Ulises Castellanos

Festival de la Imagen 2015

FINI, una cita con la imagen

Da gusto ser testigo y compartir la consolidación de proyectos arriesgados en el territorio visual. El Festival Internacional de la Imagen va ya por su quinta edición y cada vez se pone mejor. Es una cita que convoca a grandes fotógrafos y a cientos de participantes que vienen de todo el país. 

Se trata de un encuentro fotográfico anual, para promover y apreciar la creación artística y el periodismo gráfico; la tecnología, las ideas clásicas y el debate contemporáneo en torno a la estética y el valor de la imagen en sus diversos géneros y aplicaciones. 

El FINI es resultado de la tenacidad de una querida fotógrafa mexicana que dirige este esfuerzo y que comparte la pasión por la foto, se trata de Lorena Campbell quien ha dirigido este festival desde su lanzamiento hasta ahora en su quinta edición. 

Este festival cuenta principalmente con el apoyo económico y de infraestructura otorgado por la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo y su generoso Patronato. El encuentro contempla distintas etapas y actividades, esto incluye un premio internacional con distintas categorías y que para esta convocatoria participaron más de 1,300 jóvenes de 36 países. 

La expo se inaugura en mayo. Cada edición del Festival gira en torno a un eje temático, y este año es Justicia Social, que cuenta con invitados de lujo. Vienen la fotógrafa Mary Ellen Mark y el cineasta Martin Bell. 

Vendrá también el extraordinario fotógrafo Marcus Bleasdale, fotoperiodista inglés, miembro destacado de la agencia Seven; quien dará una conferencia magistral y es considerado uno de los mejores fotógrafos documentales especializado en derechos humanos, alrededor del mundo. Aquí les dejo una imagen de él y ustedes pueden ver su trabajo en: www.marcusbleasdale.com

Estará presente también en Pachuca la artista Ana Soler Baena, Doctora en Bellas Artes por la Universidad de Sevilla y se le hará un homenaje al fotógrafo Carlos Jurado. 

El FINI ofrece además un programa de conferencias y talleres sobre el mundo de la imagen y nuevas tecnologías; en este esfuerzo educativo los acompañan distintas organizaciones entre las que se encuentra Círculo Rojo quien se encarga esta semana de presentar en todos los rincones del Estado sus reflexiones, datos y experiencia en torno a la fotografía y redes sociales para alumnos de los distintos planteles de la Universidad de Hidalgo. 

Así las cosas, no se queden fuera de esta experiencia visual y asistan a las diversas actividades que ofrece el FINI 2015 a partir del 8 de Mayo y hasta el 15 del mismo mes en la ciudad de Pachuca. 

Por allá nos veremos.  

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 21 de Marzo de 2015          

Nuevas Miradas

Nuevas miradas

¿Dónde quedó el talento fotográfico nacido y cultivado en la Ciudad de México? ¿ En dónde están los fotoperiodistas del DF? ¿Qué hacen ahora? Durante la segunda mitad del siglo XX floreció en México una estupenda generación de fotógrafos de prensa vinculados a medios impresos de enorme calidad y valor documental. 

Ahí están en la historia: Héctor García, Nacho López, Marco Antonio Cruz, Andrés Garay, Pedro Valtierra, Elsa Medina, Frida Hartz, Raúl Ortega, Francisco Mata, Víctor Mendiola y Ernesto Ramírez entre muchos otros. Durante las últimas décadas del siglo pasado fueron referencias claras los fotógrafos de La Jornada y Proceso a nivel nacional. Cúspide de aquel momento fue la cobertura zapatista de 1994 en ambos medios, pero tal parece que diez años después se empezó a diluir esa fuerza visual y poco a poco se esfumó un estilo documental, sin tomar en cuenta que además, la mayoría de ellos abandonaron las filas de sus respectivos medios. 

Es decir, una buena generación de fotoperiodistas de finales de los 90s están por su cuenta o de plano ya no hacen foto en prensa, (obvio con un par de excepciones). Y entonces, ¿cuál es nuestro presente? Pues me parece que claramente los fotógrafos del interior de la República son los que traen un nuevo empuje, nuevas miradas y los más recientes e importantes reconocimientos para nuestro país. 

En la última década los trabajos y los premios en World Press Photo han sido para Guillermo Arias desde Tijuana, Fernando Brito en Sinaloa, Pedro Pardo en Guerrero y Christopher Venegas desde Coahuila por mencionar algunos. Adicionalmente, hay excelentes fotógrafos que están por dar lo mejor de su carrera en estos años y son Héctor Guerrero en Jalisco y Enrique Rashide Frías radicado en Sinaloa entre otros muchos sitios a lo largo y ancho de la Nación. 

Así las cosas, lo que estamos viendo en los últimos años es un talento emergente en rincones del país que antes eran ignorados por la arrogancia del “centro”. 

Hay que decirlo, el talento fotográfico en la Ciudad de México se llenó de ego, mediocridad, arrogancia, desdén y pérdida de espacios en medios que llevó a los colegas locales a producir menos y de muy escasa relevancia o calidad. 

Hoy los mejores asuntos están fuera de la Capital; aquí vivimos de las conferencias de prensa, de las declaraciones banqueteras, una que otra marcha colorida y los infinitos bloqueos viales, y tan, tan. Todo se repite y es visualmente muy “pobre”, no se hacen historias de ningún tipo, y esto sumado a una sobrepoblación de fotógrafos “profesionales” que coexisten con una nueva camada de fotógrafos “independientes” más los “fotógrafos ciudadanos” con celular en mano y todos en la misma marcha sobre Reforma, pues no parecen tener nada mejor que hacer. 

Vaya desde aquí una fuerte felicitación a los admirados colegas del interior del país que están renovando la mirada bajo condiciones extremadamente difíciles de seguridad y con remuneraciones lamentablemente todavía muy por debajo de su talento. 

En serio, gracias por su nueva mirada. 

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 14 de Marzo de 2015        

World Press Photo 2015

¿Qué nos pasa?

Sin mexicanos en la última premiación del World Press Photo, y tampoco un solo latinoamericano premiado de entre los 5,692 fotógrafos que participaron este año. Si me permiten, hay algunos aspectos que valdría la pena mencionar. Hace meses que vengo sosteniendo los factores que tienen empantanado nuestro ecosistema en el sector del periodismo visual: cero infraestructura en los medios que apoye su desarrollo, cero espacios que difundan o promuevan sus trabajos, soberbia de muchos, poco talento y para colmo monotemáticos. 

Este año en Amsterdam se recibieron 97,912 imágenes de 131 países con los temas más diversos. En la categoría de Spot News el galardón fue para Bulent Kilic, con una joven herida durante los enfrentamientos entre la policía antidisturbios y los manifestantes después del funeral de Berkin Elvan en Turquía. 

Este año ninguno de los 114 mexicanos que enviaron sus imágenes ganaron nada, incluso ni los que ya habían ganado en otros años como Fernando Brito o Guillermo Arias, nada para nadie en México. Ni el fantasma de Ayotzinapa se asomo siquiera. Vamos, ni nuestro mejor gallo Narciso Contreras, quien, con su enorme talento visual y experiencia internacional, tampoco alcanzó nada. 

Pero ¿por qué, si él no es víctima de nuestra industria local? Ah, pues porque el año pasado cayó en la tentación de alterar una de sus imágenes y perdió credibilidad. Por eso. 

Este año el WPP reunió como jurado a Michele McNally directora de fotografía del New York Times, junto con Walter Astrada, fotoperiodista argentino y Mikko Takkunen, de origen finlandés para la categoría de noticia, entre otros enormes profesionales de la imagen. 

Entonces ¿Qué nos pasa? Pues que nuestros temas nacionales no son tan importantes como suponemos, ni cimbran la agenda internacional ni trastocan el devenir de la política mundial. Para muestra un botón, Jérôme Sessini, primer premio en Spot News, estuvo en Michoacán el año pasado y fue por él que conocimos en primera instancia, el interior de una de las casas de los Templarios. 

Días después mientras la mayoría de los colegas nacionales apenas iban a Tierra Caliente, Jérôme fue enviado a Ucrania a cubrir el conflicto de Kiev y posteriormente la caída del avión en territorio rebelde, imágenes con las que ganó dos premios World Press este año. Y de las autodefensas, nada. 

Urge replantear coberturas y redirigir recursos, si queremos nuevos premios con nuevas miradas en los próximos años. Para cerrar, los dejo con la imagen del italiano Massimo Sestini, tomada en junio de 2014 en el Mar Mediterráneo con decenas de náufragos a bordo de un barco que fueron rescatados por una fragata de la marina italiana; y los invito a reflexionar sobre la crisis actual de nuestro entorno fotoperiodístico local, para explorar juntos nuevas maneras de ver en el futuro.      

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 14 de Febrero de 2015  

Guía de Seguridad

¡ Enhorabuena !

El pasado jueves se presentó en la Estela de Luz, la nueva Guía de Seguridad para Periodistas Visuales, en su versión para iPad realizada por Artículo 19 con apoyo de World Press Photo y con la colaboración de diversos fotoperiodistas mexicanos. Da gusto ver que en un esfuerzo sembrado en 2010 rinda frutos tan espectaculares años después y con la misma gente. 

En la presentación de esta semana, estuvieron en la mesa Fernando Brito, premio World Press Photo 2011, Héctor Guerrero, fotógrafo de la AFP, y Michael Robinson, fotoperiodista de Los Ángeles Times. El panel estuvo moderado por el incansable hipster de la Condesa, el querido Darío Ramírez, director de Artículo 19. 

La Guía presenta una serie de capítulos que van desde la “evaluación de amenazas”, pasando por el “manejo de estrés”, “seguridad digital”, hasta un apartado dedicado a las mujeres fotoperiodistas. La Guía contiene además una nota de Maarten Koets, director ejecutivo adjunto de World Press y testimonios como el de Ron Haviv de la agencia VII. 

Esta nueva aplicación, trae un texto muy recomendable de Darío López-Mills, editor de fotografía en AP; sobre Ética y Fotoperiodismo que pone sobre la mesa: la pérdida de credibilidad del fotoperiodismo en la era digital. Enorme gusto me dio saludar esa noche a varios colegas, fotoperiodistas de distintas latitudes como a Mario Vázquez, Pedro Pardo, Marco Ugarte, Guillermo Arias, Karina Tejada y al mejor de su generación, el siempre misterioso hombre de negro, Narciso Contreras, Pulitzer 2013 y entrañable amigo desde hace años. 

Inevitable recordar, que a finales de 2010 en la Fundación Meyer, se sembró el primer debate sobre fotoperiodismo, violencia y narcotráfico; hablamos sobre la falta de protocolos para el asunto de seguridad y los riesgos en la profesión; recuerdo que en aquella primer mesa participaron también Fernando Brito y Guillermo Arias, evento que abarrotó la vieja casa de Coyoacán a donde también asistió Darío López-Mills y más de 100 colegas que se dieron cita entonces. 

Al año siguiente en 2011, ofrecimos en la Fundación el primer taller en México sobre seguridad para fotoperiodistas. Años más adelante mantuvimos dicho entrenamiento en Círculo Rojo, de donde por cierto, Héctor Guerrero es uno de sus destacados profesores para los asuntos de fotoperiodismo contemporáneo. 

Sin duda, esta nueva Guía es un paso en la profesionalización del gremio, y un resultado tangible derivado de múltiples colegas e instituciones interesadas en el tema. Desde aquí, un caluroso aplauso a todos los que hicieron posible esta nueva aplicación que sin duda contribuye a un mejor fotoperiodismo global. 

Descárguenla ya y corran la voz. 

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 7 de Febrero de 2015      

Pánico

Pánico en Sports Illustrated

La crisis por la que atraviesa el fotoperiodismo a nivel mundial ha tocado uno de sus bastiones más emblemáticos, y en donde más dinero se mueve, el periodismo gráfico deportivo.

Resulta que esta semana la revista Sports Illustrated, uno de los medios impresos más populares de los Estados Unidos, decidió despedir a todos los fotógrafos que tenía de planta en su redacción y que estaban de manera fija, bajo contrato. Así las cosas, el semanario deportivo propiedad de Time Warner abona un episodio más en la espiral de despidos que enfrentan los colegas de la lente en diversos medios a nivel internacional. 

Es de sorprender, que esto haya pasado en un sector que mueve muchos recursos y que cuenta con decenas de patrocinadores de alto nivel, adicionalmente se trata de una revista especializada de enorme circulación en buena parte del mundo con sus respectivas franquicias circulando en Europa y toda la Unión Americana. 

Según reporta la página web de la National Press Photographers Association, el director de fotografía de aquel semanario establecido en Nueva York, Brad Smith, ha declarado que la decisión se tomó en el contexto de una reestructuración organizacional derivada de cuestiones “estrictamente económicas”. Vaya novedad. 

La medida entrará en vigor en la primavera de este año y el propio Smith, les ha ofrecido a los fotógrafos despedidos del semanario, la fabulosa oportunidad de pasar a formar parte de la cantera de free lances (obviamente, perdiendo todas sus prestaciones laborales), todo muy bonito pues. 

Es claro que la medida se deriva de una disminución en ingresos del impreso, por el entorno digital; todos los tirajes de todas las revistas a nivel mundial están bajando, en particular en el llamado “primer mundo” el más digitalizado del planeta. El error consiste en ahorrar en foto, que es precisamente lo más buscado por los aficionados a cualquier deporte en el planeta. 

Da igual si lo ven en su teléfono, en su tableta o en la computadora, ahí también querrán ver foto deportiva y de calidad. Ya veremos que resulta de esto, pero de cualquier manera nada frenará la caída en la decisión de compra de los consumidores que están migrando a plataformas digitales. 

El reto consiste en incrementar ingresos vía digital y no en despedir a personal clave que contribuye con su talento al estilo de una publicación. Lo que deberían hacer en cualquier medio amenazado por las nuevas tecnologías, es fortalecer las áreas creativas de su redacción, proponer nuevos productos editoriales y ofrecer alta calidad en cualquier plataforma, ya sea impresa o digital, manteniendo a los profesionales que valen la pena, sin demérito de sus puestos o salario ganado a pulso. Esto último, lectores y anunciantes, lo agradecerán siempre. 

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 31 de Enero de 2015    

Ayotzinapa

#Ayotzinapa #100Días #LaTormentaPerfecta  

La pesadilla de Iguala y sus 43 desaparecidos cumplirá ya 100 días. Sin duda, la más compleja tragedia mexicana contemporánea, una trama político-criminal combinada con redes sociales, un hartazgo generalizado y la incapacidad política de un gobierno que se siente acorralado. 

Ayotzinapa es la imagen colectiva que dominó el 2014 y muy probablemente será el sello demoledor en términos históricos y mediáticos para la presente administración; (guardada toda proporción) si el 2 de Octubre fue el talón de Aquiles para Díaz Ordaz, los normalistas desaparecidos lo será para el gobierno de Peña Nieto. 

En cosa de 100 días se han desarrollado 45 marchas en al menos 17 estados y 21 países convocando a miles a las calles, nunca antes una crisis política tan local había cruzado las fronteras de esta forma. Organizaciones sociales y un sector de periodistas “con causa” están más que entusiasmados con el tema, sus 43 mártires son incuestionables. 

¿Pero qué hay de nuevo en la mirada de nuestros fotógrafos? Ustedes me disculparán, pero yo veo pocas novedades, salvo algunas excepciones. Todo se parece: marchas, marchas, autos quemados, rostros de dolor y un sin fin de repeticiones. 

Sin embargo, hoy me detengo para destacar una imagen del fotoperiodista Jorge Serratos, Premio “Rostros de la Discriminación 2007”, y fotógrafo de esta casa editorial desde el 2000. Jorge ha cubierto la crisis de Oaxaca, el caos de las autodefensas en Michoacán y más recientemente el tema de los normalistas y sus consecuencias en estos 100 días. 

Esta fotografía la tomó en la Normal de Ayotzinapa en Guerrero y sin duda sintetiza de una manera sutil la incertidumbre de estos 3 meses. La sombra desgarradora se siluetea al fondo de una manta “Vivos se los llevaron, Vivos los queremos”, todo esto en el marco de un sol que se oculta y anticipa días oscuros para nuestra patria. 100 días de Ayotzinapa, la Tormenta Perfecta, es una pesadilla que debe llevarnos a reflexionar sobre los Méxicos que contiene nuestra bandera; mientras que por un lado se construyen trenes de alta velocidad, por el otro “la Bestia” se descarrila repleta de migrantes. 

Las imágenes serán el único recuerdo de esta era de tiniebla; sólo los fotógrafos comprometidos, honestos y con talento visual serán útiles en este contexto de dolor y oportunismo. Separar al militante del profesional será tarea de editores y de la sociedad más y mejor informada.  

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 3 de Enero de 2015            

Imágenes para no olvidar

Se acaba 2014, año intenso en imágenes alrededor del mundo, y para no olvidar ninguna, la revista Time hizo su ya tradicional recuento de las 10 fotografías claves, que según su equipo editorial fueron las más relevantes del año.

Las imágenes fueron seleccionadas por Kira Pollack, directora de fotografía de la revista, y la primera del recuento es la “selfie” de los Óscares, (que por cierto no la tomó ningún fotógrafo profesional) sino la comediante Ellen DeGeneres, con la cual rebasó los 3,360,000 retuits en Twitter el pasado 2 de Marzo.

No cabe duda que es una colección de momentos singulares que dejaron huella a nivel global, como el ébola en África, la guerra civil en Ucrania, los migrantes en el mediterráneo, una tormenta de granizos gigantes en Rusia e incluso trágicas como la de un pasajero pegado a su asiento del vuelo 17 de Malaysia Airlines derribado en Ucrania a mediados de este 2014. 

Es importante mencionar que la fotografía documental siempre será la mejor manera de recordar prácticamente cualquier evento del pasado, podemos no saber cuanto duró la guerra de Vietnam, pero nunca olvidaremos la foto de la niña desnuda caminando sobre la carretera bañada en Napalm tomada por Nick Ut de la AP; o por poner otro ejemplo, los niños de hoy no comprenden nada del choque de civilizaciones, pero todos saben que en Nueva York tumbaron las torres Gemelas por las imágenes de aquel 11 de septiembre. 

Es por ello que la fotografía fija mantiene un valor enorme como documento histórico. 

Entre las imágenes que seleccionó Pollack, está la de Daniel Berehulak quien documentó en Liberia la tragedia del brote de Ébola que azota a África desde mediados del presente año. Se trata de un trabajo espléndido realizado originalmente para el New York Times, donde destaca esta imagen que acompaña nuestra columna y puede verse a los héroes que luchan contra esa despiadada epidemia mortal, mientras cargan a un niño enfermo. Eso sí, quizá la que mayor impacto tiene es la de Jérôme Sessini, fotógrafo de Magnum quien descubrió a un pasajero atado a su asiento ya sin vida en medio de un pastizal, del vuelo de Malaysia Airlines derribado en Ucrania en julio pasado. 

Sin duda, vale la pena revisar la selección completa (time.com), para que la memoria no nos traicione cuando queramos recordar como nos fue este año y de paso pueden seguir a Kira Pollack por Twitter en @kirapollack . Feliz 2015. 

Columna publicada originalmente en el diario El Universal el 27 de Diciembre de 2014          

Despedida del diario La Razón

Colosio 
 


Conocí a Luis Donaldo en 1989 cuando él era Presidente del PRI y nosotros un grupo de jóvenes universitarios curiosos. Fue un encuentro sencillo, cordial y punto. Tenía un estilo propio. 

Lo fotografié en distintas ocasiones, pero ninguna tan significativa para su carrera política como cuando lo “destaparon” para la Presidencia de la República el 28 de Noviembre de 1993 en la sede nacional del PRI. Que es precisamente cuando tomé esta imagen para el semanario Proceso. Yo apenas llevaba 6 meses como fotógrafo en la revista de Scherer. 

Esta imagen tiene 20 años y obvio, nunca imaginé lo que pasaría en los siguientes 100 días. A finales de aquel año, fui a Noruega y asistí a la premiación de Mandela cuando recibió el Nobel y más tarde, en París recibí la noticia el 1 de enero de 1994 en relación al levantamiento zapatista. 

México se amanecía con nuevo TLC y con estallido social en el sureste del País. Bienvenido el año nuevo. Regresé de inmediato a México, Vicente Leñero me envió a Chiapas y a los tres meses por una serie de amenazas recibidas a mi persona por caciques locales, tuve que salir de San Cristóbal para volver a Ciudad de México. 

Unos días antes de aquel fatídico 23 de marzo en Tijuana, me avisaron que habría una entrevista con Colosio en su casa de campaña en la Del Valle, la entrevista la realizó el excelente periodista de entonces Elías Chávez y seríamos recibidos por Federico Arreola, amigo personal de Colosio quien era uno de los que había organizado dicha cita. 

El encuentro transcurrió sin problemas, recuerdo que la entrevista tuvo llamado en portada a la siguiente semana y fue en esos días cuando recibimos a cuentagotas los primeros reportes del atentado en Lomas Taurinas. 

Yo estaba en las oficinas de Proceso en fresas 13, cuando empezaron a surgir todo tipo de rumores sobre lo que pasaba en Tijuana, la revista no tuvo fotógrafo allá en Lomas Taurinas cuando el atentado, así que me encargaron lanzarme de inmediato para rastrear las imágenes que se pudieran en función de los pocos videos conocidos y continuar la cobertura. 

Así, a la mañana siguiente, el 24 de marzo dimos con Efrén Mota, un contador que había tomado una de las más espeluznantes imágenes de Colosio ensangrentado. Un rollo revelado literalmente en el súper traía un cuadro casi perfecto. Se la compramos y la publicamos. Nos quedamos semanas en Tijuana trabajando el tema con los reporteros de la revista y lo demás es historia. 

Esta foto me gusta porque celebra a un político que pintaba honesto y singular en un contexto que se convertiría pocas semanas después, en una auténtica pesadilla nacional. Al mismo tiempo puntualiza mi arranque como fotoperiodista en un gremio nada, nada fácil, pero lleno de adrenalina. 

Ojo : Por último, sólo resta despedirme de esta contraportada con enorme tristeza, no sin antes agradecer la generosidad de Pablo Hiriart por abrir este territorio de análisis sobre la imagen y ofrecerme una buena oportunidad para compartir con ustedes diferentes historias visuales. También quiero agradecer fraternalmente a Rubén Cortés nuevo Director del Diario, por su amabilidad y profesionalismo permanentes; así como a los colegas Adrián Castillo y Raymundo Sánchez por su amistad, paciencia y consejos. 

A los diseñadores y editores de fin de semana, muy agradecido por hacer que luciera este espacio siempre de manera elegante y estética. Agradecimiento puro es lo que siento para con todos los colegas de La Razón. 

Por ello les deseo lo mejor, en esta nueva etapa a sabiendas de su entrega profesional para con los lectores del diario. Y a usted, amigo lector, con la esperanza de seguir compartiendo en cualquier plataforma y reencontrarnos pronto en otros espacios. 

Abrazo sincero y hasta siempre.  

Fecha de Publicación : 22 de Marzo de 2014 / La Razón 

Siria

¿Qué nos pasa?

Resulta que esta semana la fotografía que acompaña mi texto y en la que se ve a miles y miles de personas en Siria a la espera de ayuda alimentaria por parte de la ONU, en un barrio devastado presuntamente en los alrededores de Damasco, ha sido puesta en duda por diversos ciudadanos y medios de otras latitudes. 

¿Y, de dónde viene la duda?, ¿Por qué los funcionarios de Naciones Unidas están furiosos de que se cuestione la credibilidad y origen de esta impresionante imagen? ¿Quién siembra la duda? ¿Quién la tomó? ¿Por qué la distribuyó la AP? Y lo más insólito. ¿Por qué sólo existe una imagen, acaso no había un solo periodista en esa tremenda concentración? 

Chris Gunness, portavoz de Naciones Unidas, y que tiene a su cargo la ayuda para refugiados palestinos en Medio Oriente, dijo que estaba “estupefacto” según el New York Times, por las expresiones de duda sobre la foto. Y tiene razón, si esta foto es “verdadera” no habría porque cuestionarla, el tema es precisamente: ¿por qué nace la duda? 

Yo supongo, creo, imagino, que este caso es una prueba más, del fin del fotoperiodismo clásico, derivado de su pérdida de “fuerza de verdad” y las nuevas tecnologías de manipulación, sumado a su fácil acceso. 

Hoy en día ya nadie o casi nadie le cree a la fotografía periodística, por un lado están los casos de manipulación de los propios fotógrafos, los engaños de militantes que filtran fotos “falsas” tomadas en otras circunstancias, como pasó en México cuando medio mundo se indignó por una foto atribuida al conflicto de Michoacán y era de Colombia. 

O la foto del “Chávez” falso en la portada de El País; lo rostros de Bin Laden “muerto” tomados de carteles de películas y así hasta el infinito. Por varias vías, por diversos intereses, por estupideces acumuladas de manera sistemática, a la fotografía de prensa se le está debilitando profundamente de una forma deliberada o inconsciente pero de manera permanente. 

El Sr. Gunness de la ONU, declaró en una entrevista telefónica para el NYT, todavía indignado por las dudas : "Es cierto, en el siglo 21, existe una escena así. La gente es incrédula, porque es difícil de creer lo que ve" En referencia a los miles de palestinos hambrientos de esta imagen. 

Los organizadores de una campaña de ayuda humanitaria, tienen previsto mostrar la foto en una pantalla gigante en Times Square la próxima semana para recaudar fondos. La foto fue publicada en cientos de periódicos. En Twitter, la foto provocó expresiones de incredulidad e indignación, pero también se hicieron preguntas sobre su autenticidad. 

Al parecer la imagen se tomó a finales de enero de este año; yo francamente desconozco el nombre del autor y me da la impresión de que no se trata de ningún profesional, pues se nota cierta ingenuidad en su mirada, quizá la haya tomado un voluntario de ONU y después se puso a disposición de los medios. No lo sé. El caso es que ningún medio “independiente” o “profesional” da testimonio de esta escena. 

Ni siquiera existen más fotos. De ahí el origen de ciertas dudas. 

Según expertos en fotografía digital consultados por medios norteamericanos, dijeron que creían que la imagen era real. Así las cosas, entonces no hay nada de que dudar, sin embargo insisto, el fondo es otro. Yo no pongo en duda esta imagen, sólo apunto que al parecer, ya nadie confía en la foto documental o periodística, y eso me parece terrible, inevitable y profundamente triste. 

Fecha de Publicación : 15 de Marzo de 2014 / La Razón    

Kevin Carter

Los Buitres

Kevin Carter nació en Sudáfrica en 1960, hoy tendría 53 años si no se hubiera suicidado en julio de 1994, a tres meses de haber ganado el Pulitzer. 

Están por cumplirse 20 años de su triste pérdida, uno de los cuatro míticos fotoperiodistas de aquel famoso Club del Bang Bang. 

Todos conocemos su célebre imagen tomada el 26 de marzo de 1993 en un campo de refugiados en Sudán. Kevin cubrió aquella historia con dinero prestado y sin mayores expectativas. Como buen observador y gracias a su ojo y sensibilidad privilegiados, observó al niño, al buitre, se acomodó y disparó. 

Nunca imaginó lo que esa foto le cambiaría la vida cuando la sociedad de entonces lo llamaría "Kevin, el segundo Buitre”. Días después la publicó en primera plana el New York Times y un año más tarde recibió la noticia como ganador del Premio Pulitzer de 1994. 

Tres meses después estaba muerto dentro de su automóvil a consecuencia de un acto suicida envuelto en la neblina de la depresión. Kevin fue víctima de un sector del gremio, que muerto de envidia lo ridiculizó y cuestionó hasta el cansancio, sembrando la duda: ¿qué había hecho Kevin Carter para evitar que el buitre se comiera al niño? Carter, nunca supo como responder. 

Hoy sabemos de acuerdo a una nota del diario español El Mundo, que aquel niño vivió al menos hasta 2008, cuando murió por una enfermedad local y que nunca fue devorado por ese buitre, y que justo en aquel momento sus padres estaban a escasos 70 metros recibiendo ayuda internacional. 

Su nombre era Kong Nyong y fue uno de los niños refugiados de aquel campamento por desnutrición severa. La noche que Carter recibió el Pulitzer, le escribió a sus padres en Johannesburgo: "No puedo esperar para mostrarles el trofeo. 

Es la cosa más preciosa y el más alto reconocimiento sobre mi trabajo que pueda recibir." Sin embargo, nunca pudo lidiar con el “glamour” de ese premio, ni con su vida, ni con sus historias; mucho menos con el desdén de un contexto profesional que le puso la lupa desde entonces, más una sociedad ignorante que bombardeaba al NYT con cartas preguntando por el niño y la frialdad del fotógrafo. 

Cuando lo encontraron muerto, vieron una nota en el asiento del pasajero, "El dolor de la vida prevalece sobre la alegría, hasta el punto en que no existe la alegría.” Entre versiones confusas, en la nota suicida que se encontró aquel día, también se detallan otras angustias del propio Kevin: “Estoy atormentado por los recuerdos de los asesinatos, los cadáveres, la ira y el dolor [...] del morir de hambre o los niños heridos, de los locos del gatillo fácil[...]". 

En resumida cuentas, Kevin Carter se suicidó por un cúmulo de presiones, de stress, de angustia generalizada como consecuencia de lo vivido en los últimos años de su carrera. 

Esta foto fue la gota que derramó el vaso, pero fundamentalmente a Kevin lo mataron los chismes, la ignorancia del lector “promedio”, la mezquindad de algunos de sus colegas que no se cansaron de llamarlo “suertudo de quinta” y finalmente el peso de un Premio que si bien debería ser un orgullo y catapulta para otros proyectos, en su caso fue más rapaz que el mismo buitre que fotografió y que jamás se comió al niño. ¿ Debemos entonces los fotoperiodistas, prestarle atención a los dimes y diretes que provocan nuestras imágenes ? 

Fecha de Publicación : 8 de Febrero de 2014 / La Razón