Ulises Castellanos

De película

Hace algunas semanas, finalmente terminé un librazo que devoré en unos cuantos días en medio de mil cosas por hacer, entre París, Praga y México.

El libro es La Maleta Mexicana del escritor y periodista Guillermo Chao, y es una joya por donde se le vea. Esta obra es la quinta novela histórica de Chao, pero para mí, quizá la mejor acabada y más divertida de todas. 

La novela se centra en la historia de aquella maleta extraviada con miles de negativos de Robert Capa, Chim y Gerda Taro, cuando esa “bombonera” sale de París rumbo al sur de Francia en el verano de 1940, en plena invasión nazi del país Galo y como finalmente termina en nuestro país. 

Obvio aquí todos recuerdan que esa maleta apareció 68 años después en la Ciudad de México y hoy está bajo custodia del ICP en Nueva York. Guillermo Chao describe con puntualidad extraordinaria el contexto de nuestro México y su cuerpo diplomático de aquel entonces, en donde destacan Renato Leduc, Gilberto Bosques y Francisco Javier Aguilar González. 

Todos ellos, hay que decirlo, héroes de la diplomacia mexicana que salvaron miles de vidas acosadas por la guerra. 

El libro es una delicia por su narrativa, su estilo, los datos duros que aporta y el retrato de un mundo surrealista que conecta tres ciudades clave en esta aventura insólita: París, México y Nueva York. Imposible describirles aquí cada pasaje del libro, pero no puedo dejar de recomendarles para este fin de semana que lo consigan y que recuerden los que es disfrutar de un buen libro a la vieja usanza o descargar su versión electrónica si se van de viaje. 

La historia gira en torno a cinco personajes clave que se entrecruzan a lo largo de este libro en donde Guillermo Chao hace una investigación a fondo sobre la historia de esos 4,500 negativos perdidos y recrea de una manera inteligente, lúdica y mordaz cada episodio para finalmente re-descubrir ese tesoro visual escondido durante décadas en la zona de la Condesa de nuestra Ciudad. Estoy seguro que este libro da para hacer una película sobre el tema usando como base del guión, el propio texto de Guillermo Chao. 

Ojo queridos cineastas nacionales, ustedes tienen la oportunidad de hacerla antes de que terminen viniendo los vecinos del norte y se las ganen. Es una chulada de historia. 

PD. Me sumo al reclamo nacional para exigir se aclare el brutal asesinato de cinco personas en la colonia Narvarte de la Ciudad de México. Nada lastima más a una sociedad que la sensación de indefensión frente a la mafia criminal que no parece respetar nada ni a nadie en su locura de venganza, ambiciones y odio. Un abrazo solidario a cada una de las familias afectadas por este crimen y en especial a los amigos y familiares del colega Rubén Espinosa también asesinado aquel viernes negro. Basta de impunidad. 

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 8 de Agosto de 2015           

Mentiras en la Azotea

Mentiras en la Azotea

Hace diez años ya que no tenemos Bienal de Fotoperiodismo en México, tiempo en el que no se ha reorganizado nada estable, nada firme ni duradero en el mundillo de los fotoperiodistas mexicanos. 

En marzo del 2005 revelamos la mentira sobre el trabajo Mexicaltzingo de Jorge López Viera (alias Giorgio Viera) el cual contenía varias imágenes con “enormes similitudes” al reportaje de Chien-Chi Chang, fotógrafo de la agencia Magnum. 

En aquel entonces a partir de unas líneas que escribí en mi blog y que después se difundió en Proceso, empezó a caer la mentira de este “creativo” de la lente. Ustedes ya conocen la historia y no quiero aburrirlos con lo que ya se dijo en aquellos años. 

Pero ¿qué creen? Siempre hay novedades y no hay crimen perfecto, ni mentira que se sostenga por siempre. Aunque un pequeño grupo afín al Centro de la Imagen insiste una y otra vez en reivindicar al Sr. Viera, al Sr. Villaseñor y a las integrantes de aquel jurado que terminó por sepultar la Bienal; nada ha cambiado la historia. 

Hace poco una fuente de mi absoluta confianza me relató y confirmó el dato de que esa foto titulada “Alma en la Azotea” y que usted puede ver en esta columna, no sólo fue inspirada y plagiada por Viera como lo documentamos en 2005; sino que esa foto fue el resultado de una tarea del Seminario de fotografía impartido en Salamanca, durante FotoGuanajuato bajo la tutela de Laura Barrón y del querido Gerardo Montiel Klint. 

Resulta que en 2003 se llevó a cabo dicho taller en las instalaciones del Centro de las Artes en Salamanca, al que se inscribió el multicitado Sr. Viera y como parte del proceso de aprendizaje, fue el propio Montiel Klint quien ahí les pidió a sus alumnos “recrear” una foto de algún autor famoso o conocido, como mero ejercicio escolar. 

Fue entonces cuando el propio Giorgio se “inspiró” en el trabajo de Chien-Chi Chang quien recién había ganado el World Press en 1999. Así que convenció a su vecina y amiga Alma a subir a la azotea para copiar la foto del fotógrafo de Magnum. Incluso me cuentan que uno de sus compañeros de clase, el destacado fotoperiodista Rafa del Río fue quien personalmente le enseñó o regaló un libro de aquel autor en aquellos meses. 

Ahora bien, su carta del 9 de junio de 2005 donde renuncia al espurio premio que le iba a dar la Bienal y que en los hechos nunca recibió, dice textual: “No es un plagio y mantengo que el proyecto es de mi total autoría y creación, eso no es discutible” Pues, mintió porque si es discutible y no fue de su “total autoría”. No sólo copió una vez, porque resulta que en las primeras versiones de su “ejercicio de apropiación”, además fue malo. 

El propio Klint le hizo repetir la foto más de una vez hasta que quedara correcta, lo que nunca imaginó Gerardo es que este cubano fuera a mandar su foto a World Press Photo y mucho menos que ganara un premio con ella, finalmente fue en México en donde la indignación colectiva del gremio, le paró la farsa. 

El señor Viera además se equivocó en su última frase de aquella carta que redactó a las carreras cerca de la Ciudadela; cito lo que al final dice: “Ojalá que el estímulo económico de mi premio sirva para preservar un certamen tan importante y valioso como lo es la Bienal de Fotoperiodismo”, pues no, de nada sirvió su sugerencia. Más bien todo lo contrario, su engaño acabó con la Bienal, junto con su credibilidad y manchó para siempre su nombre en la historia del fotoperiodismo mexicano. 

Ni modo.       

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 1 de Agosto de 2015         

100 días

100 días

El mundo está dominado por el profesional que acepta la innovación, corre riesgos y tiene el carácter para enfrentar el reto que significa ser original para permanecer en la vanguardia. Esta semana se cumplen ya 100 días de trabajo en un renovado equipo de fotoperiodistas aquí en la redacción de Bucareli 8 en El Universal. 

A la probada experiencia de los veteranos con poco más de 15 años portando con orgullo la credencial del diario, se suma el entusiasmo de los que rondan los 30 años de edad, para finalmente integrar a un puñado de nuevos fotoperiodistas de diferentes partes del país, que se sumaron con gusto a este nuevo reto. 

En tiempos en los que la industria periodística impresa atraviesa por un periodo de incertidumbre y cambios tecnológicos; incluso fuertes cambios de hábito en la lectura de medios en nuestra sociedad. 

En un contexto en el que adicionalmente se suman millones de personas a la caza de imágenes y todo lo denuncian a través de las redes sociales. 

En medio de todo esto, aquí se apostó por la gente, por su talento y por la innovación permanente. Así en estos primeros 100 días, se ha fortalecido el trabajo en equipo del departamento de foto del diario, proponiendo nuevas historias visuales, cuidando mejor el retrato de los personajes de la noticia, buscando ángulos originales, mejorando la calidad gráfica y puliendo la mirada de nuestros colegas para poner en página sólo lo mejor, lo más nuevo y relevante de la información gráfica para que usted esté al día y bien informado, con las mejores fotografías en cada edición. 

Hoy estimado lector, usted cuenta en cualquiera de las plataformas de El Universal con una propuesta de diseño vanguardista, un contenido editorial y periodístico de primera y una selección de las mejores imágenes del día. Además la propuesta de imagen se extiende a las páginas del semanario Domingo con un espacio fijo para las historias de foto y un remate visual cada semana. 

Así es como este diario, junto con muchas otras acciones se prepara para cumplir en 2016, sus primeros 100 años de vida; no olvidemos que El Universal nació un primero de octubre de 1916 a iniciativa del ingeniero Félix Fulgencio Palavicini y fue el primer diario que lanzó una versión vespertina con enfoque gráfico desde 1922. 

Es por todo lo anterior, que resulta lógico el talento periodístico que desde hace mucho, se da cita en el diario y no sorprende que a estas alturas en pleno siglo XXI, 

El Universal y todo sus productos editoriales sean sinónimo de credibilidad, profesionalismo, calidad y vanguardia en periodismo. 

Y de todo esto, también están hechos sus fotógrafos.

Enhorabuena. 

Así pues, les comparto esta hermosa imagen de la primer redacción de El Universal, en un contexto revolucionario que le dio forma a este proyecto editorial que hoy constituye El Gran Diario de México.   

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 25 de Julio de 2015       

Fe de erratas

Luna Córnea, fe de erratas

Hace horas llegó a mis manos el número 35 de Luna Córnea, revista que he coleccionado por años en casa y que hoy edita Alfonso Morales del Centro de la Imagen. 

Inevitable revisarla al vuelo. Sabía de su edición hace meses, pero nunca imaginé el nivel de imprecisiones, mala fe y falta de rigor para la publicación final en ciertos temas. 

La mediocridad en síntesis. Primero que nada, debo felicitar al buen Miguel Dimayuga por la extraordinaria imagen que tuvieron a bien seleccionar para su portada. La edición a lo largo de sus casi 400 páginas es una belleza editorial y no dudo que varios de sus autores hayan trabajado a conciencia cada uno de los textos, el diseño es impecable y su calidad de impresión es perfecta. 

Lo que sorprende es que lo escriban personas ajenas al fotoperiodismo y que solo reflejen la postura de un grupo y su militancia, dejando en claro que trabajan en conjunto para apuntalar una “verdad histórica” – al más puro estilo de Murillo Karam - del devenir fotográfico de nuestro país en las páginas que ocupan su texto. 

Por ejemplo, desconozco si por dolo o por ignorancia la señora Isaura Oseguera se atreve a hacer un recuento de treinta años sobre el fotoperiodismo que parece súper metódico, hasta que habla de las últimas bienales sin consultar a todos los protagonistas. 

Al final su análisis es errático y tendencioso. Su narración sobre el tema de las bienales, es por decir lo menos, falsa en puntos medulares. ¿Acaso sólo consultó a Villaseñor y sus colaboradores? ¿En dónde está el contraste y la presunta honestidad que rige todo texto intelectual o académico sobre temas públicos? ¿Es una revisión para exonerar responsabilidades? 

Cuando se les antoja, mezclan mi nombre con el de otros y al gusto me dejan solo como única referencia para rematar sus absurdas conclusiones. Ridículo es su final en la página 125 cuando en sus últimos renglones argumentan : “Todo lo benéfico y criticable que pudieron tener las seis bienales de Fotoperiodismo ya es parte de ese relato, del que todavía nos falta mucho por conocer” 

Y yo agregó, ¿no tuvo tiempo para conocerlo o no quiso conocerlo del todo?. 

Perdone usted querido lector que lo distraiga con estos temas, pero no deja de sorprenderme la mezquindad de algunos personajes cuando deliberadamente mienten o manipulan los hechos en aras de salvar el prestigio de otros que vivieron durante años del erario público y que al final no admiten que se equivocaron al premiar a un mentiroso ampliamente documentado, y que en su propio texto de renuncia al espurio premio de 2005 que pensaban darle al señor Viera, él mismo declara : “Calificar de engaño las imágenes que son producto de la “re-construcción” de la realidad” …. Bueno, el chiste se cuenta solo. Por último, algunas precisiones al señor Raúl Pérez Alvarado que escribe sobre Proceso; es falso que yo me “incorporara” a dicho semanario en marzo de 1999, no señor, entré a Proceso en junio de 1993 a invitación de Vicente Leñero y estuve 12 años en aquella redacción hasta diciembre de 2005. No mienta. 

Del resto de su relato, el mismo rollo, un montón de datos falsos, de oídas y verdades a medias; nosotros fundamos la agencia Procesofoto. Punto. 

Y por último, la foto de portada del semanario que aparece en la página 167 no es sólo de archivo, su autor es José Manuel Jiménez. 

Precisión señores. Precisión y honestidad. 

Por cierto ¿Y el calendario de foto editado cada año para suscriptores de Proceso? Ahora, bajo este contexto no sorprende las mínimas referencias a Pedro Valtierra sobre sus cuatro décadas como fotoperiodista, o al suplemento de La Jornada de Raúl Ortega e incluso olvidan profundizar en la carrera de Daniel Aguilar, el fotoperiodista más premiado de nuestra generación. Pena ajena.  

Esta revista de casi cuatrocientas páginas, pagada por el Estado, refleja claramente la visión de un grupo que solo dialoga y se mira así mismo. Felicidades.  

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 18 de Julio de 2015     

El Universal y la Cultura

Aquí, hace 28 años

En las páginas de este Diario comencé mi carrera en 1987 cuando recién había cumplido los 19. Fue en la sección de “El Universal y la Cultura” que editaba el genio de Paco Ignacio Taibo I mientras que Andrés Ruiz era su coordinador editorial.

Hoy les comparto aquí esa primer foto publicada hace 28 años en estas mismas páginas. Debo decir que al tiempo que escribo esta columna, recuerdo la emoción de aquellos primeros días fundacionales en mi trabajo. 

Taibo era un intelectual sui – géneris que en realidad no le gustaba tanto la foto en sus páginas, como a su coordinador, por lo que convencerle de publicar de vez en vez a un “chamaquito” sus fotografías de vida cotidiana en la sección cultural, fue un triunfo más bien acreditable al buen Andrés Ruiz. 

En un mundo a finales de los ochenta, sin internet ni redes sociales, la oportunidad de publicar era única, irrepetible y lo cambiaba todo. El orgullo de ver las imágenes en las páginas de El Universal y poder comprarlo en cualquier kiosko del país, me regalaba una sensación fabulosa de alegría, seguridad y hasta de cierta presunción propia de la adolescencia, pero inolvidable. 

Durante poco más de dos años y mientras terminaba la preparatoria para encaminarme a la carrera de periodismo en la UNAM, se mantuvo esa especial relación con el diario, yo entregaba un paquete de fotos impresas cada semana y los editores las iban repartiendo a lo largo de los días. 

Debo agregar que nada completaba mejor aquel ciclo inicial que la puntualidad y generosidad de esta empresa periodística al pagarme cada mes sin falta, cada una de esas colaboraciones, lo que cerraba perfecto el círculo de arranque profesional y me hacía sentir genial. 

Fue un jueves 16 de julio de 1987 cuando la foto que aquí les comparto abrió ese bonito ciclo de colaboración con Bucareli 8, esta fotografía corresponde al ex convento de Tepoztlán, que fue construido por indígenas tepoztecos bajo las órdenes de frailes dominicos allá por 1555 y terminado aproximadamente en 1580, dedicado a la Virgen de la Natividad. 

Por cierto, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en 1994. Se trata pues de una imagen a contraluz, sencilla, tomada sobre negativo de blanco y negro, con mi Canon AE-1 y propia de un chico que apenas estaba descubriendo la fotografía como medio de expresión personal; de buena o interesante no tiene nada, más bien es bastante simple, lúdica pero sin complicaciones; es por ello que a la distancia agradezco ampliamente la generosidad de los editores de este diario, hace ya casi 30 años. 

Hoy de nuevo, refrendo mi gratitud por aquella primer oportunidad y ahora a mis actuales editores, el sincero agradecimiento por permitirme compartir estas historias en este privilegiado espacio desde la redacción de Bucareli.   

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 11 de julio de 2015          

Pedro Valtierra

Pedro Valtierra

Jamás he trabajado con Valtierra, nunca coincidimos en ninguna redacción, no recuerdo una cobertura juntos y jamás me ha dado un solo consejo; así es, no puedo presumir ni siquiera de ser su amigo. 

Sin embargo, ahora que cumple 60 años no puedo dejar pasar este aniversario sin felicitarlo y decirle públicamente lo que le respeto y lo que yo en lo personal le he aprendido en los últimos 30 años desde que le llevé mis primeras fotos del terremoto al diario La Jornada, cuando yo tenía apenas 17 años. 

Como saben, Pedro Valtierra nació en Zacatecas, allá por 1955. Empezó como auxiliar de laboratorio en 1973 y dos años más tarde ya era fotógrafo de Presidencia. 

Su primer diario fue El Sol de México y en 1978 se incorporó al mítico unomásuno de Becerra Acosta. Fue justo en 1979 que vi por primera vez sus imágenes de la guerrilla en Nicaragua y desde ahí quise saberlo todo sobre fotoperiodismo y las coberturas de conflicto social, guerras o desastres. 

Pedro fue mi primer inspiración arrancando los ochenta sin haber cruzado una palabra con él. En 1984 armó la Agencia Imagenlatina junto con Marco Antonio Cruz y Andrés Garay, de quienes se separaría más tarde para crear en 1986 la agencia Cuartoscuro. 

Fue fundador y jefe de fotografía del diario La Jornada, de 1984 hasta 1986. En 1990 dirigió la revista Mira de Miguel Ángel Granados Chapa hasta 1991 o 92 que fue cuando yo lo relevé a invitación de Granados cuando Valtierra dejó dicho semanario. 

En 1993 Pedro arrancó la primer edición de la revista Cuartoscuro. Tiene un archivo envidiable y un ojo natural para atrapar ciertos detalles, es un fotoperiodista completo. Luchó por espacios y salarios dignos para los fotógrafos varias décadas atrás. 

Sin duda, Pedro es hoy el más valioso e importante fotoperiodista vivo entre nosotros, pero sobre todo, uno de los pocos que supo transitar del trabajo cotidiano en la prensa diaria para generar sus propios proyectos y sobre todo saber consolidarlos. 

Obvio que Valtierra no estuvo ni está exento de haber cometido errores o descuidos a lo largo de su carrera, me cuentan quienes trabajaron directamente bajo su mando, que tenía un carácter terrible y era muy duro con sus colegas; pero a la luz de sus logros, son datos insignificantes y habituales en la condición humana. 

Nadie somos perfectos, ni podríamos serlo, ni jamás lo seremos. Valtierra ya hizo historia y su huella va más allá de su propia mirada, su agencia es referencia obligada en México a nivel información-visual y es un semillero de fotógrafos emergentes permanente. 

Alguien me dijo alguna vez, que para ser fotoperiodista se necesitaba no sólo un buen ojo y olfato periodístico, sino adicionalmente, una resistencia física y mental como la de Rocky Balboa y Pedro la tiene. Aquí y ahora que Valtierra cumple 60, lo abrazo desde Bucareli 8 y le deseo muchos años más de vida y trabajo profesional. Felicidades.  

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 4 de julio de 2015        

El Faro

En la Mira El Faro, XV años

Esta semana se inauguró una exposición de foto en las rejas de Chapultepec que celebra los 15 años de trabajo del Faro de Oriente; un espacio alternativo para el aprendizaje de la fotografía, con especial enfoque en el fotoperiodismo. 

Dicho espacio lo dirige un buen colega, experimentado fotógrafo de muchos años, el querido Jesús Villaseca. Recorrí la exposición durante la madrugada de este viernes y fue muy emocionante ver el trabajo de varios jóvenes talentosos expuestos de esa manera sobre Reforma. 

La exposición reúne a 44 entusiastas fotógrafos apasionados por la imagen documental; esta selección de autores y fotografías deriva de los más de 3 mil egresados de dicho centro allá por el rumbo de Iztapalapa. 

Entre los expositores se encuentran varios colegas que ya están trabajando en medios nacionales o locales, por ahí vi las imágenes de Luis Contreras Angulo, Adriana Álvarez, Alfredo Moreno, Quetzalli González, Germán Espinosa, Iván Castaneira, Eduardo Jiménez Fernández y Mónica Vega Ledesma entre muchos otros. 

Me gusto ver la variedad de temas y la fuerza de ciertas imágenes que están capturadas con talento y dedicación por varios de ellos; de entrada destacaría la participación de Germán Espinosa fotógrafo de El Universal y a quien he tenido el gusto de conocer recientemente, en donde claramente subrayaría su talento natural para el retrato y aquí una muestra de ello con la fotografía de El Pato que acompaña este texto. 

Adicionalmente me pareció muy buena la foto de Iván Castaneira tomada en Guerrero con un policía a contraluz de la enseña patria; me pareció fantástica la foto de Edgar López del sujeto con el agua al cuello como resultado del paso en Veracruz del huracán Karl. Vi una con mucho sentido del humor la foto de Alfredo Moreno quien presenta un vocho repleto de pollos en el cofre que sólo deja ver sus patas desbordando el auto. 

Especial emoción me dio ver las imágenes de Eduardo Jiménez y Quetzalli González, ambos fotoperiodistas hoy del diario vecino Excélsior, entre otras cosas, porque Eduardo trabajó con nosotros cuando fundamos allá a finales del 2006 el diario El Centro y tuve la oportunidad de conocerlo y compartir sus sentido del humor, eso sí, siempre responsable y con muy buen ojo. 

A Quetzalli, quien presenta una imagen en Iztapalapa celebrando con fuegos artificiales un aniversario del Faro, la conocí cuando se apuntó a un taller de fotoperiodismo que ofrecimos en Arte Luz en la Roma hace ya varios años y la recuerdo rebelde y apasionada como pocas y pocos de su generación, recuerdo que ese aspecto de su personalidad siempre me llamó la atención a pesar de su marcada “militancia” que desde mi punto de vista, de pronto la distrae de lo mejor que sabe hacer, que es hacer foto. 

En fin, me da mucho gusto que el esfuerzo de Villaseca y todos los que hacen posible aquel espacio de aprendizaje que es el Faro de Oriente; esté dando tanto y tan variado fruto para enriquecer el territorio de la imagen periodística en nuestro país. 

Enhorabuena por estos 15 años y felicidades a todos sus egresados.    

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 27 de junio de 2015      

Praga

Kafka, Koudelka y las calles de Praga

Están por cumplirse 47 años de la Primavera de Praga y no cabe duda que viajar enriquece el espíritu y alimenta nuestro ser. Escribo esta columna desde Praga todavía emocionado por todo lo que he visto en esta gótica e impresionante ciudad medieval. Por la mañana estuvimos en la casa de Kafka explorando el génesis de sus obras y la tirante relación con su padre que finalmente es el origen de todo. 

Sin embargo, pocos espacios en Praga me emocionaron tanto como ver la Plaza Wenceslao, el escenario donde se inmortalizó la invasión soviética a través de la mirada de un fotógrafo anónimo local, llamado Josef Koudelka, imágenes que le darían la vuelta al mundo y que conforman ya el imaginario colectivo de lo que fue la llamada Primavera de Praga. 

En esta ciudad donde también creció Milan Kundera, autor de La Broma en 1967 y de la Insoportable levedad del ser en 1984. Aquí, en estas calles definitivamente se han forjado verdaderos artistas e intelectuales europeos. Justo ayer por la tarde descubrí una librería llamada KAVKA en donde pude comprar un hermoso libro de Koudelka titulado “68, la Invasión” una obra impresa con más de 249 imágenes del autor tomadas a lo largo de las semanas y meses que duró ese fuerte enfrentamiento entre checos y las tropas del Pacto de Varsovia. 

Resulta que Josef Koudelka nacido en 1938 y que apenas se había decidido a los 28 o 29 años dedicarse a la foto, regresó a Praga un día antes de que comenzara la invasión de Checoslovaquia por parte de las tropas Soviéticas para inmortalizar aquellos hechos. Sus imágenes saldrían de Checoslovaquia un año después, hasta 1969 por mediación de Anna Fárová y serían distribuidas por la famosa Agencia Magnum, entonces presidida por Elliott Erwitt a una docena periódicos y revistas, entre ellas Look, The Sunday y el Times por supuesto. 

Pero ¿cuál sería la única condición? Que no se mencionara el nombre de su autor para protegerlo de posibles represalias en plena guerra fría. Lo asombroso es que en ese contexto, sus reportajes visuales le valieron el Premio Robert Capa, entregado por primera vez en el anonimato a “un fotógrafo checo”. 

En 1970 Koudelka deja Checoslovaquia y se va a Francia en donde conoce a Cartier Bresson y lo invitan a ser parte de Magnum como fotógrafo asociado y es así que se nacionalizó francés en 1987. 

Hoy a sus 77 años, Koudelka tiene decenas de libros y obras terminadas como Gitanos y Caos entre otras; se trata pues de un fotógrafo excepcional, con una mirada universal, forjada en blanco y negro, dura y potente. Kafka creció aquí con un montón de miedos en una época de terror y eso lo llevó a escribir Metamorfosis y El Proceso; Koudelka creció bajo una luz blanca, leyendo a Kafka mientras su país se convertía en un satélite comunista de la ex Unión Soviética. 

Infancia es destino y su destino fue ser grandes, grandes artistas en momentos distintos pero con un factor en común, caminar de noche por las calles de Praga. 

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 13 de junio de 2015  

París

París

Resulta que los organizadores del festival internacional de Visa pour l' Image , - el más grande encuentro de fotoperiodismo en el mundo - tiene previsto abrir un Centro de estudios Internacional de Fotoperiodismo en Perpignan, Francia, donde de hecho cada año desde 1989 celebra su estupendo festival. 

El festival de Visa por la imagen es un encuentro anual de primer mundo, que reúne a los protagonistas absolutos del fotoperiodismo internacional, agencias de fotografía, medios y empresas afines a la imagen. 

Hay que decirlo, es un Festival al que pocos mexicanos hemos ido y siempre que se visita o participa por allá, el aprendizaje es enorme. Allá conocí por ejemplo a James Nachtwey cuando presentó su agencia Seven en el 2001, mismo año del ataque a las torres gemelas en Nueva York y Pablo Corral director de Nuestra Mirada entre muchos otros fotógrafos de primer nivel. 

Es un festival que apenas dura un par de semanas, pero que contempla unas 12 exposiciones, proyecciones, veladas y conferencias de primer nivel en una pequeño pueblito al sur de Francia. 

Pues recién me entero que ahora Jean -François Leroy su director de siempre trae entre manos la construcción de este centro de enseñanza y dicho espacio me cuentan, permanecerá abierto durante todo el año para compartir, enseñar y debatir sobre la historia contemporánea del mundo a través de la fotografía periodística. 

Su tarea será también preservar los archivos fotográficos; producir exposiciones, libros y presentar un programa de charlas y seminarios para el mismo festival que se desarrolla en septiembre de cada año. 

El centro fotográfico trabajará con el Ministerio de Educación de Francia para ayudar a desarrollar conciencia sobre la imagen entre los estudiantes de secundaria franceses entre otras cosas. 

La noticia la compartió el director Jean -François Leroy quien dio a conocer también el programa de exposiciones destacados para este año. Uno de los cuales está dedicado a la extensa cobertura de Daniel Berehulak –el más reciente premio Pulitzer de fotografía- sobre el brote de Ébola en África occidental, que cubrió para el New York Times y del que aquí ya dimos cuenta en columnas anteriores. 

Así las cosas, en septiembre próximo se estrena este nuevo centro de estudios sobre la imagen en territorio galo. Felicidades. 

Por cierto, les adelanto que el próximo martes 2 de junio será nombrado el nuevo director de la France Presse en México, su nombre Sylvain Estibal y por primera vez en estas latitudes un fotoperiodista reconocido dirigirá dicha agencia. Enhorabuena y toda la suerte. 

Y ya por último, no dejen de visitar Mirada Universal, el nuevo Blog del Gran Diario de México, en su renovado sitio web. Muchas sorpresas por allá. 

Buen fin de semana.   

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 30 de Mayo de 2015       

James Nachtwey en Nepal

James Nachtwey

Pocas revistas en el mundo se dan el lujo hoy de contratar a James Nachtwey y enviarlo a una zona devastada. En este caso, la revista TIME lo hace a unos días del terremoto en Nepal de 7,8 grados que devastó a aquel país de Asia central. 

Así se trabaja en el primer mundo. Apenas la semana pasada les platiqué en este mismo espacio sobre la imagen que saltó de Instagram a la portada de Time. 

Hoy les cuento que la misma revista que aprovecha el boom en redes sociales del “periodismo ciudadano”, decide enviar al mejor fotógrafo de guerra del mundo a echar un ojo a Katmandú. 

De esta manera los editores de Time nos dicen claramente que están dispuestos a todo para mantenerse en la cima de las publicaciones de su tipo. Por un lado acuden a un gran ojo para ver cómo quedó Nepal y su gente, aunque la noticia ya no sea noticia, para apostarle al punto de vista de un profesional en donde además incluyen sus reflexiones escritas en una par de entregas que culminan con la portada de esta semana. 

Un trabajo de lujo pues. 

Así es como la redacción neoyorquina enfrenta la competencia en contenidos, una semana rescatan una imagen viral en redes y a la siguiente mandan Nachtwey a Nepal, como en los viejos tiempos. La foto que ven en esta columna refleja el dolor humano por la pérdida de vidas en Nepal y la desaparición de barrios enteros. 

El resto de las imágenes refieren el dolor, la destrucción de templos, la solidaridad y la destrucción de un pueblo. Con el número de muertos en aumento y cifras que se actualizaban día por día, James Nachtwey (fundador de la agencia Seven) volaba hacia Katmandú mientras se consumían los restos de los muertos en una procesión interminable de despedida colectiva. Imagino a Nachtwey caminando entre las cenizas de un pueblo arrasado para registrarlo todo. 

Observador y disciplinado como siempre ha sido él, Nachtwey trabajó con su cámara 20 horas al día durante al menos una semana por allá. En Bhaktapur, mientras los equipos de rescate continúan la búsqueda de los desaparecidos, este fotógrafo de excepción camina sobre los escombros buscando esa imagen que se convertirá en el recuerdo de una tragedia. 

Nachtwey es al fotoperiodismo lo que Messi al soccer, son personajes de excepción, hacen parecer cualquier Gol como cosa fácil, como de rutina pero nadie los iguala. Son únicos. 

El hecho de que Time se decida a mandarlo me llena de esperanza con respecto al cambio de paradigmas en el fotoperiodismo global, resulta que como en la teoría del péndulo, todo vuelve y ahora a la vieja usanza, esta y otras publicaciones empiezan a equilibrar sus contenidos con las ventajas y desventajas que todo decisión conlleva. 

Me emociona ver a Nachtwey en acción y a una redacción legendaria recuperando la energía perdida con el schock de internet y las redes sociales. 

Ya volveremos a ocuparnos de lo que pasa por acá, pero por lo pronto, mucho que aprenderles a los colegas del norte.  

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 16 de Mayo de 2015