Ulises Castellanos

Obra Negra

Los Albañiles, 1996

Por Ulises Castellanos

Los amigos del Fondo Nacional para la Cultura y las Artes, ahora dependiente de la Secretaría de Cultura, celebran en este mes, 100 encuentros de becarios realizados en todo el país, desde 1989 hasta la fecha. 

A lo largo de estos 27 años de trabajo y promoción a nuevos talentos en diversas categorías artísticas, les cuento que tan sólo en fotografía se han becado a 280 fotógrafos de todos tipo; estos dentro de los 3,486 becarios que han recibido apoyo en estas casi tres décadas, en todas las disciplinas. 

En mi caso por ejemplo, tuve la fortuna de ganar la convocatoria de 1996, hace exactamente 20 años bajo la tutela de mis maestros Gabriel Figueroa Flores y el tapatío Hernández-Clair. 

En aquella ocasión, mi generación de becarios estaba integrada por el buen Gerardo Montiel Klint, el talentoso Mauricio Alejo, las creativas Laura Barrón y Silvia Calatayud; mis colegas Eloy Valtierra y Héctor García entre otros más.  

En aquel entonces yo contaba con 28 años y el aprendizaje fue enorme, la fotografía que encabeza esta columna, es de aquella serie, trabajé sobre un ensayo que documentaba el trabajo de los albañiles en la Ciudad de México, bajo la inspiración del maravilloso texto de Vicente Leñero que hacia referencia a estos personajes. 

Durante un año tuvimos todos la oportunidad de ser asesorados paso a paso. Ser becario del FONCA, sin duda contribuyó a mi carrera y me abrió la perspectiva de desarrollar trabajos personales colateralmente al mundo del periodismo en el que siempre he trabajado. Mi serie se llamó “Obra Negra” y reunía imágenes sobre el trabajo de los albañiles, lo realicé especialmente en la zona de Santa Fe que detonaba en aquellos años, y otras imágenes fueron capturadas al sur de la Ciudad, Coyoacán, Condesa y Roma particularmente. 

Es importante subrayar, que éste programa a fortalecido la producción artística en nuestro país y sin duda catapultado a decenas de colegas que ahora tienen carreras exitosas en nuestro gremio, uno de los primeros becarios por ejemplo fue el propio Francisco Mata, bajo la tutela de la querida Graciela Iturbide en 1989. 

De entre los casi 300 becarios de foto, aquí apunto los nombres y años en los que ganaron algunos de ellos, todos talentosos en la materia: Eniac Martínez (1990); Maya Goded (1991); Lorena Campbell y Alfredo De Stéfano (1993); Mauricio Alejo (1996); Federico Gama (1997); Rafael del Río (1999): Yvonne Venegas (2003); Kenia Nárez (2006); Mónica González (2009); Carlos Aranda (2011); Eunice Adorno quien ha ganado ya tres veces (2009, 2012 y 2015) y Cristopher Rogel Blanquet de El Universal en este 2016, así como nuestra ex alumna Quetzalli Nicte de Excélsior quien también es actualmente becaria del FONCA. 

Se trata pues de un programa diverso y plural, patrocinado por el Estado y en el que me consta, a pesar de todas las polémicas y los malos perdedores; el FONCA se maneja con transparencia y rendición de cuentas absolutamente claras. 

Este es uno de los raros casos de éxito gubernamental derivado de aquel turbulento sexenio salinista. Así pues, felicidades a todos los que han ganado, a sus tutores, organizadores y en especial a un personaje que lleva ahí toda la vida en dicho programa, el incansable René Roquet.

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 26 de Noviembre de 2016  

Los 30 del CEU

Aquí mis compañeros de la Prepa 6

Por Ulises Castellanos

Se cumplen 30 años de la creación del Consejo Estudiantil Universitario. Hace tres décadas constituimos el movimiento estudiantil más articulado, divertido y exitoso de los últimos años en la Universidad Nacional. 

Esta imagen, recoje un breve instante que congela a mis compañeros siempre alegres en el patio de la Prepa 6 durante la huelga del CEU. La tomé con mi Canon AE 1. 

Ahí están, Carlos, Armando, Rolando Guzmán, Sergio, Jorge Gidi, Fernando Belaunzarán, Lénica, Dinorah, Rodrigo Bazán y Jaime entre muchos otros que participaron de aquella aventura. La mayoría todavía menores de edad. 

En cosa de 100 días transitamos de la ingenuidad a la locura y de la locura a la madurez. Éramos hijos del terremoto, pero también herederos del movimiento del 68; para ese momento apenas habían pasado 18 años de la masacre de Tlatelolco. En 1988 vendría el Frente Democrático Nacional y en 1989 la fundación del PRD, mismo año por cierto, en que se dio la primer transición estatal de poder en Baja California con el triunfo del PAN. 

Somos la generación que ganó la Ciudad en 1997 con Cárdenas y la que estableció el nuevo estatus democrático para la Capital del país. Después del CEU, entre otros factores se vinieron cambios fundamentales en el país, ahí están la creación del Instituto Federal Electoral, hoy INE; la Comisión Nacional de Derechos Humanos y la creación de Conaculta, hoy Secretaria de Cultura, entre muchos otros avances. 

Esta foto congela ese instante, una fracción de segundo que atrapa el sueño de una mejor Universidad y un mejor país. Ahí forjamos relaciones de amistad y amores que nos definieron por años. 

Trece años después -en 1999- vendrían los ultras a parar la UNAM, con el resultado conocido, la intervención de la Federal en el campus y su derrota total. Nada queda de aquello, salvo un auditorio secuestrado hasta la fecha. 

No fue la historia del CEU. 

Es por todo lo anterior, que esta fotografía de la Prepa de Coyoacán, me emociona tanto. 

Aquí una breve cronología de la historia de todos nosotros, para que no nos coma el olvido. 

El 31 de octubre de 1986 en el auditorio Ho Chi Minh de Economía se funda el CEU. 25 planteles resolvimos crear el Consejo Estudiantil Universitario. Para el 15 de diciembre, se formaliza el diálogo público en el auditorio Che Guevara de Filosofía, y se acuerda su transmisión por Radio Universidad en un mundo sin Internet. 

En enero de 1987 arranca el diálogo; el 21 de ese mes por la tarde se marcha al Zócalo en una manifestación histórica. Al día siguiente La Jornada cabeceó: "La mayor manifestación estudiantil desde 1968”. Se calcularon más de 300 mil estudiantes. Nos sentíamos eufóricos. 

A la media noche del 29 de enero de ese año, se inició la huelga; mi padre me regaló unas banderas roji-negras y me dio las llaves de su Datsun para ir a cerrar la Prepa. 

El 14 de febrero, ganado el pliego petitorio, votamos en asamblea por levantar la huelga; en la Prepa 6 lo logramos enfrentando a los que insistían en tensarlo todo. No fue fácil, pero se logró superar la tentación radical. Así cerramos un capítulo victorioso. 

El próximo sábado 5 de noviembre nos reuniremos los activistas de la prepa, para celebrar 30 años de aquellos tiempos de rebeldía; me emociona volver a ver a mis compañeros, y quizá con suerte nos haremos una nueva foto para celebrar la vida. 

Por cierto, fuera de esta imagen también hay amigos entrañables que se darán cita la próxima semana: Yvonne, Taissia Cruz Parcero y Emilia Cantú entre muchos otros. La fotografía claramente, es un antídoto eficaz para combatir el olvido. 

PD. Saben que soy obsesivo con la numeralia. Hoy se cumplen 30 del CEU, pero también doy testimonio de que esta es la columna número 100 en El Universal dentro del centenario de este diario. Gracias por su confianza.

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 29 de Octubre de 2016   

Magú

Cartón de Magú firmado en 1966

Por Ulises Castellanos

Hace 50 años cuando mi padre rondaba los 22 de edad, ganó el Concurso Nacional de Caricatura de este diario. Y publicó en estas páginas durante un año aproximadamente. Este cartón es de 1966. 

Mi padre trabajaba como cajero en el Banamex de la glorieta de Etiopía antes de que construyeran el metro y dejara de ser glorieta. Ahí conoció a mi madre quien también trabajaba en el banco. Se casaron en 1967 y me traerían al mundo en el convulso año de 1968. 

Mi papá ganaba en el banco $925 pesos a la quincena, rentaba un depa en la ciudad por $700 pesos, pero como monero ganaba más de $2,000 al mes, a razón de $100 pesitos por cartón publicado. En aquel entonces el dólar se cotizaba a $12.50 por lo que no le iba mal como caricaturista novato. Por ello al final dejó el banco. 

En aquellos años, los caricaturistas más famosos y reconocidos eran ya Rius, Naranjo y Helioflores, estos dos últimos, parte fundamental de este diario hasta nuestros días. Por cierto, en el marco del Centenario de El Universal está por salir un libro que recopila la historia de los caricaturistas de los últimos 100 años en estas mismas páginas. 

El martes pasado se entregaron los nuevos premios a caricaturistas emergentes en la Biblioteca Vasconcelos como parte de la celebración del Centenario del diario. Fue inevitable al ver a los ganadores de esta semana, imaginar lo que significó para mi padre el haber ganado este concurso a finales de los 60´s. Mi padre migró a esta ciudad cuando era un niño de 10 años, junto con mi abuela y tres hermanos en condiciones de pobreza casi extrema. 

Mi abuela era costurera y se trajo a sus hijos a la gran ciudad huyendo de un contexto difícil de los Altos de Jalisco. 

Bulmaro Castellanos (Magú), estudió aquí en la Capital hasta conseguir un lugar en la Facultad de Derecho de la UNAM, carrera que dejó inconclusa por falta de vocación, en medio del movimiento estudiantil de 1968; cuando de milagro, aquella tarde del 2 de octubre, él, mi madre y un bebé en brazos -de nombre Ulises-, decidieron salir antes de que terminara el famoso mitin que acabó en la masacre de Tlatelolco. 

Así las cosas, este dibujo que ven aquí es la piedra de toque con la que mi padre se da a conocer y arranca su carrera de caricaturista que hasta la fecha lo mantiene haciendo un cartón político diario. Han pasado ya 50, y él ahora está por cumplir 72 años; obvio es para mi un orgullo ser su hijo, por esta y mil razones más que hoy no vienen al caso. Él lo sabe, pero siempre es importante dejar un testimonio público de agradecimiento y admiración para mi padre, a quien amo y agradezco infinitamente no sólo por haberme concebido, sino cuidarnos y enseñarnos tanto en todos estos años. Gracias papá y felicidades por este 50 aniversario de carrera periodística. 

PD. Y gracias a este diario, por haberle reconocido con ese premio y catapultar su carrera para convertirlo, ni modo, en uno de los mejores moneros mexicanos de nuestro tiempo. Por cierto, fue un gusto saludar en la última premiación al talentoso Naranjo, caricaturista estrella de El Gran Diario de México, quien ya ronda el medio siglo publicando en estas páginas.

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 15 de Octubre de 2016    

100 años

A los fotoperiodistas de El Universal

Por Ulises Castellanos 

Justo hoy, el diario que usted tiene en sus manos o lee a través de cualquiera de sus plataformas digitales, cumple sus primeros 100 años de circular entre nosotros. 

Sobra decir que en lo personal es un honor formar parte de los columnistas del Gran Diario de México, en este contexto tan especial. En ese sentido agradezco a la familia Ealy por su confianza y en particular al cuerpo directivo editorial del diario que encabeza el periodista Francisco Santiago. Gracias también a mi editor, al buen Julio Aguilar por su hospitalidad en la sección de Cultura y en general a todos los colegas de la redacción. 

Apenas esta semana se abrió al público la exposición de fotografía y primeras planas que durante más de un año distintos equipos de trabajo estuvimos revisando junto con los colegas de la Hemeroteca y Archivo del periódico. El resultado está a la vista y permanecerá todo octubre sobre avenida Reforma. 

Simultáneamente en lo próximos días estarán listos dos libros editados por El Universal y la Secretaria de Cultura, que recogen lo mejor del diario en el área de caricatura y fotografía. Por estás páginas desfilan grandes caricaturistas como los talentosos y admirados Naranjo y Helioflores; y en lo que toca a la familia, mi padre, el monero Magú, arrancó su carrera aquí mismo en 1966 cuando ganó el Concurso Nacional de Caricatura que patrocinaba este diario; mi padre tenía en aquel entonces 22 años de edad y por supuesto yo ni existía. 

El otro libro será para conocer y coleccionar las mejores imágenes que se publicaron aquí en los últimos 100 años. El propio José Antonio Rodríguez, encargado de dicha investigación confiesa su sorpresa al descubrir con gusto a ciertos autores, como Carlos Muñana o El Chato Montes de Oca que trabajó medio siglo para este mismo diario. Y ahí estarán también las imágenes de Tina Modotti, Weston y Man Ray entre otros, que plasmaron su mirada en las diferentes secciones de El Universal. 

Así las cosas, vaya una fuerte felicitación también a los colegas que hoy construyen la narrativa visual de nuestro diario ya Centenario. Abrazo fuerte a Jorge Serratos, Cristopher Rogel, Yadín Xolalpa, Ivan Stephens, Lucía Godínez, Alejandra Leyva, Alejandro Acosta, Juan Carlos Reyes, Juan Boites y Germán Espinosa entre muchos otros, que día con día atrapan el acontecer social para que usted amigo lector no se pierda nada. Hace poco más de un año junto con la Dirección de El Universal, nos propusimos renovar y fortalecer al departamento de fotografía del diario con capacitación, equipos nuevos y una revitalizada organización interna que a derivado en nuevos Premios y más y mejor foto para usted. 

En 1916 este diario se fundó con 100 trabajadores, hoy somos más de 1590 colaboradores en todas las áreas. El sitio web del diario lo visitan cada mes más de 15 millones de usuarios únicos, es decir 152 veces un estadio Azteca lleno. Con todos los ejemplares impresos a lo largo de 100 años, se podría recubrir el país cinco veces y toda la tierra en dos ocasiones. 

Hoy se cierra una etapa de celebraciones centenarias para dar paso al primer año del bicentenario y enfrentar lo que será de lleno la nueva sociedad del siglo XXI. A los colegas del futuro que celebrarán los 200 años de El Universal en un mundo absolutamente desconocido para nosotros, los saludamos. 

Vaya desde aquí un abrazo sincero en una especie de cápsula del tiempo virtual. Ustedes aún no nacen, pero ya los acompañamos en su futuro. Hoy en día, El Universal es un diario plural y comprometido, que reúne en sus páginas a profesionales que desarrollan su trabajo en total libertad frente a un contexto social que anhela información veraz y documentada.  

Hoy El Universal transita ya de la era digital a la cognitiva; es decir, no sólo se preocupa por dar información, sino que también investiga y ofrece elementos para su interpretación. 

El Universal es sinónimo de credibilidad y vanguardia en periodismo.  Y en ese contexto, los fotoperiodistas del diario, son su mirada crítica. Felicidades a todos.

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 1 de Octubre de 2016        

Los 90 de Fidel

Fidel

Por Ulises Castellanos  

Esta semana cumplió 90 años el Comandante Castro, uno de los pocos personajes de la esfera pública que todavía generan tanta pasión, debate y polémica. Fidel se mantuvo en el Poder casi 50 años y a sus 26 años de edad ya se defendía a sí mismo en un tribunal cubano; en este periodo ha visto pasar a 14 presidentes mexicanos. 

En 1990 se generó mi primer vínculo con Cuba, yo cursaba el segundo año de la carrera de periodismo. En ese año, un grupo de compañeros de la Facultad, decidimos viajar a la Isla por primera vez. Recordemos que apenas había pasado la invasión norteamericana a Granada, y temíamos que siguiera la Isla de Castro. 

Así las cosas, nos organizamos para estar en un aniversario más de la toma del cuartel Moncada, un 26 de Julio de 1990. 

Esa fue la primera vez que fotografié a Fidel en la Plaza de la Revolución después de un breve concierto de Pablo Milanés y rodeado de agentes de seguridad en aquella plaza. Es difícil explicar el ambiente en un espacio como ese, toda La Habana se mantenía a la expectativa y se notaba su liderazgo absoluto. 

Yo tenía 22 años, y ya soñaba con ser fotógrafo y viajar por el mundo, así que empezaría por Cuba, y nunca imaginé que volvería a esa Isla casi cada año y en circunstancias tan distintas. Primero para conocer La Habana, su historia, su gente; luego para el registro de su rituales santeros, siguieron los funerales del Che en 1997 y después la visita del Papa en 1998, y es justo en ese contexto que le hice esta imagen que ustedes ahora pueden ver. Castro al centro de la foto y a su lado un amigo entrañable, el escritor García Márquez a quien sólo se le ven las canas. 

Esta fotografía la tomé en los últimos años de la fotografía analógica con un lente 500mm, Fidel nos daba la espalda casi todo el tiempo, hasta que en un instante volteó por encima de su hombro cuando apareció Juan Pablo II en su Papa Móvil para encontrarse con él y con el pueblo Cubano. Ahí disparé. Fidel Castro siempre dijo que para ser revolucionario había que ser optimista. "Si salgo, llego; si llego, entro; si entro, triunfo”. 

Quienes lo conocieron aquí en México durante su exilo, dicen que antes de zarpar en 1956 para iniciar la lucha guerrillera en Cuba se la pasaba haciendo bromas y mantenía un optimismo muy particular. El resto es historia. Cuando regresé a México revisé mis fotos y se las llevé Miguel Ángel Grabados Chapa, director en aquel entonces de la revista Mira. La generosidad de Miguel Ángel se hizo patente, me compró las fotos, se publicaron y oficialmente me dio la oportunidad de trabajar con él y ese fue mi primer trabajo formal, así durante dos años. 

Finalmente, gracias a la invitación de un amigo fraterno, me invitaron para asistir a una cena en el Palacio de la Revolución por ahí del año 2000, sería un viaje de ida y vuelta, apenas 36 horas en La Habana para un reunión y cena inolvidable con Fidel, su equipo cercano y algunos mexicanos. En esa noche le obsequié al Comandante una carpeta con cerca de 20 imágenes mías sobre la Isla que había realizado durante la última década, ahí, él se detuvo en esta misma foto y con curiosidad me preguntó bromeando que “¿por qué se veía así?”, “¿Pues que con quién andaba cabreado, para tener esa cara de enojao?” Todos reían. Le pedí que me firmara una, y el autografió aquella foto que le hice un 26 de Julio de 1990 en La Habana. 

Su cumpleaños coincide con ésta, mi columna #90 para El Universal, así que hoy le dedico este texto al pueblo cubano por su valentía, dignidad rebelde y ejemplo para toda América Latina. 

¡Viva Fidel!  

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 20 de Agosto de 2016            

¿Quién dijo que el fotoperiodismo había muerto?

Por Ulises Castellanos

Ya que andamos en tiempos de reflexión y humildad institucional, déjenme ofrecerles un Mea Culpa muy personal con relación a ciertos argumentos que hace años varios enarbolamos en distintas plataformas relativo a la muerte del fotoperiodismo global. 

A finales de 2010 con la irrupción de Instagram en el mundo de redes sociales y la consolidación de Twitter, se desataron todo tipo de demonios que hablaban -y hablábamos- sobre la muerte del periodismo escrito y lo irrelevante que resultaba ya el trabajo diario que se ejercía en el fotoperiodismo contemporáneo. 

Así pues, en los últimos años vimos crecer la imagen en Facebook, Twitter e Instagram de una manera meteórica, y eso aceleró los malos presagios sobre el trabajo profesional en los medios impresos; algunos diarios como El País y el New York Times hasta le pusieron fecha de caducidad a su edición impresa y todos empezaron a reforzar sus sitios en internet y a meterse a redes. Vamos, Newsweek editó un ejemplar impreso de despedida y volvió de sus cenizas. 

Hace cinco años un periódico en Hong Kong, despidió a todo su staff de fotógrafos para contratar y equipar a una docena de repartidores de pizzas en la ciudad, con la idea de que llegarían antes que nadie a la nota. Al final fue un fracaso, nada se sabe ya de ese experimento. 

Eso si, los viáticos, salarios y espacios en el impreso, no volverán a ser igual a como los conocimos a finales del siglo XX.  

Fontcuberta lo definió así en 2011: “La velocidad prevalece sobre el instante decisivo, la rapidez sobre el refinamiento”. 

Lo que nadie calculó fue la capacidad de mentira del ciudadano promedio, su irresponsabilidad para engañar con tal de conseguir likes o apoyar una causa, acabó con la intentona ciudadana. 

¿Y entonces que pasó? 

¿Por qué no han desparecido los grandes medios o rematado en los mercados de pulgas todas nuestras cámaras? Porque sucedió algo no previsto, si bien en cada ciudadano del mundo hay una cámara digital y nada compite con la oportunidad de ser testigo de una tragedia o revuelta popular en tiempo real. Tal parece que en poco tiempo la credibilidad del “periodismo ciudadano” quedó hecha polvo. 

Ahora mismo en cualquier redacción, se prohíbe publicar una foto “bajada” de Twitter -aunque sea gratis- hasta que no la confirme un periodista. Hace una semana en el fallido Golpe de Estado que dieron unos militares bastante novatos en Turquía, se confirmó este paradigma, además de que no había buenas fotos al principio, los videos eran muy malos -movidos y sin sentido- no se entendía lo que sucedía. 

Fue hasta más tarde, que empezaron a circular fotos de profesionales con una mirada educada que ayudaron a comprender lo que pasaba. Varias portadas en medios occidentales usaron imágenes de Reuters, Xinhua, AP, AFP y otras agencias porque sintetizaban mejor lo que sucedió, la población detuvo los tanques y literalmente “arrestó” a los soldados golpistas. Pero eso no fue posible verlo, hasta que los profesionales llegaron al lugar de los hechos. 

Las buenas fotos, bien compuestas, nítidas e informativas, sólo las hacen los profesionales. Al final es como si el solo hecho de traer un lápiz en la mano nos convirtiera a cualquiera en Rulfo, Paz o Villoro, ¿verdad qué no? 

Bueno, pues yo fui uno de los que dijo hace cinco año que el fotoperiodismo como lo conocíamos iba a desaparecer ante la irrupción de la era digital y la inmediatez en redes. 

Pues bien, me equivoqué, no fue así, no desapareció ni desaparecerá, porque nunca calculé la capacidad de mentir o manipular de los presuntos “periodistas ciudadanos” frente a la oportunidad de informar. 

Todo parecía indicar que frente a la calidad o contenido visual, ganaría la inmediatez, pero no ha sido así. 

El contenido importa y su veracidad también. 

 Me da gusto pues, que el fotoperiodismo esté en la mirada de los profesionales y periodistas responsables, se trata de un futuro renovado que nunca imaginé y al que le quedan muchas historias por contar.

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 23 de Julio de 2016         

Luz Portátil. Una década.

Pedro Tzontémoc

Por Ulises Castellanos

La mirada en México está de fiesta y es que el próximo jueves 21 de Julio se abrirá la exposición que celebra los 10 años de Luz Portátil, la colección de libros que coordina desde el origen el querido Pedro Tzontémoc. Además, el Museo Archivo de la Fotografía donde será la muestra, celebra también su décimo aniversario con esta exposición, por lo que será un festejo doble. 

Debo decir que esta serie de 30 libros sería imposible sin Tzontémoc y el apoyo decidido del querido Alberto Ruy Sánchez, director de Artes de México. Ya ni que decir del talento de todos mis colegas, tanto de los creadores visuales como de los compañeros de la letra. Estupendos escritores todos. 

Así describe Ruy Sánchez este esfuerzo colectivo: “la fotografía en nuestro país sobresale por su diversidad y consistencia, calidad y cantidad, experimentación y rica tradición. Es, actualmente, tal vez junto con la poesía, la más vital de nuestras artes.” Y para que se den una idea de lo que podrán ver, aquí van los nombres de cada uno de los autores visuales que reúne esta exposición tan especial. 

Adrián Mendieta, Ernesto Ramírez, Aurelio Asiain, Yamina del Real, José Antonio Martínez, Maritza López, Antonio Zirión,Yolanda Andrade y Tatiana Parcero. 

Además los colegas Gabriel Figueroa, Gerardo Montiel Klint, Alicia Ahumada, Nicola Lorusso, Federico Gama, Francisco Kochen, Jorge Vértiz, Jorge Lépez Vela, Pablo Aguinaco, Lorenzo Armendáriz y el propio Pedro Tzontémoc con texto de David Huerta. 

Y finamente la colección se completa con Eric Scibor-Rylski, Ilán Rabchinskey, Silvia Andrade, Nirvana Paz, Dominic Simmons, Lourdes Almeida, Gala Narezo, Cristina Kahlo, Susana Casarin y quien esto escribe. 

Así las cosas, no se pierda esta exposición, acompáñenos a celebrar la mirada líquida y festejemos también los 10 años del Museo Archivo allá en la calle de Guatemala #34 detrás de la Catedral en el corazón del Centro Histórico de la Capital. 

Celebremos juntos y abrazamos la generosidad de Pedro Tzontémoc quien así define su propia aventura existencial: Parafraseando a Tolstoi "El secreto de la felicidad no es fotografiar siempre lo que se quiere, sino querer siempre lo que se fotografía". Y es que la fotografía no es un fin en sí misma, es tan sólo el medio que me permite ir de una experiencia a otra, de un encuentro conmigo mismo a otro…En resumen con mi fotografía no pretendo transformar al mundo, sino que éste me transforme a mí.” 

Y Pedro nos transformó a todos.

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 16 de Julio de 2016       

Ciudad Prohibida

Ciudad Prohibida

Por Ulises Castellanos 

En estos días la colección de libros de fotografía Luz Portátil celebra ya diez años de actividad editorial ininterrumpida. Esta serie es hoy sin duda, la más importante de nuestro país, con 30 títulos en su catálogo. El presente esfuerzo sería imposible sin la entrega de Pedro Tzontémoc y Artes de México. 

El próximo 21 de Julio se expone lo mejor de dicha colección en el Museo Archivo de la Fotografía en el Centro Histórico. Para quien esto escribe es un honor formar parte de esta colección con el libro Ciudad Prohibida, una pieza editorial que reúne lo mejor de mi viaje a China hace poco más de una década. 

Ese viaje derivó de una invitación de nuestro consejero cultural en aquel entonces en Beijing, el diplomático y escritor Edgardo Bermejo quien tuvo la generosidad de convocarme a exponer por allá en 2004 y de recibirme en su casa durante un mes. 

China es sin duda, otro planeta, es la combinación más extraña entre la política comunista y la economía occidental capitalista. Un experimento extraño que hoy tiene en aquella nación a una potencia de primer nivel. Recorrí sus calles de sol a sol, en compañía de una estupenda amiga Samira Tovar quien con su impecable mandarín me llevó a conocer los recovecos insólitos de aquella sociedad asiática. 

Fue un viaje en el tiempo y un viaje interior muy poderoso. Bermejo arranca así su texto en nuestro libro: “Al hablar de la experiencia de viajar, hace más de dos mil cuatrocientos años el pensador chino Chuang-Tzu escribió: “El placer de viajar reside en la contemplación de la variedad. Algunas gentes viajan y sólo ven lo que tienen delante de los ojos. Cuando yo viajo contemplo el incesante fenómeno del cambio”. Y es precisamente esta concepto el que alimentó mi peregrinar por las calles de Beijing. 

Explorar el gigante asiático no es tarea fácil para ojos occidentales; todo raro, confuso y de golpe tendemos a prejuiciar lo que vemos, de ahí la importancia de profundizar y hablar con su gente; un pueblo por cierto, -al menos en aquel entonces-, totalmente abierto a dejarse ver por el otro. Con ansias de aprender y buscar un intercambio cultural de enorme riqueza. 

Este trabajo, del que aquí les presento la imagen de portada de nuestro libro, fue capturada en el Templo del Cielo, con mi primer cámara digital, una Nikon D2 H; y fue entonces cuando le perdí el miedo al archivo numérico para dejar atrás la tradicional película de plata. Incluso en aquel viaje regalé a un local mi vieja cámara de negativo porque sabía que nunca más la usaría. 

Hacer foto y viajar está en mi ADN, no concibo la existencia sin la adrenalina del viaje y la exploración visual; así ha sido mi vida y seguramente así terminará. Hoy comparto con Pedro Tzontémoc y el resto de autores de dicha colección, la enorme felicidad de celebrar estos diez años de trabajo editorial. Gracias Pedro por tu entrega y generosidad; la próxima semana les hablaré de Tzontémoc y el talento de mis colegas en dicha colección. 

Enhorabuena por ésta primer década editorial.

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 9 de Julio de 2016