pecho, con un arnés especial que permitía su uso. 

Según distintas fuentes, “el revestimiento exterior de piel fue eliminado y se dejó a la cámara en un acabado plateado, resistente a las variaciones de temperaturas extremas en la superficie de la luna, así se mantenía uniforme la temperatura interior del aparato”. Toda una proeza del equipo de Hasselblad siguiendo recomendaciones de la NASA. Atrás del cuerpo de la cámara, casi en contacto con la película se puso una pantalla de vidrio esmerilado, que colocaba finas cruces para formar una retícula, las cuales quedaban grabadas en cada negativo “con el fin de medir ángulos y distancias mediante técnicas de fotogrametría”. 

Esta cámara contaba con un objetivo Zeiss Biogon, f5.6/60 mm especialmente diseñado para la misión espacial y que más tarde sería comercializado por la compañía. Todo esto a poco más de 140 años del invento de la fotografía. 

La película por supuesto la produjo Kodak, con un grano más fino y sensible que las de uso comercial. “Esta se cargaba en chasis independiente y luego se fijaba en la cámara”. Se usó una película en color y otra en blanco y negro, cada carga permitía un promedio de 180 disparos. Por fortuna ese material fotosensible, no sufrió daños durante la viaje espacial. Se podrán imaginar que el comportamiento de la luz en la Luna, también fue otro reto, un sitio sin atmósfera, es diferente. La difusión de la luz es menor y el contraste de sombra y luz son mayores. 

Al final de la misión, las cámaras fueron abandonadas en la Luna luego de extraer la película. Allá se quedaron 12 cámaras como ésta para disminuir el peso en la nave. Ni una se trajeron pues. Aquí en México, Jacobo Zabludowsky narró para la televisión el momento del alunizaje y entre otras cosas, visiblemente emocionado dijo: “este es el instante, el relámpago que divide dos épocas, como en medio de un abismo”, esa transmisión se produjo a las 20:56 cuando todo México se paralizó frente a su televisor aquel 20 de Julio, hace ya cinco décadas. 

Lo insólito es que a estas alturas todavía hay quién piensa que todo fue un montaje hollywoodense de los norteamericanos. Bill Kaysing fue uno de los primeros en iniciar con las dudas sobre si el alunizaje fue un acontecimiento montado. Publicó un libro que se titula “Nunca fuimos a la Luna” convirtiéndose en el padre de estas ideas de conspiración. 

Por supuesto esas teorías son absurdas; negar que el hombre llegó a la luna es como decir hoy, qué Pedro Infante o Juan Gabriel siguen vivos. 

Una de las idioteces de estos paranoicos la dijo Richard Hoagland, quien “denunció” que la NASA encontró extraterrestres en la Luna y que por eso trucaron las fotos para ocultárnoslo. Imagínense nada más. Sin embargo hay decenas de personajes que se presentan como brillantes críticos de aquel hecho histórico y ofrecen una corriente interminable de "pruebas" falsas para los ignorantes o bien intencionados, que insisten en poner en duda dicho evento, sin embargo la NASA cuenta con un montón de pruebas irrefutables de que la humanidad llegó a la Luna. 

Un dato curioso respecto a la famosa bandera que que se ve en la imágenes de la superficie lunar, es que ya no ondea ahí; los astronautas la colocaron tan cerca del módulo lunar, que éste la tiró al suelo cuando sus motores se encendieron para abandonar la superficie lunar. De cualquier manera quedaron sembradas otras cinco que hoy “lucen totalmente blancas” (según la NASA) por el desgaste y exposición al Sol de los últimos 50 años. 

La última vez que estos tres titanes del espacio estuvieron juntos, fue hace diez años con Obama el 20 de julio de 2009, 40 años después de su hazaña, en la Casa Blanca. 

La famosa foto de la huella humana en la Luna, es una fotografía emblemática de aquella exploración: es la bota de Buzz Aldrin que seguramente permanecerá años en la superficie lunar encerrando el siguiente mensaje: “Aquí estuvimos”. Y punto. 

Columna publicada en El Sol de México (Julio 21, 2019)

París

Por Ulises Castellanos

Hoy es la fiesta nacional de Francia. Celebran 230 años de la toma de la Bastilla. Hoy se despliega uno de los desfiles militares más elegantes y asombrosos del planeta. Por la Avenida de los Campos Elíseos de París, hoy se pasa revista de los diversos cuerpos armados por parte del Presidente francés. 

La primera vez que llegué a Paris, fue en 1992, recién había terminado la carrera de comunicación en la UNAM, y a los 23 años me había ganado una beca para estudiar periodismo en la capital francesa. Durante ese año viví en París, estudié y trabajé en el Centro de Perfeccionamiento de Periodistas francés y crecí en lo personal y profesional como no hubiera sido posible si me hubiese quedado en México por aquellos años. 

Jean Cocteau decía “En París, todo el mundo quiere ser un actor; nadie se contenta con ser un espectador” y es verdad. 

Sobre Francia, su historia y su cultura se han escrito miles de textos. Es un país de 68 millones de habitantes, que ha influenciado buena parte de nuestra cultura occidental. Sin embargo, dentro de todo lo que se puede contar de ellos, un asunto es clave en nuestra comunidad, son los inventores de la fotografía (1826) y fueron ellos quienes la patentaron en 1839. Ese invento lo cambió todo. 

Una de las primeras cosas que hice en París, una vez instalado, fue visitar la tumba de Nicephore Niepce, quien hizo la primer fotografía en el mundo. Me quedé un buen rato frente a su lápida, en Père Lachaise, el cementerio intramuros más grande de París. Pensaba en él y en su proeza de fijar una imagen para siempre. 

Desde aquel año en 1826 hasta nuestros días en Instagram, la fotografía fija lo ha registrado todo. Las calles, nuestras guerras, las maravillas del mundo, los desastres naturales, el rostro del mundo; hemos sido capaces de hacer imágenes en los océanos y desde el espacio, Vamos, si hoy sabemos cómo luce el paisaje en Marte, es gracias a este portentoso invento. 

La fotografía se convirtió en una extensión de nuestra mirada y nos permite retener en la memoria, lo que de otra manera se volvería resbaladizo o quedaría en rumor. Cuando vivía en Paris, no había Facebook, el internet apenas se desarrollaba, y la larga distancia era carísima y deficiente. Uno se sentía realmente lejos. Vamos, yo era de los que cada semana todavía enviaba postales a mi familia y amigos de entonces. Era otro planeta. 

Allá recorrí las calles que fotografió, Cartier Bresson, Brassai y otros. La agencia Magnum era una especie de templo de la imagen documental. Sus museos y librerías eran el Santo Grial de todo fotógrafo. Sus callejones, terrazas, puentes y recovecos son entrañables. 

Vivir y trabajar allá, me enseñó a ser disciplinado, a ser puntual, preciso; a lidiar con la soledad, la feroz competencia y me puso a prueba infinidad de ocasiones. Desde allá mandaba mi material vía aeropuerto para publicarse en México en la revista Mira que dirigía Miguel Angel Granados Chapa, periodista que no sólo no me dejó renunciar cuando le informé de la beca, sino que me pagó el boleto de avión y mantuvo mi salario por toda la estancia en Europa. Eran otros tiempos y otros directivos. 

Regresé a México con una mirada pulida, hice amigos entrañables, me enamoré, me rompieron el corazón, reí y lloré infinidad de ocaciones. Desde entonces he vuelto muchas veces, la última en 2015 con Laura en plena luna de miel. He montado varias exposiciones en París a lo largo de las últimas dos décadas, la más significativa “cicatrices” cerca del Hotel De Ville, donde Robert Doisneau hizo su polémica foto de “el beso”; y quizá uno de mis mejores sueños hechos realidad, se construyó desde allá, que fue trabajar para la emblemática revista Paris Match en 2006, a unos meses de abandonar Proceso. 

No puedo quejarme, París siempre me ha tratado bien. Allá recibí la noticia del levantamiento zapatista en enero de 1994; allá cubrí el último mundial del siglo XX en 1998; en París, estando en la oficina de Jorge Volpi en el Instituto de México, recibimos por internet la noticia de los ataques a las torres gemelas de Nueva York en 2001. 

París me ha tatuado la piel. Siempre deseo volver y siempre cuento con la solidaridad y cariño de las amistades sembradas en la Ciudad Luz. Es por todo lo anterior, que este 14 de Julio, celebro a la distancia su Revolución y fiesta nacional; y este solo pretexto me da para compartir con ustedes la presente imagen de la Torre Eiffel tomada en el invierno de 1993 en mi segundo viaje por aquellas tierras. 

Son ya 27 años de relación con París. Ustedes disculparán, pero hoy ando muy nostálgico. Vive la France. Ernest Hemingway lo sintetizó así : “París no se acaba nunca, y el recuerdo de cada persona que ha vivido allí es distinto del recuerdo de cualquier otra” 

Columna publicada en El Sol de México (Julio 14, 2019)

Sin Rumbo

Por Ulises Castellanos

La semana pasada se inauguró la más reciente exposición de Juan José Díaz Infante en el Museo Casa Diego Rivera de la ciudad de Guanajuato, y estará abierta hasta septiembre de este año. Juan Ángel Navarro hizo la selección de las imágenes y escogió cuatro diarios de viaje, cuatro videos y 160 obras fotográficas del autor. 

A Juan José lo conozco desde hace más de una década, cuando lo retraté para la revista francesa Paris Match, así nos conocimos y desde entonces forjamos una lúdica amistad, siempre vinculada a la imagen, a la innovación y la locura. "Sin Rumbo, diarios de viaje, es una muestra de fotografía impresa, una acción, es un experimento social, es un regreso a los básicos. Esta serie de fotografías son unas tarjetas postales íntimas, trabajadas en sus sombras y sus luces, todas pertenecen a los viajes de Díaz Infante con su cámara. La idea es encontrar un momento preciso, de luz o de color.” así lo describe Ángel Navarro, el curador de la muestra. 

La imagen que encabeza esta columna le da titulo a su serie, y fue tomada en Turquía en 2013, se trata de un globo en medio de la nada sobre un paisaje desértico. Esta imagen refleja perfecto la idea del “No” rumbo. Para todos los que alguna vez hemos volado en globo, sabemos que es ingobernable, estás a merced del viento y tus únicas opciones son subir o bajar, pero resulta imposible darle rumbo a ese artefacto. Lo que me encanta de esta imagen, es la sensación del objeto que nos transmite puntual el concepto de “flotar” en el aire, casi de manera estática. ¿Cuántos de nosotros no hemos vivido sin rumbo por algunas temporadas?. 

El curador lo describe perfecto: “Juan José Díaz Infante es un fotógrafo profesional desde 1982 que inicia su carrera transdisciplinaria con el grupo Música de Cámara, haciendo conciertos fotográficos, un fenómeno de fotografía experimental mexicana cuando no existía la "fotografía experimental" como horizonte del movimiento fotográfico de Latinoamérica”. Y es verdad, es un pionero en la materia. También es poeta y constructor de satélites. 

Freya Stark decía : “Despertar en soledad en un pueblo extraño es una de las sensaciones más placenteras de este mundo”.

Y sí, para los apasionados del viaje y la aventura, nada te pone la piel más chinita que descubrir una nueva ciudad, un nuevo paisaje, gente extraña y culturas distintas. Juan José Díaz Infante, (1961). Es un experto en imagen, tecnologías y cultura. Su trabajo tiene que ver con experimentación a todo nivel, uso de nuevas tecnologías, cabildeo, diseño. Ha trabajado proyectos de contenido, redes sociales, internet, radio, televisión e impresos. Es incansable y se aburre fácil. 

Hijo de un notable arquitecto mexicano, su gusto por el arte y lo curioso de su mirada le son naturales. Díaz Infante también hizo la curaduría y exposición de “Las Pieles del Espacio” inaugurada en 2015 en Bellas Artes. Exposición en referencia a la obra de su padre el Arq. Juan José Díaz Infante Núñez. Estudió fotografía en California y la ha ejercido desde hace más de 30 años. 

Así presenta Díaz Infante la esencia de esta última expo: “Las fotografías también pueden ser códigos, mensajes en la botella, orden rearmado. “Yo existo” es la frase de un grafiti en Paris.” Y esa es la narrativa central de su obra, sus códigos visuales son originales, su mensaje es complejo, y sin embargo él le da orden a su propio caos. 

Juan José es un artista multidisciplinario, libre y sin límites. En los últimos años se ha obsesionado con poner satélites interactivos en el espacio. Su último proyecto llamado ULISES I es el satélite número 17 que México ha lanzado al espacio. Y es el primer satélite ciudadano o nanosatélite lanzado desde México. De igual manera es histórico el hecho de ser un proyecto artístico y sonoro. El proyecto sigue vivo y evolucionando en varias misiones espaciales. Así las cosas, si este verano van al Bajío, no se pierdan la expo en la bella ciudad de Guanajuato. Saldrán de ahí con una nueva mirada. 

Columna publicada en El Sol de México (Julio, 07, 2019)

Defraudaron como siempre

Por Ulises Castellanos

Corría el verano de 1994 y en Nueva York estábamos listos para asistir ese día, al cuarto partido de la selección mexicana, durante el Mundial de Estados Unidos. Empezábamos a soñar con el quinto juego, solo si México derrotaba ese día a Bulgaria. Obvio, no se pudo. Nuestra selección fue derrotada por la traumática vía de los penales. Aquella era nuestra Selección Nacional mejor preparada y aparentemente la más querida de los últimos mundiales. Era la selección del doctor Mejía Barón y un portero fuera de serie, Jorge Campos. 

En el auto íbamos Rafael Ocampo, Carlos Puig, Vicente Leñero y quien esto escribe. Ibamos optimistas y contentos de lo que habíamos visto y cubierto en las últimas semanas. El único escéptico era Leñero. Mientras almorzábamos algo en las afueras del estadio de los Gigantes en Nueva Jersey, nos poníamos de acuerdo para la cobertura de ese día. A rajatabla Leñero nos dice, “sólo si la Selección Mexicana pierde se va a la portada, si gana, nos vale madre”. Yo apenas cumplía un año de trabajar en Proceso y todavía me sorprendía ese enfoque, pero al mismo tiempo, me emocionaba. 

A Vicente Leñero, le interesaba la imagen y cuando nos apartamos unos minutos el y yo para afinar detalles de los que yo debería fotografiar en la cancha, me dijo sin dudarlo: “los goles me valen madre, atento cuando pierdan o cuando lloren” … “pendiente de los gestos y gritos de Mejía Barón y Hugo Sánchez en la banca”. Aunque esa selección mantenía una fuerte relación de empatía con la afición, esa tarde todo se derrumbaría. Fue el famoso juego de los “NO” cambios, porque incluso Hugo se quedó en la banca calentando hasta el final. 

Han pasado 25 años desde aquel 5 de julio de 1994, y la obsesión por llegar al quinto partido no se ha cumplido. Aunque es cierto que México ya jugó un quinto partido contra Alemania en el Mundial de 1986, el hecho de haberse jugado en casa, le restó algo de mérito. La selección sólo ha disputado dos veces los Cuartos de Final de una justa mundialista, una en 1970, con otras reglas y la que se mencionó del ´86 en aquel mundial donde Manuel Negrete firmó uno de los goles más bellos de la historia. En los dos casos, en territorio nacional. 

Volviendo a 1994, recordarán que el Tricolor enfrentó a tres equipos europeos: Italia, Irlanda y Noruega. Le llamaron como siempre “el Grupo de la Muerte” sin embargo, para sorpresa de todos, la selección pasó en primer lugar. Por ello, el partido contra Bulgaria estaba sobrado en optimismo, solo que nadie contaba con el carácter y fuerza de un tal Stoichkov, por aquel entonces jugadorazo del Barcelona dirigido por Johan Cruyff. Al minuto 6´, Stoichkov abrió el marcador en contra nuestra, pero Aspe empató al 18´ y la esperanza seguía viva. De ahí a los tiempos extras y a la inefable serie de penales. 

Vicente lo sintetizó así en la intro de su crónica de aquel partido para el edición del semanario: “El miedo de los tiradores en el momento del pénalti y de cómo los muchachos de Mejía Barón fueron derrotados por Bulgaria y defraudaron, como siempre, a su público fiel”. A partir de ese juego se decretó “la maldición de los penales” la pesadilla de que cualquier partido de la selección llegará a ese punto era ya aterrador. Aquél día, los nuestros fallaron los tres primeros disparos (García Aspe, Marcelino Bernal y Jorge Rodríguez). El horror. 

Pero, ahí se dió la primer foto pronosticada por Vicente Leñero; Aspe regresó después de fallar su penal y al llegar a la media cancha, se derrumbó en llanto, apenas sostenido por Carlos Hermosillo, la selección estaba mentalmente acabada. Yo disparaba como loco con mi Nikon F4 y un lente 500mm, desde la banda al centro de la cancha, porque fui el único fotógrafo que no se fue a la portería de Jorge Campos. Desde ahí también hice esta foto de los sombrerudos que al final fue la portada de Proceso de aquella semana. El jugador número doce, con todo y sombrero, abandonando a moco tendido la ilusión del quinto partido famoso, con el marcador a cuestas. 

Después del juego, Stoichkov declaró “que para ellos fue un alivio que Hugo Sánchez no jugara”. Imaginen cómo le fue a nuestro director técnico después de aquella derrota. Mejía Barón se defendió argumentando “que Hugo no quiso jugar como armador y que por su mente pasaron las ocasiones en que el goleador falló penales y cuando se negó a tirar ante Alemania en 1986.” 

Vicente Leñero contó así su encuentro en la zona mixta con Mejía Barón y Hugo Sánchez: “—Sí, pensé en meterlo pero no creí que fuera pertinente —rezongó Miguel Mejía Barón frente a los periodistas— Yo lo asumo. Yo tengo que tomar decisiones, es una de las pocas responsabilidades que tiene un técnico, y las tomo pensando en el beneficio del equipo —Hugo está molestísimo, doctor —Somos amigos —respondió el doc— Hugo debe asimilar esto. Debe estar muy contento por haber participado en el Mundial en el juego contra Noruega” “Que vá Hugo apretaba las quijadas, ahora delante de los reporteros: —Me ha molestado muchísimo no haber jugado estos tres partidos porque no sé qué hubiera pasado en otras circunstancias —Y entonces soltó su declaración célebre: —Mira, te pongo un ejemplo: Si Maradona no hubiera jugado en tres partidos del Mundial, ¿qué hubiera pasado? Si Baggio no hubiera jugado en tres partidos del Mundial, ¿qué hubiera pasado? Es algo similar —Movió la cabeza, para subrayar su trallazo a Mejía Barón, y con aire de gente grande se trepó al autobús de la Selección” 

Total, aquel juego terminó en una tragedia deportiva para nuestro país y ahí se consolidaron los nuevos traumas para los nuestros. Nosotros regresamos a Manhattan, me fui a revelar, Leñero escribía su crónica y en la madrugada de ese día yo le mostraba a Vicente las mejores imágenes del juego, el de inmediato vió la foto de las gradas y dijo: Chingón , esta es la portada y se llamará “Defraudaron como siempre” la enviamos a México y así se publicó. Trabajar con Leñero y el resto del equipo de Proceso era un aprendizaje diario, un privilegio total. Al final, Leñero nos dejó quedarnos hasta el final del Mundial, ya sin selección mexicana y asistí a mi primer final en Pasadena con aquel juego entre Brasil e Italia, para ver coronarse a los Brasileños. 

Finalmente, a nuestra selección nacional lo que le ha faltado siempre es seguridad, mentalidad ganadora, creatividad en la cancha, estrategia y contundencia. Sin eso, nunca veremos ese famoso quinto partido. Así cerraba su crónica Leñero de aquel juego hace 25 años: “De pilón, el remate inevitable (de Mejía Barón): —No me siento defraudado, no me siento amargado, no me siento enojado. Me siento bien, a secas. Mejía Barón bien, en vísperas del regreso. Y el público mexicano mal, entre el dolor y la rabia: —¡Váyanse mucho al carajo, muchachos!”

Columna publicada en El Sol de México (Junio, 30, 2019)

Chernobyl: Las selfies incómodas

Por Ulises Castellanos

Desde 2007 cuando apareció el primer iPhone con doble cámara y pantalla digital, la selfie irrumpió entre nosotros como un acto cultural de reafirmación personal y narcisista, que se potenció con el nacimiento de las redes sociales, en especial con la creación de Instagram en 2010. La selfie representa un acto meramente lúdico. ¿Pero por qué nos molesta cuando la gente se las toma en un contexto de tragedia? 

Pues porque a la sociedad le choca la combinación entre un acto superficial para presumir en Instagram, con el escenario de un desastre; entonces el resultado es confuso y repulsivo para la mayoría de las personas. ¿Y por qué? Pues porque envía un doble mensaje, alegría frente a la muerte. 

En resumen, se interpreta como una falta de respeto social. Ahora que turistas en Ucrania se están tomando selfies en la “zona de exclusión” de Chernobyl, tras el éxito de una serie en HBO, sobre la peor catástrofe nuclear de la historia, estas imágenes han provocado una ola de indignación que llevó al creador de la serie a reclamar “un mayor respeto por los difuntos”. 

Según la agencia Reuters “El accidente causó la muerte instantánea de 31 personas y obligó a decenas de miles a huir. Se cree que hasta 115.000 personas han muerto de enfermedades relacionadas con la radiación, como el cáncer, aunque las estimaciones varían” 

Se acaban de cumplir 33 años de aquella tragedia y en las últimas semanas cientos de turistas han ido a tomarse selfies en una zona radioactiva, aparentemente inofensiva, si sólo se permanece ahí por unos minutos con ciertas precauciones. Ahí están las imágenes, aquí les presento varias, niñas guapas frente a una feria abandonada, parejas besándose contra el fondo de una devastación, gente riendo en un cementerio radioactivo y así al infinito. 

Bueno, no podía faltar hasta el “youtuber” Luisito Comunica, quien también se hizo su serie en la “zona de exclusión” hace apenas un par de semanas, y así le fue en redes. Porque ya no solo se trata de inmortalizar la postal del viaje a Nueva York o la fiesta del mejor amigo; en el fondo lo más importante es dejar constancia de que “uno” estuvo físicamente ahí, donde sea, pero ahí, y el resultado es de un narcisismo brutal. 

Hoy la gente se toma selfies en un espejo, en la azotea, en el baño, en las pirámides o en medio de un incendio; las selfies o autorretratos se han convertido en uno de los elementos omnipresentes de lo contemporáneo. Es ya un tema de identidad generacional que se consolidó en la última década. ¿Pero qué es exactamente una selfie?. Bueno, se trata de una pieza visual que constituye un exponente actual de los modos de representación de uno mismo, construye identidad, te hace parte de “algo” y compartirla en redes es clave. Pero una cosa es tomarse una selfie en la Torre Eiffel y otra muy distinta en una planta nuclear o en un campo de exterminio como Auschwitz, el famoso campo de concentración nazi. 

No olvidemos que en 2016 una reportera de televisión de nombre Kinna Alouch se tomó una selfie frente a miembros de Isis caídos en combate y fue duramente criticada, básicamente por romper un código de ética aceptado entre periodistas, donde uno no debe ser el protagonista. De hecho, a ella la despidieron del canal. 

Imaginen si Nik Ut, el fotógrafo de Ap que tomó en los setentas, la famosa foto de la “niña de napalm” en Vietnam, si se hubiera tomado una selfie con la niña quemada. ¿Cómo le habría ido? Así las cosas, una selfie es “un autorretrato realizado con cámara digital -generalmente incorporada en un dispositivo móvil- que tiene como objetivo ser compartido en redes sociales”. De eso está saturado internet. 

Instagram tiene 1000 millones de usuarios frente a Facebook que tiene ya más del doble 2,200 millones en todo el planeta. De estos, en Instagram hay entre 250 y 300 millones en América latina. Casi la mitad de usuarios tienen entre 18 y 34 años de edad y la mayoría son hombres ahora. Cada día, se suben a Instagram 95 millones de fotos, que reciben 4 mil millones de "me gusta". Y cada usuario le dedica a la plataforma una media diaria de 20 minutos, ya se imaginarán el impacto global. 

¿Nos estamos convirtiendo en una sociedad cínica? Seguramente sí, y adicionalmente, estas selfies tomadas en lugares históricos por sus tragedias, también revelan un tema de reto social y narcisismo colectivo que la generación millennial representa. 

Al final, no me queda claro si tomarse este tipo de selfies son pertinentes socialmente o no, tampoco sé, si con ellas se rebasan ciertos límites éticos que no se debieran cruzar, el hecho es que existen y el debate está abierto. Es la furia de las selfies, pues. 

Por cierto, la serie de HBO sobre la tragedia de Chernobyl es altamente recomendable para este domingo de verano. No se la pierdan. 

Columna publicada en El Sol de México (Junio, 23, 2019)

Memoria y Mirada

Por Ulises Castellanos

El próximo jueves 20 de junio, se inaugura en la Fototeca Nacional, la exposición fotográfica del Oaxaqueño Juan Carlos Reyes, profesional de la imagen desde hace 25 años; su muestra se titula Memoria y Mirada, y comprende 40 piezas desde 1994 a la fecha. 

Conozco a Juan Carlos desde mediados de los noventa, fue nuestro corresponsal en Proceso varios años y tuve el privilegio de trabajar con él, un buen rato en el departamento de foto del diario El Universal, que hasta el año pasado yo dirigía. Es uno de los fotoperiodistas más entregados que he conocido. 

Reyes nació en 1970 y sin duda tiene una mirada especial, de cualquier evento te traía una sorpresa y de la calles no se diga, pocos como él para observar lo cotidiano y extraer de cualquier escena, un ángulo especial. Juan Carlos llegó a la Ciudad de México para incorporarse al diario en 2014, lleva cinco años en la capital y su capacidad de sorpresa sigue siendo infinita. 

Por cierto, ahora que frelancea, su mirada es más libre y evocativa. La foto que enmarca esta columna fue tomada en 2014 en la costa de Oaxaca, me cuanta Juan Carlos, que cuando entró a una casa de damnificados vió a esta niña recostada en las mazorcas y de inmediato recordó una imagen de Lola Álvarez Bravo, referida como “el sueño de los pobres” y que aquella foto que vió en algún cartel 20 años antes, fue lo que lo inspiró para convertirse en fotógrafo. Disparó de inmediato con la única preocupación de no despertarla y así fue. 

Algo tienen los Oaxaqueños, que cuando se meten a las artes visuales, nadie les compite. Quizá sea el Mezcal o los gusanos de maguey, pero de qué miran distinto, miran distinto. Y para muestra la expo en Pachuca. De hecho esta imagen de la niña sobre el maíz será la pieza más grande la noche y la que los recibirá a la entrada de la sala Nacho López, me cuenta el propio Juan Carlos que el mismo supervisó la impresión y se autofinanció su producción, lo comento, por si algún mecenas conocedor de la imagen quiere ir a la muestra y de paso apoya a nuestro colega comprando alguna obra a buen precio. 

Este fotógrafo documentalista sabe de foto y tiene una basta cultura sobre el tema, tomó talleres con Raghu Rai, Mariana Yampolsky, Mary Ellen Mark, Graciela Iturbide, Cristina García Rodero, Charles Harbutt, y Alberto García Alix entre otros. Siempre vinculado a los medios de información locales y regionales, terminó trabajando para El Gran Diario de México los últimos cinco años. 

Juan Carlos es Premio Estatal de periodismo del año 2000, y ganó el tercer lugar en el premio Cuartoscuro “Fiestas y festejos populares en México” en 2013, entre otros reconocimientos, además le preceden al menos una docena de exposiciones entre individuales y colectivas desde 1993. 

En el texto que escribió Juan Carlos Reyes para su propia expo no dice : “Memoria y Mirada, es un esfuerzo por seguir viendo al ser humano y el entorno como un reflejo de lo que somos. Dicen que “ver una fotografía es como observar la realidad a través de una ventana” entonces miremos por esta ventana porque las ventanas son, el único lugar permitido para escaparte sin dar explicaciones”. Así las cosas, agende pues para el 20 de Junio, y nos vemos en Pachuca a las 19hrs en la sala Nacho López. Sus imágenes y su mirada son dignos de una contemplación pausada, se trata de uno de los fotógrafos más humanistas que por fortuna son parte de nuestra generación. 

Su instagram es @aluro30. Bien por el querido Juan Carlos Valdés, director de la Fototeca Nacional, que siempre abre su espacio a la mirada de otros. Súper recomendación de domingo. Por allá nos vemos. 

Columna publicada en El Sol de México (Junio, 16, 2019)

México : Un jardín de Huesos

Por Ulises Castellanos

Las sombras no pueden verse en la oscuridad, es por ello que no somos capaces de ver ya, en lo que se ha convertido nuestro país. Un cementerio nacional y tierra de nadie. Las últimas imágenes de los soldados mexicanos desarmados y humillados por población civil en La Huacana, Michoacán; sólo son el reflejo de una sociedad destruida, sin valores de respeto, dignidad o mínimo decoro.

Súmele usted los videos de camionetas con siglas del Cártel Jalisco Nueva Generación en la puertas de su vehículos, a la vista de todos en alguna ranchería del país, eso ya ni siquiera es impunidad, es descaro y reto a la autoridad y sociedad civil. Aquí ya nadie le tiene miedo al Estado Mexicano. A este par de casos graves, agregue los videos una y otra vez de policías cacheteados en la Ciudad de México o sometidos en los pasillos del metro por cualquier hijo de vecino. 

Ahora salga a la calle y piense que esos uniformados son los que lo van a proteger del crimen organizado o asaltante común. Listo ya tiene usted el cuadro perfecto para sentirse en un Estado fallido, rodeado de fosas comunes, miles de desaparecidos, asaltos, extorsiones y secuestros que sólo suman expedientes en oficinas rebasadas. Bienvenido a México, jardín de huesos regado por las gotas de la corrupción, el miedo y la impunidad. Es la herencia de 20 años de descuido institucional. 

En este país mueren más niños que en Siria, según un informe reciente de “Save of childrens”, la tasa de mortalidad por violencia en menores de edad es de 4.9 por cada 100 mil habitantes de entre 0 y 18 años de edad. Después de México están Palestina Afganistán y Corea del Norte con un promedio de 1 a 2 por cada 100 mil. ¿Es necesario agregar algo más a estos datos? 

Así las cosas, regresemos pues a las tristes imágenes de nuestros soldados sometidos a una turba que primero los acorraló con mujeres y niños del lugar, y que una vez rodeados salieron estos “valientes” a quitarles armas y radios, para después exigir les devolvieran sus armas ilegales recientemente incuautadas. En esa zona ya se había presentado un hecho similar en 2014 cuando retuvieron a otros militares, por diversas razones. 

Si bien es verdad, que este grupo de militares demostró profesionalismo y prudencia, es claro que no será en beneficio de la paz ni de la seguridad de nadie. El uso legal de la fuerza del Estado es la última frontera para combatir a los poderosos grupos del crimen organizado que claramente cuentan con el apoyo de la sociedad civil en buena parte del territorio nacional. Ahí están las consecuencias, apenas tres días después de los hechos referidos, se reiniciaron los narcobloqueos en Michoacán. En la carretera, a la altura del Puente de Fierro, el jueves 30 de mayo ya estaban quemando un camión de redilas, que bloqueaba el acceso principal a la región. La violencia y los disturbios en la zona sólo se pondrán peor. 

Las imágenes de estos 11 soldados retenidos, le dieron la vuelta al mundo y reflejan una lamentable debilidad institucional, por más que los feliciten. Por supuesto nadie deseaba que se desatara ahí una masacre ni mucho menos, esas imágenes serían aún peor para el Estado mexicano. Pero este clip es brutal. No conozco referencia alguna en el mundo, donde se vea algo así. Lo que pasó en Michoacán es la imagen del desastre. 

La imagen fija o en video, constituye un documento de memoria colectiva que también tiene la fuerza de convertirse en referencia permanente de un hecho aislado, ¿quién respetará de ahora en adelante el uniforme militar? ¿Con qué fuerza arrancará la Guardia Nacional si no es respetada a cabalidad? ¿Qué les espera a ellos y a nosotros en las calles de este país? La absoluta inseguridad, una sensación con la que coexistimos desde hace tiempo. 

La sociedad mexicana está ahora en un extremo del péndulo social, en 1968, al ejército se le temía y eso derivó en excesos y abusos conocidos, nadie quiere que regresen esos tiempos. ¿Pero, qué se necesita para recuperar el centro del respeto y la eficacia del Estado? Acaso ¿darnos cuenta que la debilidad de dicha Institución no le conviene a nadie?. En Estados Unidos, Europa o algunos países de América Latina, al ejército se le respeta y punto. Sin excesos, sin abuso de la fuerza letal pero tampoco a expensas de ser humillados. 

La viralidad de esas imágenes vuelven incontrolable el daño colateral, ya no importa donde y cuándo sucedió lo que vimos, quedará como prueba de la burla de una sociedad hipócrita que exige respeto a los Derechos Humanos pero que nos es incapaz de respetar a las fuerzas de seguridad. 

Al menos, la semana cerró en Palacio Nacional con el encuentro de estos soldados y el presidente López Obrador; ahí, el Primer Mandatario reconoció su temple y serenidad frente al grupo de irracionales que los acorralaron. Bien por el Presidente, pero eso no será suficiente. Seguro veremos nuevos casos. Ahí está Guerrero. 

¿Y cómo salimos de esta espiral perversa? 

Pues obvio no es fácil, ya declaró Alfonso Durazo, Secretario de Seguridad, que México vive la peor crisis de inseguridad desde la Revolución Mexicana, y es verdad. Este gobierno intentará nuevas fórmulas, incluyendo becas y oportunidades para jóvenes desempleados, pero me temo que no será suficiente, el meollo está en la educación, el seno familiar y la mejoría económica nacional que no despega; es clave inculcar respeto cívico a la autoridad para ganar esta batalla. Un uniformado no puede ser sujeto a burla, debe darse a respetar, ofrecer seguridad y profesionalismo, solo así mejorará el país; y si esto apenas se comprende hoy, créanme, pasará una generación más para que se note un cambio, incluso quizá ni nosotros lo veamos. Estamos solos pues.

Columna publicada en El Sol de México (Junio, 09, 2019)

1994

Por Ulises Castellanos

Este mes el periodista Diego Enrique Osorno, estrenó su serie documental titulada “1994”. El abordaje de ese año histórico, es sumamente complejo. El primero de enero de ese año, México entraba teóricamente al primer mundo, después de la ratificación del Tratado de Libre Comercio, sin embargo, nos amanecimos con una incursión indígena armada en Chiapas en las primeras horas de ese año. Tres mese después mataron a Colosio. Y todo cambió para siempre. 

Para los periodistas que vivimos aquel año intensamente, lo que vimos nos tatuó la piel y marcó nuestra carrera profesional con fuerza. Aquel 1 de enero recibí una llamada de Vicente Leñero en París, donde me decía, “se desató el desmadre”, regrésate, “es tu oportunidad”. Yo apenas tenía seis meses como fotógrafo en Proceso cuando la dirigía Julio Scherer García. Por supuesto volé de inmediato a nuestro país y de ahí me fui a Chiapas durante meses, hasta el atentado a Colosio cuando me mandaron a Tijuana. Ibamos de sorpresa en sorpresa. México se rompía. 

Comienzo felicitando a Diego Osorno - a quién admiro desde hace tiempo- y a su productora ejecutiva Laura Woldenberg por la estupenda manufactura de la serie recién estrenada en Netflix. Se cumplen 25 años de aquel dramático año. Aunque para mí los protagonistas centrales de aquel año son básicamente el sub comandante Marcos y el ex presidente Carlos Salinas; no dejo de lado al candidato Colosio, como víctima de un choque de intereses que acabaron con su vida en Lomas Taurinas. 

El documental es impecable en muchos aspectos, aunque se excede en los detalles de la historia de Luis Donaldo, que por momentos parece empalagoso por todo lo que a posteriori se construyó sobre su personalidad y esperanzas rotas; para los que vivimos ese año, Colosio en vida era un candidato gris, apenas superado por lo que resultó ser el gobierno de Zedillo quien finalmente entregó el poder a un partido opositor encarnado en el inefable Vicente Fox. 

La producción de toda historia documental está sujeto a una investigación previa que según sé, les llevó dos años de trabajo previo, sin embargo, las entrevistas al revelar nuevos detalles, obligan siempre a hacer ajustes en el camino. En “1994” el planteamiento de arranque, su clímax, y resolución, giran en torno a Colosio y ese es el eje de toda la serie. Sin embargo, el guión no da resolución a todos los elementos planteados, parece que aquel año todo giró en torno a Colosio y no fue así en realidad. Había infinidad de frentes abiertos y fuerzas de facto actuando al mismo tiempo. 

Este documental es expositivo, porque plantea datos y testimonios. Es explorativo también, porque en las entrevistas revela la personalidad de los protagonistas de la época. Tiene algunos elementos sonoros que estremecen la memoria, el discursos de Colosio, Jacobo, la primer entrevista a Marcos, Salinas, etc. Los elementos visuales son muy interesantes, la mirada sobre la pantalla en cada entrevista, el paisaje urbano con uso de drone, una fotografía bien compuesta y un claro diálogo entre imágenes y personajes que interactúan con mucha inteligencia. 

Sin embargo, ¿La suma de entrevistas, construyen una nueva realidad? Para nada, sólo crean un arco dramático para engancharnos. Diego cuenta que hizo más de 100 entrevistas y aunque solo usan 35 para la serie. Este trabajo rompe con la vieja idea de que la televisión en México sólo puede producir entretenimiento banal. Las audiencias han cambiado y con ellas su exigencia a materiales de calidad se incrementa. Este documental llena ese vacío. A 25 años de ese dramático año. Marcos y Salinas son los antagonistas perfectos, sus testimonios son claves en la serie documental. Marcos no hablaba desde 2006 y encontrarlo para la entrevista es un mérito de su director. 

Diego Osorno sin duda confía en la inteligencia de su audiencia, no ofrece conclusiones ni da moralejas. Diego es periodista, escritor y ahora director de documentales también. Pero Diego era un adolescente cuando todo eso sucedió, nació en 1980 y tenía apenas 13 años de edad cuando estalló la revuelta del EZLN. Me habría gustado que además de los ricos testimonios en video, se incluyeran portadas de diarios y revistas de la época, para entender el contexto y la visión de entonces. Eso era indispensable para su contexto. Creo que hicieron falta también los testimonios de más periodistas de entonces. 

Por supuesto, faltó la entrevista con Mario Aburto, pero al parecer ni en el sexenio de Peña ni en éste, se autorizó la entrevista en el penal de Tabasco donde hoy se encuentra el asesino sentenciado. Sólo hay un fragmento de voz de la entrevista que hizo don Julio Scherer para uno de sus libros y videos escalofriantes de su primer interrogatorio y reconstrucción de hechos. Aburto era la cereza del pastel y lamentablemente no se consiguió para este trabajo. 

Diego nos cuenta que con Carlos Salinas habló cinco horas durante la entrevista a cuadro, para usar sólo 20 minutos si acaso. Bien por su capacidad de síntesis. El equipo de producción obtuvo y revisó más de 500 horas de video histórico de la época para una serie que dura 225 minutos, dividida en cinco episodios. Se creo un grupo multidisciplinario entre periodistas, cineastas, editores y especialistas que rebasó los 200 colaboradores. Un trabajo titánico sin duda. 

La serie es impecable en su narrativa, el hilo argumental de la historia va encadenando los hechos y testimonios con suma elegancia, para llevarnos a su desenlace. Mantiene el interés de manera impecable para verla de manera adictiva. En una sentada se consume completa. 

En la primera etapa de la serie, la exposición de los acontecimientos juega un papel clave. En la segunda etapa el desarrollo del conflicto se plantea desde el segundo episodio, las contradicciones de los personajes y los acontecimientos van generando tensión. En la tercer etapa los personajes son vencidos, aquí nadie gana, a uno lo matan, otro pierde el control de su gobierno y el rebelde regresa a la selva sin nada. Al final el país se derrumba económicamente. Al terminar la serie, parece que no habrá confrontación decisiva, todos se salvan pero quedan mal heridos. 

En la última etapa jamás se resuelve el conflicto. La última imagen es de un Colosio que se retira de los micrófonos con cierta ingenuidad. Jamás disfrutó su campaña y quien se convirtió en Presidente jamás quiso serlo. Lo ratifico, la serie es excelente, pero Colosio empalaga; lo presentan como el héroe que salvaría a la patria si no lo hubieran matado y no creo que ese fuera su destino. Sin embargo ¿cómo luchar contra la esperanza de lo que no fue?. 

El documental incluye testimonios y entrevistas con los personajes centrales de aquel año: Carlos Salinas de Gortari, Alfonso Durazo, Agustín Basave, Mario Luis Fuentes, Marcelo Ebrard, Federico Arreola, el hijo de Colosio, Othón Cortés y el sub Marcos hoy rebautizado como Galeano. Faltó el comisionado para la paz, Manuel Camacho que por razones obvias ya no pudo ser entrevistado, y quién seguramente se llevó a la tumba innumerables secretos de aquella trama. 

En fin, la serie no tiene desperdicio, es casi perfecta, y el trabajo de Diego es impecable, la edición es muy buena, la producción es de primera, la fotografía es elegante y bien compuesta. Me hizo recordar mucho y me parece que es de lo mejor que hoy ofrece Netflix sobre México. No dejen de verla y súmense a la conversación. 

PD. La foto que acompaña esta columna la tomé en aquel año y es la de un niño zapatista agazapado detrás de un mosquitero, en una finca abandonada en la selva, infancia robada, a la que la sociedad y gobierno todavía le deben un mejor futuro.

Columna publicada en El Sol de México (Junio, 02, 2019)

Experiencia, imagen y aprendizaje

Por Ulises Castellanos

Viajar siempre enriquece, saber ver hace de nuestros viajes una experiencia especial. Así lo entendimos hace años en Círculo Rojo, el espacio que fundamos en 2012 Laura y quién esto escribe. Vicente Leñero definía así la experiencia del viaje: “Viajar es como irse de pinta por la vida. Meter lo indispensable en la maleta y buscar otros mundos para ver si con eso se descubren los rostros de la gente, el perfil de lo nuevo o de lo viejo, al aire de las calles extranjeras, el resollar del tiempo, todo eso: lo igual o lo distinto, lo que sorprende a quien viene de por acá, decimos. Se viaja para aliviar el trajín de la chamba y serenar los nervios. Se viaja para viajar, que es un poco ansia impostergable de escapar de lo mismo”. 

Esta semana estuvimos en Nueva York con un grupo de alumnos de fotografía que nos acompañó a recorrer las calles de la Gran Manzana con cámara en mano. Más de la mitad del grupo visitaba por primera vez la ciudad de los rascacielos. 

Para nosotros era ya el quinto photoworkshop que organizamos para llevar a fotógrafos emergentes que buscan crecer fuera de su zona de confort. Diario caminamos más de 20 kilómetros para recorrer las entrañas de esa alucinante ciudad. Las chicas y chicos que nos acompañaron aprendieron a observar, a superar su timidez inicial, y juntos buscamos temas para desarrollar. Manhattan ofrece de todo. Gente interesante, en un espacio sin igual, haciendo cosas igualmente interesantes. 

A pesar de la crisis por la que atraviesa toda iniciativa académica que ofrece talleres o conferencias, derivado también de las nuevas tecnologías, la experiencia de viajar es algo que todavía no puede ofrecer ninguna app. La experiencia del viaje es insustituible. Laura Garza, fotógrafa sensible y editora implacable, con experiencia en diversos medios, calculó y organizó con todo detalle lo que harían nuestros alumnos durante el viaje. 

Sony nos prestó para cada uno de los chicos un equipo de última generación en la categoría de mirror less, la nueva propuesta tecnológica que suprime el espejo del cuerpo de la cámara y vuelve silenciosas y ultrarápidas las nuevas cámaras. Central Park, Times Square, el metro, el parque lineal, el nuevo World Trade Center, el memorial y su coqueto puente de Brooklyn, fueron el paisaje cotidiano de todos nosotros. Ya en ediciones anteriores habíamos incluido vuelos en helicóptero, visita a diarios locales, cobertura del FashionWeek y otras actividades. 

Para esta edición, eliminamos el vuelo en helicóptero por temas de seguridad, derivado de la caída de una de sus naves al mar con desenlace fatal para sus tripulantes. Por eso hoy caminamos tanto, tanto para buscar los rostros y su reflejo en la ciudad. Adicionalmente contactamos a dos fotógrafos locales que trabajan en la ciudad y les pedimos que compartieran su experiencia con nuestros alumnos. Así los chicos conocieron a Erik quien llevó un modelo ruso para ser sometido a todo tipo de pruebas fotográficas y adicionalmente nos reunimos con Ciro Gutiérrez un viejo alumno y amigo que trabaja en Nueva York y que compartió con nosotros su mirada en las calles, a través de un recorrido desde la 34 hasta la mítica estación central de trenes, para trabajar con reflejos urbanos. 

De ese recorrido es la foto que preside esta columna y que tiene como fondo el imponente Empire State. “Pero cuando uno es fotógrafo o periodista, o reportero fotógrafo. Y éste es el caso, el viaje adquiere el temblor y la magia de ver para los otros. La mochila en el hombro no trae cambios de ropa ni souvenirs. Va cargada de chunches de oficio, de lentes, de filtros y de rollos, cuando de pronto ocurre la visión, el acto, y la cámara erguida se convierte en un músculo, un corazón latiendo al enchufarse al rostro tenso y urgido por disparar. Apunten. Fuego”. Así como aquí lo describe Leñero, en su texto “Ver para otros” es exactamente como nos sentimos todos al viajar con una cámara al hombro. 

En cosa de 24 hrs el estilo y mirada de nuestros alumnos dio un salto cuántico, comenzaron a ver distinto, Guillermo y Vicky los más jóvenes del grupo comenzaron a compartir su mirada en redes y a madurar su mirada; Miriam, Tania y Monserrat descubrían la ciudad por primera vez y luchaban por superar su timidez visual; Alejandro Morales quien ya nos había acompañado en un viaje anterior, se divertía buscando nuevos ángulos en una ciudad infinita y Paty una abogada profesional que por primera vez visitaba Manhattan, logró escapar del trajín de sus responsabilidades en México, para disfrutar del viaje y el descubrimiento diario de la mirada. 

Así las cosas, después de esta semana, nadie regreso igual; el resultado de su nueva mirada se verá en sus propuestas futuras, y para quien continue por la ruta profesional de esta maravillosa actividad visual, la experiencia de este viaje, estará siempre presente en su memoria. Vicente Leñero sintetizaba así la magia del instante visual: “Se trata ciertamente de eso: de atrapar el instante como pieza de caza, de inventarlo. De registrar en trozos de segundo lo que la cámara ve, que no el fotógrafo, porque la cámara siempre se anticipa a desmentir el intento del ojo”. Y es exacto, cuantas veces descubrimos en nuestras propias imágenes, algo que se nos escapó en el instante. 

La capacidad de contemplación nos permite reflexionar y redescubrir un espacio al contar con ese “momento” congelado. Esa es la maravilla de la fotografía y el éxito de aplicaciones como Instagram. Por eso la fotografía nunca pasará de moda, y lo que nos toca a todos nosotros, es siempre buscar instantes que sorprendan al “otro”. Ese es el reto. “Porque surgió ese brillo en el encuadre. Porque un muro, una piedra, o una brizna de tiempo se detuvo en el aire. La realidad más real hace la buena imagen, y eso nadie lo sabe de antemano, ni siquiera el fotógrafo de oficio hasta no ver de frente lo obtenido. Es un misterio siempre.” Nadie como Vicente Leñero para explicar así, la seducción de la mirada y del instante congelado para seguir compartiendo juntos, la experiencia y aprendizajes del viaje.

Columna publicada en El Sol de México (Mayo 16, 2019)

Cartas al Presidente

Por Ulises Castellanos

Pocas veces me sorprende algo de lo que veo en medios impresos o plataformas digitales, ya son muchos años viendo y leyendo sobre los distintos asuntos públicos, bajo las mismas formulas de siempre, sin embargo, esta semana si vi un trabajo sobresaliente, se trata del ensayo fotográfico de Duilio Rodríguez publicado en Pie de Página, se titula “Cartas al Presidente: el olvido tiene muchos rostros”. Aquí hemos hablado ya en varias ocasiones sobre la crisis general en medios, su modelo de negocio y fallida aproximación a las nuevas audiencias. 

En esta ocasión el trabajo de Duilio sorprende por su sencillez y fuerza expresiva, se trata de una serie de retratos realizados en el Salón Tesorería de Palacio Nacional, el famoso espacio donde hoy el presidente da sus conferencias de prensa mañaneras. 

Son 10 retratos donde los protagonistas son los mexicanos que día a día se forman de madrugada para llevar sus peticiones de ayuda al Primer Mandatario. “Como si se tratara de una oficina de las ilusiones, cada mañana, cientos de mexicanos que ven en la figura presidencial la única solución a sus problemas acuden a Palacio Nacional. 

Esta serie de retratos refleja a los ciudadanos olvidados por el poder en México” Y efectivamente, son cientos de mexicanos los que pasan por la oficina de Atención Ciudadana de Palacio que coordina Leticia Ramírez. Detrás de estos 10 retratos, hay 50 mil historias de mexicanos olvidados que han dejado su petición desde que Andrés Manuel López Obrador asumió la Presidencia. son cerca de 10 mil peticiones por mes. 

Duilio trabajó varios días seleccionando a sus personajes y preparando sus tomas. Duilio Rodríguez es un fotógrafo profesional que con este trabajo refleja su experiencia, primero como fotoperiodista de La Jornada, dónde laboró por ocho años, y su trabajo como editor del Grupo Expansión donde se desempeñó 15 años, desde el 2002 hasta el 2017. 

A Rodríguez lo respaldan 25 años de trabajo constante desde 1994 cuando nos conocimos en Chiapas. Actualmente, es free Lance y colaborador permanente del sitio Pie de página. La imagen que hoy nos ocupa es el retrato de Maria del Carmen Gail Bernabé, Josefina Miguel Ventura, Patricia Álvarez Blas y Minerva Lorenzo Feliciano, artesanas mexicanas que salieron de sus comunidades en Estado de México y Querétaro, para solicitar al presidente que les dé un permiso para poder vender en la vía pública del municipio de Tepozotlán. 

Las autoridades locales les impiden vender con el argumento de “que sólo los originarios del pueblo pueden vender”. Por eso acuden a la máxima autoridad del País, para vender sus cositas. “Tenemos hambre, todas somos pobres, no nos quieren porque al según que somos indias, pero están equivocados porque en este país todos somos indios”, dice Minerva Lorenzo Feliciano en dicho ensayo. 

El rostro de estas mujeres, la ropa que portan y su mirada, contrastan con la arquitectura del Poder que se ve al fondo, se trata de un espacio, literalmente dedicado a los poderosos, salón donde distintos presidentes le han dado innumerables recepciones y cenas a líderes de todo el mundo, ahí decidió nuestro colega hacerles esta foto. 

Duilio suma además de su ojo entrenado, el extra de contar sus historias, preguntar sus nombres y los motivos que los llevaron ahí, adicionalmente cada retrato es acompañado por una fotografía de la carta que dejan en Palacio. Por donde se le vea, es un trabajo muy completo y que visibiliza a los olvidados. Según Duilio “Son miles de hombres y mujeres, viejos, jóvenes, madres, padres, hijos, indígenas, invidentes, campesinos, amas de casa, trabajadoras sexuales, abogados, electricistas, policías, artesanas, ingenieros, desempleados, comerciantes. Todos, mexicanos. Y todos con esperanza de resolver sus problemas”. Cerca de 400 personas se forman diario a las puertas de Palacio para dejar sus peticiones, por lo general son recibidos en un promedio de tres horas, entregan y se van con la esperanza de ser escuchados, atendidos y que sus problemas se resuelvan. 

Emilia Cano, funcionaria de esta oficina, citada en el texto de Pie de Página, asegura que “Todas las peticiones que le llegan al presidente, nos hablan de lo que se vive día a día en este país que durante tantos años sufrió tanto abandono por parte del Estado” y suponemos que aunque seguramente el presidente no lee todas las cartas, su gente canaliza la mayoría de sus demandas a las autoridades competentes para tratar de ayudarles. Son este tipo de trabajos periodísticos los que se vuelven relevantes y necesarios más allá de la coyuntura mediática, estas imágenes son el rostro del olvido, es el testimonio de un país que avanza a dos velocidades; es el perfil de las cuentas pendientes del Estado Mexicano. 

Gracias a Duilio, hoy le ponemos nombre y rostro al rezago colectivo; cada carta que se recibe es un acuse de esperanza. Estás imágenes son el sincretismo entre el olfato periodístico y la fotografía de calidad. Esta puesta en página también es posible gracias al perfil de la periodista que inspira el portal Pie de Página, Daniela Pastrana, mujer sensible a temas sociales con una larga trayectoria en medios. Pero también fue posible a la apertura de la oficina presidencial y su equipo de comunicación. Todo en conjunto es un cambio verdadero que contribuye a una nueva narrativa de la relación del Poder con su gente. Enhorabuena a todos los que lo hicieron posible. 

El ensayo periodístico pueden verlo en: https://piedepagina.mx/cartas-al-presidente-el-olvido-tiene-muchos-rostros/ y conocer las otras historias detrás del rostro de los desposeídos que a diario depositan su confianza e ilusiones en el nuevo Presidente de México. El trabajo completo incluye un video de María Fernanda Ruiz que complementa muy bien, la propuesta transmedia que ofrece el portal citado. Ojalá nadie traicione su renovada confianza en el Estado Mexicano. El país está en deuda, con cada una de sus historias.

Columna publicada en El Sol de México (Mayo 19, 2019)